(Bloomberg) — Un partisan clé de la fragile alliance au pouvoir du Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a exhorté les politiciens du pays à cesser de saper le gouvernement, arguant que le pays a besoin de stabilité politique pour se concentrer sur les défis économiques urgents.
Abang Johari Tun Openg – qui dirige le plus grand État de Malaisie, Sarawak, sur l’île de Bornéo – a déclaré qu’il avait dit à ses collègues politiques de « cesser de créer autant de problèmes » pour le gouvernement en place depuis 14 mois. Cela faisait suite à des informations selon lesquelles les dirigeants de l’opposition se seraient rencontrés à Dubaï le mois dernier pour discuter de la réduction des prix d’Anwar, le cinquième Premier ministre de Malaisie depuis 2018.
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« De nombreux problèmes externes peuvent nous affecter », a déclaré le Premier ministre à Bloomberg News dans son bureau de la ville de Kuching. « Nous devons être capables de nous examiner nous-mêmes et de voir comment nous pouvons renforcer notre propre avantage concurrentiel », a-t-il déclaré, ajoutant que « les dirigeants ne peuvent pas se concentrer » si les politiciens nationaux continuent de créer de l’instabilité.
L’avertissement d’Abang Jo, comme l’appelle populairement le Premier ministre de 73 ans, intervient un peu plus d’un an après qu’il ait apporté le soutien de la coalition au pouvoir dans son État, le Gabungan Parti Sarawak, derrière Anwar lorsque les élections de 2022 ont produit un parlement sans majorité. Le GPS – qui dispose de 23 sièges sur les 222 membres de la chambre basse de Malaisie – avait été courtisé par Anwar et son rival, Muhyiddin Yassin, après le vote.
« Nous voulons un gouvernement fédéral stable, quel que soit celui qui est au pouvoir », a déclaré Abang Johari. Depuis que le Premier ministre Najib Razak a démissionné après les élections de 2018, les premiers ministres malaisiens ont occupé leur poste en moyenne moins de deux ans.
Lire la suite : Anwar de Malaisie est confronté à des choix difficiles alors que sa popularité baisse
Moody’s Investors Service a fait écho aux préoccupations d’Abang Johari concernant l’impact économique des troubles politiques. Dans un rapport du 16 janvier, Moody’s a déclaré : « Les inquiétudes persistantes concernant la stabilité du gouvernement d’unité nationale risquent de fomenter une perception négative des investisseurs quant aux risques politiques et à l’impasse politique de la Malaisie, entravant ainsi la compétitivité économique du pays à long terme. »
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Le tumulte a pesé sur la monnaie malaisienne, le ringgit étant la monnaie la moins performante depuis le début de 2023 parmi les marchés émergents d’Asie. Il n’a pas inversé cette tendance en 2024, chutant de 2,9 % par rapport au dollar ce mois-ci.
Le soutien à Anwar a également chuté à 50 % à la fin de l’année dernière, contre 68 % en décembre 2022. Environ 43 % des personnes interrogées se sont déclarées insatisfaites de l’économie, contre 19 % peu après son arrivée au pouvoir.
Mais comme Anwar repousse pour l’instant ses opposants politiques, le partenariat qu’Abang Johari a établi avec le gouvernement fédéral a été une aubaine pour le Sarawak et sa population d’environ 2,8 millions d’habitants. Le Premier ministre a déclaré qu’il poursuivait ses projets visant à ce que le Sarawak possède sa propre banque, son port et sa compagnie aérienne, tout en offrant un enseignement supérieur gratuit à la population locale.
“Abang Johari et Anwar ont besoin l’un de l’autre”, a déclaré Awang Azman Awang Pawi, analyste sociopolitique à l’Universiti Malaya. Il a ajouté que les électeurs de l’État pourraient ne pas apprécier l’alternative à Anwar, le parti islamique PAS, le plus grand parti d’opposition national.
Le Sarawak est le seul État de Malaisie avec une population majoritairement non musulmane.
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Ambitions économiques
Dans l’interview, Abang Johari s’est dit satisfait de la façon dont Anwar a traité le Sarawak, ayant facilité le transfert du port de Bintulu, au nord-est de Kuching, à l’État et soutenu le rachat par le Sarawak de la filiale de Malaysia Airlines, MASWings – une décision qui fera du Sarawak le premier État malaisien doté de sa propre compagnie aérienne.
Abang Johari a déclaré que la compagnie aérienne constituait un atout stratégique pour l’État, qui souhaite voir les tarifs aériens se stabiliser afin de contribuer à stimuler les voyages vers Bornéo, une île divisée entre la Malaisie, l’Indonésie et Brunei.
“Nous sommes une île, il faut voler”, a-t-il déclaré. “Si nous ne stabilisons pas les prix, nous nous retrouverons dans une situation difficile.”
Le Sarawak devrait également finaliser un accord pour disposer de sa propre banque dans les prochains jours. Abang Johari a déclaré qu’il existe une « banque sur le marché » et qu’un effort pour obtenir les approbations réglementaires pour une prise de contrôle est en cours.
Briefing de la Banque Affin
Affin Bank, précédemment signalée comme étant le prêteur intéressant le Sarawak, a annoncé mardi une réunion d’information spéciale avec Abang Johari à Kuala Lumpur. La banque est contrôlée majoritairement par la Caisse de retraite des forces armées.
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« Avant, le Sarawak avait des banques », a-t-il déclaré. « Ensuite, ils ont tous été absorbés par des groupes bancaires plus grands et centralisés. Nous ne disposons pas d’un instrument bancaire pour stimuler nos petites et moyennes entreprises.»
Abang Johari a su exercer son influence, a déclaré Awang Azman de l’Universiti Malaya.
« Le pouvoir fédéral est assez faible », a-t-il déclaré. “Ils utilisent leur faiblesse pour acquérir plus de pouvoir.”
Malgré l’accent mis sur l’autonomie du Sarawak, Abang Johari a déclaré que son État restait attaché à la Malaisie.
Après que le Sarawak ait été reconnu comme un État à revenu élevé par la Banque mondiale l’année dernière, Abang Johari a déclaré que son prochain défi serait d’augmenter les revenus dans les zones rurales, où les taux de pauvreté restent élevés. Dans le cadre de cet effort, il a déclaré qu’à partir de 2026, le Sarawak offrirait un enseignement supérieur gratuit aux habitants qui étudient dans les universités appartenant au Sarawak – une première pour un État malais.
Patrimoine politique
Fils du premier gouverneur du Sarawak, Abang Johari a joué un rôle dans toutes les administrations depuis 1982. Pourtant, au-delà d’être une voix influente dans la politique nationale, il n’a jamais cherché à jouer un rôle formel au sein du gouvernement fédéral.
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Il a agi rapidement en 2018, lorsque la coalition Barisan Nasional au pouvoir a perdu le pouvoir fédéral pour la première fois depuis l’indépendance. Le Premier ministre a dirigé son alliance basée au Sarawak hors de Barisan et l’a rebaptisée puissance régionale, en mettant l’accent sur le thème du « Sarawak d’abord ». Sa coalition GPS contrôle désormais 80 des 82 sièges de l’Assemblée de l’État – un exploit que le ministre en chef le plus ancien du Sarawak, l’ancien gouverneur Taib Mahmud, n’a pas réussi à réaliser en 33 ans au pouvoir.
Et tandis que l’économie du Sarawak sous Taib était orientée vers les industries lourdes, l’exploitation forestière et les combustibles fossiles, Abang Johari – dont le gouvernement a changé le titre de son rôle de ministre en chef à celui de premier ministre – affirme qu’il essaie d’orienter l’État vers de nouvelles sources d’énergie, en attirant les talents et en mettant moins l’accent sur la foresterie.
“Son époque est différente, la mienne est différente”, a déclaré Abang Johari à propos de Taib, qui a pris sa retraite ce mois-ci à 87 ans.
2024-01-29 02:42:08
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