Le footballeur Kaepernick évangélise en Allemagne : ce n’est pas un cadeau empoisonné

À la toute fin, une situation délicate semble se présenter. Colin Kaepernick était sur le point de quitter la scène lorsqu’un sac en plastique au contenu noir a volé derrière lui. Mais les agents de sécurité en gilets fluorescents n’ont pas eu besoin d’intervenir ; le lanceur s’est avéré être un grand fan de Kaepernick.

L’homme à la peau foncée présent dans le public a expliqué qu’il était parisien et que le sac contenait un polo de sa collection. Dans le passé, lorsqu’il s’habillait de manière plus décontractée, il était souvent contrôlé par la police, a déclaré le téléspectateur. Cela lui a donné l’idée de mettre sur le marché une mode qui semblerait moins suspecte aux yeux des forces de l’ordre.

La tenue de son idole Colin Kaepernick ce soir-là était accrocheuse mais peu suspecte. Tandis que les flocons de neige tourbillonnaient dans l’air dehors, il portait un pull à col roulé et une de ces vestes d’hiver rouge vif et brillantes que les yuppies italiens aiment porter. Il avait coiffé ses cheveux en chignon. Propre, comme il sied à un invité vedette.

L’icône du football américain était la tête d’affiche le jour de l’ouverture de l’ISPO à Munich, le « plus grand salon du secteur du sport », selon ses dires. Et ça s’est bien passé ensemble. L’Ispo souhaite de plus en plus présenter les gens comme des intervenants issus du sport mais qui ont un attrait pour autre chose que leur performance sportive. Et aujourd’hui, Kaepernick est avant tout : un influenceur et un activiste. Il aimerait toujours être un athlète, mais le chemin du retour vers la National Football League (NFL) est probablement bloqué. La façon dont il a provoqué des troubles semble avoir profondément marqué son industrie.

Une fois de plus, il dut accepter un refus ; sa dernière apparition dans la NFL remonte au 1er janvier 2017

En août 2016, en tant que quarterback des 49ers de San Francisco, il a commencé à manifester sur le terrain. Par des gestes, il a attiré l’attention sur le racisme et la violence policière contre les personnes à la peau foncée ; il est devenu célèbre pour s’être agenouillé au lieu de se tenir debout pendant que l’hymne américain était joué.

Ce qu’il a accompli est énorme : ceux qui étaient bien disposés à son égard le considéraient comme un combattant héroïque contre l’injustice qui utilisait intelligemment sa position et sa plateforme pour dénoncer un problème latent. Cependant, comme le football américain est également caractérisé par le conservatisme, Kaepernick a également rencontré de fortes réactions négatives. Il a été insulté comme un pollueur et un antipatriote qui ne respectait ni l’hymne national ni les étoiles et les rayures.

Des supporters en colère l’ont accusé de dire que la politique n’avait pas sa place dans un stade sportif – et ont brûlé des accessoires portant son nom. Le président américain de l’époque, Donald Trump, l’a publiquement qualifié de « fils de pute ». Kaepernick a été élevé par des parents adoptifs blancs ; son père biologique était afro-américain.

Cette ruée a eu des conséquences dramatiques pour Kaepernick. Après cette saison, il n’a plus reçu de contrat dans la NFL. Et à ce jour, aucun des 32 propriétaires du club n’a osé recruter le quarterback autrefois brillant. Parce que Kaepernick est si polarisant, ils ont probablement peur de perdre une partie importante de leurs partisans.

En septembre dernier, il a été dit que Kaepernick pourrait avoir une chance avec les Jets de New York parce que leur quart-arrière Aaron Rodgers avait été blessé. Et une sorte de lettre de candidature que Kaepernick avait écrite au directeur général de la franchise a été publiée. Mais une fois de plus, « Kaep » a dû accepter un refus. Sa dernière apparition dans la NFL remonte au 1er janvier 2017 et il a maintenant 36 ans. Il semblerait qu’il y ait eu des offres de ligues de football d’autres pays, mais cela ne l’a pas séduit.

Kaepernick a ainsi eu le temps de se rendre pour la première fois en Allemagne, à l’ISPO. Même si les projecteurs sont désormais moins souvent braqués sur lui, force est de constater qu’il n’a pas oublié comment se mettre en avant. Sa mission se poursuit sans relâche. Mais son apparence représente aussi la façon dont sa carrière sportive s’efface de plus en plus. Il n’a pas dit un mot sur un éventuel retour dans la NFL.

Kaepernick a plutôt exprimé son admiration pour le militant des droits civiques Malcolm X, qui a également inspiré Muhammad Ali. Ali a également été exclu une fois, mais a au moins pu retourner sur le ring de boxe. Kaepernick, en revanche, se verra probablement refuser un tel retour. Sa résistance en valait-elle encore la peine ?

Kaepernick dit qu’il était axé sur la réflexion et la transparence. « Les gens devaient prendre position sur ce qu’ils ressentaient et pensaient réellement. » Il voulait mettre en lumière ce qui se passait à huis clos. Et lutter contre ceux qui n’autorisent aucune autre perspective et ne veulent rien changer aux structures de la société. Si les grandes associations et clubs avaient une position, un de leurs individus pourrait également la représenter. Kaepernick s’appuie sur la puissance des réseaux sociaux. Il dit que contrairement à d’autres médias, ils permettent l’autodétermination.

A Munich, Kaepernick est en contact direct avec le public. Celui-ci semble curieux, mais réagit plutôt avec prudence. C’est moins excitant que dans les communautés des États-Unis où Kaepernick donne des sermons émouvants. Deux garçons pâles brandissent une pancarte en carton : « Pouvons-nous jouer au football avec vous ? »

Kaepernick dit qu’il sait qu’il faut de la patience et que beaucoup de gens ne sont toujours pas informés. « Islamophobie, sexisme, faim : il y a encore beaucoup de travail à faire. » Il reste têtu et plein d’espoir, même s’il y a des revers ; En 2022, les violences policières aux États-Unis ont atteint des niveaux records.

Reste la grande question de savoir si les actions ciblées de Kaepernick permettront réellement d’atteindre l’objectif d’inclure les exclus dans la société. Ou s’il deviendra davantage un homme de main de son adversaire Trump parce qu’il provoque un fossé encore plus profond entre les couches.

Emails haineux des opposants de Kaepernick – avec Thomas Tuchel c’est moins compliqué

Lorsque Kaepernick quitte le parc des expositions de l’Olof-Palme-Strasse intact, éventuellement avec un polo comme cadeau de supporter, les responsables de l’ISPO peuvent pousser un soupir de soulagement. Il y avait eu à l’avance des courriels malveillants de la part des opposants de Kaepernick, et ils n’avaient jamais eu une telle présence de sécurité pour un invité ; La foire existe depuis 1970.

Les choses sont plus simples avec la tête d’affiche de jeudi : Thomas Tuchel, l’entraîneur du FC Bayern qui a un penchant pour les vêtements soignés, parle de stabilité mentale.