Le propriétaire milliardaire de Patagonia a cédé son entreprise à une fiducie environnementale et à but non lucratif.
L’entreprise continuera à produire des vêtements de plein air, des fournitures de camping et d’autres biens, mais désormais, tous les bénéfices iront à des organisations pour lutter contre la crise climatique.
Yvon Chouinard, fondateur de l’entreprise et milliardaire réticent, a déclaré lors de l’annonce de la décision : « Je n’ai jamais voulu être un homme d’affaires.
“J’ai commencé comme artisan, fabriquant du matériel d’escalade pour mes amis et moi-même, puis je me suis lancé dans l’habillement.
“Alors que nous commencions à constater l’ampleur du réchauffement climatique et de la destruction écologique, et notre propre contribution à celui-ci, Patagonia s’est engagée à utiliser notre entreprise pour changer la façon dont les affaires étaient menées. Si nous pouvions faire ce qu’il fallait tout en gagnant assez pour payer les factures , nous pourrions influencer les clients et d’autres entreprises, et peut-être changer le système en cours de route.”
Auparavant, Patagonia avait cédé 1 % de ses ventes chaque année, et 2018 a changé l’activité de l’entreprise, déclarant : « Nous sommes en affaires pour sauver notre planète.
Mais maintenant, M. Chouinard a dit que ce n’était “pas assez”.
Les actions avec droit de vote de la société iront au Patagonia Purpose Trust, qui « protégera les valeurs de la société ». Les actions sans droit de vote iront à Holdfast Collective, une organisation à but non lucratif qui utilisera chaque année les bénéfices de l’entreprise pour des actions environnementales.
Lorsqu’il a décidé quoi faire de l’entreprise, M. Chouinard a déclaré que la vente de l’entreprise et le don des bénéfices, ou l’introduction en bourse, ne garantiraient pas que Patagonia poursuive son rôle d’activiste.
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Ces dernières années, l’entreprise est devenue plus franche sur les questions climatiques.
En 2018, Patagonia a déclaré qu’elle donnerait tout l’argent gagné grâce aux réductions d’impôts du président Trump à des causes environnementales.
Un an plus tôt, en 2017, il s’était même joint à une action en justice pour empêcher le gouvernement fédéral de réduire les monuments nationaux Bears Ears et Grand Staircase-Escalante dans l’Utah.
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Un milliardaire réticent
M. Chouinard a toujours été mal à l’aise avec l’énorme richesse personnelle que sa société prospère a apportée.
Il a déclaré au New York Times: “J’étais dans le magazine Forbes répertorié comme milliardaire, ce qui m’a vraiment, vraiment énervé.
“Je n’ai pas 1 milliard de dollars en banque. Je ne conduis pas de Lexus.”
Au moment de décider quoi faire ensuite, même ses enfants ne voulaient pas reprendre l’entreprise.
Ryan Gellert, le directeur général de la société, a déclaré au NYT : “Ils étaient très attachés à cela. Je sais que cela peut sembler désinvolte, mais ils incarnent vraiment cette notion selon laquelle chaque milliardaire est un échec politique.”
Désormais, tout l’argent de l’entreprise sera directement affecté à “la lutte contre la crise environnementale et la défense de la nature”.
“Cela fait près de 50 ans que nous avons commencé notre expérience d’entreprise responsable, et nous ne faisons que commencer”, a écrit M. Chouinard.
“Si nous avons le moindre espoir d’une planète prospère – et encore moins d’une entreprise prospère – dans 50 ans, il faudra que nous fassions tous ce que nous pouvons avec les ressources dont nous disposons. C’est une autre façon que nous avons trouvée faire notre part.
“Malgré son immensité, les ressources de la Terre ne sont pas infinies, et il est clair que nous avons dépassé ses limites. Mais elle est aussi résiliente. Nous pouvons sauver notre planète si nous nous y engageons.”
