Le Festin nu : un chef-d’oeuvre fascinant et dérangeant de David Cronenberg

Aujourd’hui âgé de 80 ans, David Cronenberg est considéré comme l’un des plus grands réalisateurs de l’histoire du cinéma. Après nous avoir offert Videodrome, La Mouche, Dead Zone ou encore Faux-Semblants, le cinéaste signait Le Festin nu en 1991. Ce long-métrage, l’un des plus méconnus de l’auteur, est ressorti au cinéma le 11 octobre.

L’intrigue nous emmène en 1953. Nous suivons un junkie récemment désintoxiqué, William “Bill” Lee, campé par Peter Weller. L’homme, qui s’est reconverti en tant qu’exterminateur d’insectes nuisibles, découvre que sa femme, Joan (Judy Davis), lui dérobe de l’insecticide pour s’injecter en intraveineuse. Grisée par cet usage récréatif, elle lui suggère de faire de même. L’addiction est immédiate, à tel point que William est contraint de consulter le Dr Benway (Roy Scheider).

Ce dernier lui prescrit un traitement de substitution apparemment efficace. Malheureusement, William est placé en garde à vue pour détention de substances psychotropes. Privé de son traitement, il est victime d’hallucinations. Aux prises avec une réalité incertaine et fluctuante, il se découvre agent secret, et son “officier traitant”, un insecte géant, lui confie la mission de tuer sa propre femme, Joan Lee.

Selon l’insecte, elle serait un agent d’une organisation appelée Interzone Inc. Décidant de faire peu de cas de l’insecte géant et de ses ordres, Lee rentre chez lui. Il trouve alors sa femme au lit avec Hank, un de ses amis écrivains. Mais peu après, alors qu’il s’improvise tireur à la Guillaume Tell, Lee abat accidentellement Joan.

UN ROMAIN INADAPTABLE ?

Le Festin nu est tiré du roman réputé inadaptable de William S. Burroughs. Le film, comme son livre source, contient de nombreuses similitudes avec la vie de l’écrivain américain. Ainsi, Bill Lee, le personnage de Peter Weller, tient son nom du pseudonyme pris par Burroughs pour publier son premier roman, Junky en 1953.

Drogué comme l’écrivain, le personnage tue accidentellement sa femme en jouant à Guillaume Tell, tout comme Burroughs l’avait fait en 1951. En voyage à Mexico, l’auteur, ivre, tue sa femme d’une balle en pleine tête en essayant de reproduire la performance de Guillaume Tell, qui a
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