Nous ne pouvons pas considérer la controverse sur le blanchiment de « Dunkerque » sans au moins mentionner la récente résurgence du nationalisme blanc.
Depuis l’élection de Donald Trump et la recrudescence des violences d’extrême droite qui ont culminé le week-end dernier à Charlottesville, jusqu’aux développements parallèles en Europe et dans le reste de l’Occident, le monde découvre que le racisme, la misogynie, l’antisémitisme et la xénophobie restent presque aussi puissants. en 2017 comme en 1940. C’est bien sûr l’année où l’armée britannique a dû organiser sa retraite dramatique de France lors de la célèbre bataille de Dunkerque. Cette grande évasion a très probablement empêché les nazis de remporter une victoire totale en Europe occidentale et a ouvert la voie à la victoire des Alliés cinq ans plus tard.
Mais il n’est pas nécessaire que le racisme soit violent ou haineux – ni même intentionnel – pour être pernicieux. Ce point est devenu clair lorsque l’écrivain britannique Sunny Singh a écrit un pièce pour le Guardian embrouiller le film « Dunkerque » de Christopher Nolan – qui n’est certainement pas du côté des nazis – pour un prétendu blanchiment historique.
Le film, a écrit Singh, « efface les compagnies de la Royal Indian Army Services Corp, qui étaient non seulement sur la plage, mais chargées de transporter des fournitures sur un terrain inaccessible aux compagnies de transport motorisées du British Expeditionary Force. Il ignore également le fait qu’en En 1938, les lascars – originaires pour la plupart d’Asie du Sud et d’Afrique de l’Est – comptaient pour l’un des quatre membres d’équipage des navires marchands britanniques et participaient ainsi en grand nombre à l’évacuation. »
Ce point a été repris par John Broich, professeur à Case Western Reserve, dans un Éditorial de l’ardoise. “Dans le film, nous voyons au moins un soldat français qui pourrait être africain. En fait, des soldats du Maroc, d’Algérie, de Tunisie et d’ailleurs ont joué un rôle clé dans le retard de l’attaque allemande. D’autres soldats africains sont parvenus en Angleterre et ont contribué à former le noyau. des forces françaises libres qui ont rapidement mené le combat vers l’Axe. Les soldats d’Afrique de l’Ouest et du Nord ont joué un rôle clé pour retarder l’attaque allemande.
Broich a ajouté : « Il y avait également quatre compagnies du Royal Indian Army Service Corps sur ces plages. Les observateurs ont déclaré qu’ils étaient particulièrement calmes sous le feu et bien organisés pendant la retraite. Ils n’étaient pas nombreux, peut-être quelques centaines parmi des centaines. Des milliers de personnes, mais leur apparition dans le film aurait rappelé à quel point le rôle de l’armée indienne était central dans la guerre. Leur service faisait la différence entre la victoire et la défaite. En fait, pendant que la Grande-Bretagne et d’autres alliés léchaient Après Dunkerque, l’armée indienne a pris le relais en Afrique du Nord et au Moyen-Orient.
Singh et Broich ne sont pas les seuls à accuser le film d’être un blanchiment. Comme le professeur d’Oxford Yasmin Khan a écrit dans le New York Times“La Grande-Bretagne a toujours été dépendante des colonies – en Inde, en Asie du Sud-Est, en Afrique et dans les Caraïbes – pour les hommes, le matériel et le soutien, mais jamais autant que pendant la Seconde Guerre mondiale. Quelque cinq millions de personnes de l’empire ont rejoint les services militaires. La Grande-Bretagne n’a pas combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, c’est l’Empire britannique qui l’a fait. »
Pour aborder la controverse sur le blanchiment à la chaux, Salon a contacté Joshua Levine, qui a été le consultant historique de Nolan sur “Dunkerque” (que j’ai examiné ici), pour connaître ses réflexions sur la controverse sur le blanchiment à la chaux.
“Les membres du Royal Indian Army Service Corps ont servi en France en 1939 et 1940”, a expliqué Levine. “La majorité d’entre eux ont été évacués vers l’Angleterre avant Opération Dynamo [the Dunkirk evacuation] a commencé – même si un petit nombre d’entre eux ont été évacués de Dunkerque au tout début du Dynamo. Alors le film pourrait ont probablement montré des soldats indiens. Mais ce n’est pas la même chose que de dire que devrait de l’avoir fait. Ce n’est pas le rôle de ce film – ni de celui de n’importe quel film – de raconter toute l’histoire de Dunkerque. »
Levine a ajouté : « Le film de Nolan se concentre sur quelques protagonistes dont les chemins se croisent occasionnellement, chacun d’eux ne faisant l’expérience que d’un tout petit coin de l’histoire entière. Comme Hilary Mantel l’a dit à propos de la fiction historique : « L’homme qui se bat ne peut pas voir plus loin ». la colline, hors de la tranchée. Il est peu probable, en réalité, qu’un soldat à Dunkerque ait rencontré des soldats indiens. Et même si certains téléspectateurs et commentateurs pourraient préférer que le film présente des membres du RIASC, c’est une question de préférence – et je ne pense pas que ce soit le cas. Il est justifié de prétendre que le film « blanchit » l’histoire de Dunkerque. »
L’historien concluait alors son commentaire par cette observation : “En même temps, j’adorerais voir un film indien sur Dunkerque, ou sur la Seconde Guerre mondiale en général, et j’espère vraiment que les cinéastes indiens y travaillent.”
Il peut y avoir un argument artistique légitime pour limiter le récit principal de “Dunkerque” au point de vue d’une poignée de personnages. Mais ce ne devrait pas être la seule responsabilité des artistes de couleur d’incorporer les perspectives de personnages non blancs dans les récits fictifs d’événements historiques. Afin de lutter efficacement contre le sectarisme racial – qu’il s’agisse de la terreur mondiale présentée par Hitler dans les années 1940 ou de son écho de la droite alternative aujourd’hui – il faut faire plus que mener la guerre contre les méchants. Parfois, nous devons reconnaître des préjugés beaucoup plus difficiles à déceler.
2017-08-16 10:00:00
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