SAO PAULO (AP) — Le footballeur uruguayen Juan Izquierdo est décédé mardi dans un hôpital au Brésil, cinq jours après s’être effondré pendant un match à Sao Paulo. Il avait 27 ans.
L’hôpital Albert Einstein de Sao Paulo a indiqué dans un communiqué que le défenseur de Nacional est décédé à 21h38 heure locale des suites d’un « arrêt cardiorespiratoire associé à son arythmie cardiaque ».
Izquierdo s’est effondré jeudi dernier lors d’un match de football de la Copa Libertadores entre Nacional et Sao Paulo au stade Morumbi de la ville brésilienne.
L’armée de l’air uruguayenne a déclaré qu’un de ses avions transporterait son cercueil à Montevideo plus tard mercredi.
L’épouse d’Izquierdo, Selena, a partagé un message sur les réseaux sociaux de son mari pour « dire au revoir à ma moitié, l’amour de ma vie ». Ils ont deux enfants, le plus jeune, un garçon, est né début août.
« Pour beaucoup, Juan Izquierdo, mon Juanma, mon meilleur ami, mon mari, le père de mes enfants, mon compagnon inconditionnel. Aujourd’hui, une partie de moi meurt avec toi », a-t-elle déclaré.
Mateo Antoni, un coéquipier d’Izquierdo, a déclaré que le défenseur « l’a aidé, conseillé, encadré, exigé, insulté, serré dans ses bras et ri » avec lui.
« Je ne peux pas décrire à quel point tu as été formidable avec moi », a-t-il écrit dans une lettre. « Ce qui me restera à jamais, c’est que je sais que je veillerai toujours sur toi parce que je sais que tu veilleras sur moi. »
Le club uruguayen a posté une déclaration sur les réseaux sociaux, déclarant que la mort d’Izquierdo est ressentie « dans une profonde douleur et un impact dans nos cœurs » et que « tout le Nacional est en deuil pour cette perte irremplaçable ».
L’instance dirigeante du football sud-américain a également publié un hommageLe président de la CONMEBOL, Alejandro Domínguez, a déclaré qu’il était « profondément désolé du départ prématuré de Juan Izquierdo ».
« Le football sud-américain est en deuil », a-t-il déclaré. D’autres fédérations, dont l’Uruguay, le Brésil et l’Argentine, ont également exprimé leurs condoléances.
Les médecins de l’hôpital ont déclaré plus tôt cette semaine qu’Izquierdo avait été placé en soins intensifs neurologiques en raison d’une augmentation de la pression intracrânienne. Il était sous respirateur depuis dimanche.
Les joueurs de l’équipe nationale uruguayenne étaient parmi ceux qui ont exprimé leurs condoléances.
« La douleur, la tristesse, c’est difficile à expliquer », a déclaré l’attaquant de l’Inter Miami Luis Suárez. « Qu’il repose en paix. Je souhaite beaucoup de courage à sa famille et à ses amis. »
Les championnats de football de première et deuxième divisions d’Uruguay ont été reportés Le week-end dernier, en raison de problèmes de santé d’Izquierdo, les joueurs de Sao Paulo portaient un maillot en soutien au footballeur uruguayen avant la victoire 2-1 de l’équipe en championnat brésilien contre Vitoria dimanche.
Le club brésilien a également publié un message après la mort d’Izquierdo.
« Nous avons eu des jours de prières, d’union et d’espoir, et aujourd’hui nous sommes profondément attristés par la nouvelle du décès de Juan Izquierdo », a déclaré le club de Sao Paulo dans un communiqué. « Nos condoléances à la famille, aux amis, aux coéquipiers, aux supporters du Nacional et à tout le peuple uruguayen dans ce moment de deuil. »
La carrière professionnelle d’Izquierdo a débuté en 2018 au club local de Cerro. Il a rejoint Peñarol l’année suivante, mais n’a pas eu beaucoup de temps de jeu.
« Peñarol est profondément désolé pour le décès de Juan Manuel Izquierdo. Nous exprimons nos plus sincères condoléances et nous embrassons sa famille, ses amis et Nacional dans ce moment de grande douleur », a déclaré Peñarol sur ses réseaux sociaux.
Après avoir quitté Peñarol, Izquierdo a rejoint les Montevideo Wanderers.
Sa forme athlétique et ses tacles précis ont attiré l’attention du club mexicain de San Luís en 2021, mais il est rapidement revenu aux Wanderers. Izquierdo a été recruté par Nacional en 2022, a joué un match puis a été transféré au club local de Liverpool.
Le défenseur a été l’un des meilleurs joueurs de Liverpool lors de la campagne qui a conduit au titre de champion d’Uruguay en 2023, le premier du club depuis plus d’un siècle.
Izquierdo est revenu au Nacional cette année et était en compétition pour une place dans le onze de départ avec le vétéran Sebastián Coates, qui a joué pour l’équipe nationale d’Uruguay. Il a joué 23 matches cette année et a marqué un but.
Il y a près de vingt ans, le défenseur de Sao Caetano Serginho est décédé quelques heures après s’être effondré au stade Morumbi lors d’un match de championnat brésilien contre Sao Paulo. Les médecins ont tenté de le réanimer sur le terrain, sous le regard choqué de dizaines de milliers de supporters et de joueurs pleurant et priant sur le bord du terrain.
La mort de Serginho a obligé les dirigeants du football brésilien à modifier les protocoles sanitaires pour autoriser les défibrillateurs dans tous les stades. Les médecins ont utilisé un défibrillateur sur Izquierdo alors qu’il était transporté d’urgence à l’hôpital.
« Quelle tristesse, 20 ans plus tard », a déclaré l’ancien joueur de Sao Caetano, Anderson Lima, sur Instagram. « Que Dieu réconforte sa famille dans ce triste moment. »
La journaliste de l’AP Nayara Batschke a contribué à ce reportage depuis Santiago, au Chili.