2024-03-04 03:19:14
La Conférence de Munich sur la sécurité, le plus important rassemblement annuel mondial sur la sécurité internationale, s’est achevée le mois dernier. Les dirigeants et experts du monde entier ont discuté d’un large éventail de préoccupations, mais la menace de la Russie et le sort de l’Ukraine ont occupé le devant de la scène. Les événements de ces dernières semaines ont renforcé le premier et assombri le second, à la veille du deuxième anniversaire de la guerre.
Les pays européens se tournent alors vers eux-mêmes et se demandent ce que cela pourrait signifier pour leur propre sécurité future, à une époque où leur principal garant de la sécurité – les États-Unis – semble inconstant.
La Russie vient également de remporter son plus grand gain de terrain en près d’un an, lorsque l’Ukraine s’est retirée d’Avdiivka, une ville clé de l’est du pays, après des mois de combats intenses. Cela a mis en lumière l’échec du Congrès à adopter un nouveau programme d’aide militaire à l’Ukraine. Les stocks d’armes et de munitions diminuent depuis des mois, laissant l’Ukraine largement dépassée en termes d’effectifs et d’armes par rapport à la Russie. Avec une majorité au Congrès en faveur de la poursuite de l’aide à l’Ukraine, la décision de la Chambre dirigée par les Républicains de prendre des vacances plutôt que de soumettre le projet de loi d’aide au vote expose le système politique très dysfonctionnel de l’Amérique et le danger de compter sur lui pour sa défense. .
C’est une dure leçon à retenir pour l’Europe après des décennies d’action dans ce sens. Contrairement à l’Ukraine, la dépendance de l’Europe est le produit d’un choix. La plupart des pays européens ont récemment pris des mesures pour remédier aux lacunes de leur défense en augmentant leurs dépenses et en explorant les moyens de renforcer leur propre capacité industrielle. Mais la réponse est trop lente, l’écart est trop grand, et ils ont presque perdu deux années à cause d’un manque de cohésion et d’urgence.
La dépendance déséquilibrée de l’OTAN à l’égard de l’armée américaine n’est pas nouvelle. Les présidents et autres dirigeants politiques s’en plaignent depuis des décennies, mais les États-Unis n’ont pas non plus fait grand-chose pour inciter au changement, satisfaits du niveau de contrôle qu’ils conservaient grâce à leur contribution démesurée.
Cette réalité pourrait cependant changer bien plus rapidement que les pays européens ne pourraient s’y adapter – un fait qui n’a pas échappé aux participants à Munich, après les récentes déclarations incendiaires de l’ancien président Donald Trump. Trump a annoncé lors d’un rassemblement électoral qu’il ne respecterait pas l’engagement des États-Unis envers l’OTAN s’il était réélu et qu’il encouragerait la Russie à faire « tout ce qu’elle veut » aux pays membres de l’OTAN qui ne respectent pas les directives de dépenses de l’OTAN. Certains ont qualifié cela de fanfaronnade électorale, mais John Bolton, ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, a déclaré qu’il n’avait aucun doute sur le fait que Trump trouverait un moyen d’abandonner l’OTAN s’il était réélu.
Malgré l’augmentation des dépenses de défense de certains pays, les États-Unis contribuent toujours à plus des deux tiers du budget de l’OTAN. Les deux plus grandes économies d’Europe – l’Allemagne et la France – dépensent toujours moins de 2 % pour la défense, même si, en signe d’inquiétude accrue, elles ont toutes deux annoncé au début du mois qu’elles prévoyaient d’atteindre cet objectif cette année.
Mais l’augmentation des dépenses de défense ne suffira pas à elle seule à remplacer ce qui serait perdu sans le soutien des États-Unis. L’augmentation de la production européenne d’armes, par exemple, ne se fait pas du jour au lendemain, et les producteurs d’armes ont besoin d’engagements financiers plus fermes avant d’investir dans l’expansion de leur production.
À Munich, certains dirigeants européens ont été catégoriques quant à la nécessité d’une action urgente pour éviter la disparition de l’Ukraine, ce qui rapprocherait la menace russe de leurs portes. Le président de la République tchèque a déclaré que son pays avait localisé ailleurs 800 000 obus qui pourraient être achetés et expédiés rapidement en Ukraine, et le Premier ministre danois a déclaré que le Danemark ferait don de l’intégralité de son stock d’artillerie.
Ces mesures pourraient contribuer à combler un déficit à court terme pour l’Ukraine, mais ne contribueront guère à améliorer la sécurité de l’Europe à long terme. Peut-être que cette période d’incertitude passera, l’OTAN étant peu affectée et l’Europe toujours en sécurité. La Chambre pourrait encore adopter le projet de loi sur l’aide à l’Ukraine, stimulant ainsi l’Ukraine avant qu’il ne soit trop tard. Et si le président Joe Biden est réélu, l’engagement américain envers l’OTAN et l’Ukraine sera assuré pendant au moins quatre ans.
Mais même ainsi, l’Europe devrait prendre à cœur le risque d’une Amérique imprévisible et faire ce qu’il faut dès maintenant pour renforcer son autosuffisance en matière de sécurité. C’est peut-être sa dernière occasion de le faire.
Elizabeth Shackelford est chroniqueuse pour les affaires étrangères au Chicago Tribune. Elle était auparavant diplomate américaine et est l’auteur de « The Dissent Channel : American Diplomacy in a Dishonest Age ».
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