Le football de l’USC choisi pour remporter le Pac-12 lors d’un sondage de pré-saison

Avant sa dernière tournée à travers le Pac-12, l’USC a été choisi comme favori de la pré-saison pour partir au coucher du soleil avec un titre de conférence en 2023.

Les médias de la conférence ont voté USC comme le grand favori pour remporter le Pac-12, avec 25 des 36 votes pour la première place allant aux chevaux de Troie. Washington a été choisi pour terminer deuxième, suivi de l’Utah troisième et de l’Oregon quatrième.

UCLA a été choisi pour terminer sixième, à la même place qu’ils avaient terminé en 2023.

Personne n’était aussi confiant dans les chevaux de Troie à cette époque l’an dernier, alors que Lincoln Riley a repris une équipe en difficulté qui avait terminé 4-8 la saison précédente. L’USC a été choisi pour terminer troisième avant 2022, mais a dépassé les attentes, remportant 11 matchs et échouant de justesse dans le championnat Pac-12 contre l’Utah.

Les attentes sont beaucoup plus élevées en 2023, avec le vainqueur du trophée Heisman Caleb Williams de retour sous le centre et une grande partie de ses acteurs de soutien de retour. Mais le calendrier est également beaucoup plus exigeant, avec des voyages en voiture à Notre Dame et en Oregon, ainsi que des matchs critiques à domicile contre l’Utah, Washington et UCLA.

Les questions les plus urgentes pour l’USC seront sur la défensive, où les chevaux de Troie ont lutté puissamment la saison dernière. Le coordinateur défensif Alex Grinch revient pour ce qui devrait être une saison décisive pour l’unité, que Riley s’est engagé à améliorer, malgré la perte du leader du sac du pays, Tuli Tuipulotu.

Les ajouts de l’Oregon et de Washington au calendrier après une interruption de trois ans ne devraient qu’aggraver cette difficulté.

Néanmoins, les médias de la conférence semblent croire que Riley et USC le découvriront. S’ils le font, un titre Pac-12 pourrait très bien les mettre sur la bonne voie pour une place dans les éliminatoires de football universitaire, juste avant que les chevaux de Troie ne fassent leurs valises et ne se dirigent vers le Big Ten en 2024.