Le Festival international du film de Fort Lauderdalequi se déroule jusqu’à dimanche, présente plus de 100 films et documentaires, dont l’histoire inspirante d’un vétéran de l’armée américaine qui a perdu la vue à l’âge adulte.
“Blind AF”, dont la première a eu lieu le week-end dernier, raconte l’histoire de Shawn Cheshireune résidente du comté de Broward qui a perdu la vue à 36 ans en raison d’une lésion cérébrale subie lors d’une chute alors qu’elle travaillait comme ambulancière.
Depuis, elle a été paralympienne aux Jeux d’été (cyclisme) et d’hiver (ski nordique), a gravi le mont Everest et a traversé les États-Unis à vélo en solo.
Le documentaire suit Cheshire alors qu’elle fait son voyage à vélo et apprend des leçons qui l’aident à faire face à son traumatisme.
Cheshire a déclaré que l’adaptation à la perte de la vue était extrêmement difficile.
«C’est beaucoup de perte. J’ai l’impression que l’expérience de passer du statut d’individu voyant indépendant à celui d’aujourd’hui, vivant dans l’obscurité et dépendant à bien des égards, est un sentiment de perte très important. C’est comme si c’était catastrophique », a déclaré Cheshire, qui vit à Lauderdale-by-the-Sea. “J’ai l’impression que, depuis ma blessure, j’essaie constamment de me sortir d’un trou noir de tristesse.”
La façon dont elle sort de ce trou est par le sport. Cheshire a commencé à s’entraîner et a finalement trouvé sa place sur le radar de l’équipe paracycliste de l’équipe américaine pour les Jeux paralympiques de 2016 à Rio de Janeiro. Depuis qu’elle a adopté l’athlétisme comme exutoire, Cheshire dit qu’elle ne reconnaît plus la personne qu’elle était.
«Je ne sais pas qui elle est», a-t-elle déclaré, «je me souviens totalement d’elle. Je veux dire, je me souviens de ce que c’était de vivre comme elle, ce qui est une motivation pour m’assurer de vivre ma vie très différemment à l’avenir.
«J’ai l’impression que tout le monde a une opinion sur ce à quoi les aveugles devraient faire, ne devraient pas faire, peuvent faire, ne peuvent pas faire, devraient ressembler, ne devraient pas ressembler, parce que c’est tout ce que j’entends. Une partie de la manière de ne pas se sentir aussi enfermé dans la cécité consistait à trouver comment en sortir. Changez simplement cette mentalité et ne vous souciez pas de ce que les autres pensent et disent.
Pour compléter sa traversée du comté sur un vélo solo, Cheshire a voyagé avec une équipe. Les coureurs et l’équipe de tournage portaient des casques dotés de dispositifs de communication bidirectionnels, et un vélo de tête était équipé d’un haut-parleur qui diffusait la musique que Cheshire pouvait entendre dans la circulation. S’il y avait trop de vent ou trop fort, un « sifflet de frelon » aigu la dirigerait.
“Une fois que je n’entends plus dans quelle direction aller, je ne sais pas si je vais tout droit”, a-t-elle déclaré. “Il était donc essentiel que j’aie toujours une sorte de point audio à suivre.”
La réalisatrice Gina LeVay a déclaré que le tournage du manège présentait des défis uniques. Il n’y a jamais eu la possibilité de refaire une scène, donc l’équipe a été méticuleuse dans la planification.
«Nous voulions vraiment rendre cela aussi cinématographique et aussi beau que possible. Et nous savions que nous n’avions parfois que, vous savez, peut-être une minute ou 10 secondes pour réussir le tir », a déclaré LeVay. « Et parfois, nous ne l’avons pas fait. Mais ce qui est bien, c’est que nous avions 3 600 milles pour réessayer quelque part. »
Le Cheshire ne ralentira pas de si tôt. Elle vient de terminer une randonnée en solo de 23 miles de la rive nord du Grand Canyon à la rive sud, sans guide. Elle dit qu’elle trouvera toujours un moyen de repousser les limites et de montrer que les personnes aveugles sont bien plus capables qu’on ne le croit souvent.
“Mon travail de rêve est d’avoir ma propre émission où cela ressemble aux aventures aveugles de Shawn”, a-t-elle déclaré. “J’emmène des gens comme Chris Hemsworth et je dis: ‘OK, mon pote, vivons une vraie aventure, à la manière de Shawn.'”
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