HONG KONG (AP) – Projections publiques d’un film slasher mettant en vedette Winnie l’ourson ont été brusquement abandonnés à Hong Kong mardi, déclenchant des discussions sur l’augmentation de la censure dans la ville.
Le distributeur de films VII Pillars Entertainment a annoncé sur Facebook que la sortie de “Winnie the Pooh: Blood and Honey” jeudi avait été annulée avec “grand regret” à Hong Kong et à Macao voisin.
Dans une réponse par e-mail à l’Associated Press, le distributeur a déclaré avoir été informé par les cinémas qu’ils ne pouvaient pas montrer le film comme prévu, mais il ne savait pas pourquoi. Les chaînes de cinéma concernées n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Pour de nombreux habitants, le personnage de Winnie l’ourson est une raillerie ludique du président chinois Xi Jinping et les censeurs chinois avaient par le passé brièvement interdit les recherches sur les réseaux sociaux pour l’ours dans le pays. En 2018, le film “Christopher Robin”, mettant également en vedette Winnie l’ourson, se serait vu refuser une sortie en Chine.
Le film en cours de tournage à Hong Kong a suscité des inquiétudes sur les réseaux sociaux concernant la diminution des libertés sur le territoire.
Le film devait initialement être projeté dans une trentaine de cinémas à Hong Kong, a écrit VII Pillars Entertainment la semaine dernière.
L’Office for Film, Newspaper and Article Administration a déclaré qu’il avait approuvé le film et les dispositions prises par les cinémas locaux pour projeter les films approuvés “sont les décisions commerciales des cinémas concernés”. Il a refusé de commenter ces arrangements.
Une projection initialement prévue mardi soir dans un cinéma a été annulée pour des “raisons techniques”, a indiqué l’organisateur sur Instagram.
Kenny Ng, professeur à l’académie de cinéma de l’Université baptiste de Hong Kong, a refusé de spéculer sur la raison de l’annulation, mais a suggéré que le mécanisme de silence des critiques semblait recourir à des décisions commerciales.
Hong Kong est une ancienne colonie britannique qui est revenue sous le contrôle de la Chine en 1997, promettant de conserver ses libertés à l’occidentale. Mais la Chine a imposé une loi sur la sécurité nationale à la suite de manifestations massives en faveur de la démocratie en 2019, faisant taire ou emprisonnant de nombreux dissidents.
En 2021, le gouvernement a durci les directives et les censeurs autorisés à interdire les films soupçonnés d’avoir enfreint la loi radicale.
Ng a déclaré que la ville avait vu plus de cas de censure au cours des deux dernières années, ciblant principalement les films non commerciaux, tels que les courts métrages indépendants.
“Quand il y a une ligne rouge, alors il y a plus de tabous”, a-t-il déclaré.
