Le 44e Sommet de l’ASEAN (séance plénière) se tient au Centre national des congrès de Vientiane, au Laos, le 9 octobre. [Photo provided to chinadaily.com.cn]
L’Association des nations de l’Asie du Sud-Est a encore un long chemin à parcourir pour devenir un bloc beaucoup plus uni et plus fort compte tenu de sa diversité, a appris un forum en ligne.
L’ASEAN n’est pas comparable à d’autres organisations comme l’Union européenne, ont déclaré les intervenants du forum le 9 octobre.
L’atelier a été organisé conjointement par la Communauté de politique étrangère d’Indonésie (FPCI) et l’Institut de recherche économique pour l’ASEAN et l’Asie de l’Est (ERIA), en collaboration avec le Réseau des jeunes défenseurs de l’ASEAN de Brunei, l’Association de l’enseignement supérieur de Malaisie (HEYA), la Diplomatie de la jeunesse malaisienne ( MyDiplomacy) et Sociable & Co.
Kuhaneetha Bai, coprésidente régionale de MyDiplomacy, a déclaré que comparer l’ASEAN à l’Union européenne n’était pas vraiment juste. Comparée à de nombreuses organisations régionales différentes, l’ASEAN est jeune.
Mais l’ASEAN, a-t-elle ajouté, bien qu’elle soit comparativement moins puissante, reste le moteur en ce qui concerne ses intérêts régionaux, même s’il s’agit d’un « moteur inexpérimenté ». “Nous cherchons encore à concilier nos intérêts régionaux (et nos) intérêts nationaux”, a déclaré Bai.
Hafiidz Hasjim, consultant en chef chez Sociable & Co, est d’accord, précisant les différences entre l’ASEAN et l’Union européenne.
“L’UE est en un sens une organisation bâtie sur une tradition commune, qui est la tradition judéo-chrétienne. Ils ont toujours été élevés dans ce sens”, a déclaré Hasjim.
“Mais vous devez comprendre que l’ASEAN en général a plusieurs systèmes en place et qu’en plus de cela, nous avons différentes religions… et plusieurs niveaux de langues”, a déclaré Hasjim.
Bai et Hasjim faisaient partie des quatre intervenants de l’atelier. Les deux autres étaient Joshua Belayan, conseiller du Réseau des jeunes défenseurs de l’ASEAN Brunei Darussalam, et Kevin Tan Wei Rong, directeur adjoint des politiques (Centre pour le développement des politiques) à HEYA.
Les intervenants ont mentionné le rôle de l’ASEAN et le concept de centralité de l’ASEAN, mettant l’accent sur le leadership de l’ASEAN, comme indiqué dans les « Perspectives de l’ASEAN sur l’Indo-Pacifique » adoptées en 2019 comme une réponse stratégique à l’escalade des tensions géopolitiques et à l’influence croissante des grandes puissances dans le monde. Ils ont également parlé de la jeunesse de l’ASEAN et du développement futur de sa population.
Rong, de HEYA, a déclaré que l’ASEAN devrait rester ferme face à la concurrence entre les grandes puissances.
Il a déclaré qu’il pensait que les États-Unis et la Chine coopéreraient un jour sur les bases de l’ASEAN, étant donné l’abondance des ressources naturelles, de la population et du marché de l’ASEAN. “Les relations entre les États-Unis et la Chine vont se poursuivre… le temps nous le dira”, a déclaré Rong.
Belayan a souligné le dynamisme existant parmi les citoyens de l’ASEAN pour construire des relations plus fortes malgré leurs différences, ainsi que les relations entre les peuples de l’ASEAN et le peuple chinois.
De la génération actuelle jusqu’à l’avenir, Belayan s’attend à ce que « les soupçons entre nous » diminuent. Il a déclaré qu’il voyait les jeunes de l’ASEAN conduire l’unité de l’organisation.
“Même si nous ne le verrons peut-être pas maintenant, nous ne le verrons peut-être pas dans les cinq prochaines années… nous pouvons certainement nous attendre à plus de connectivité, à un état d’esprit plus centré et également à une communauté beaucoup plus unie en Asie du Sud-Est”, a déclaré Belayan.
Calvin Khoe, l’agent de liaison de la FPCI qui a modéré la discussion du forum, a déclaré que la confiance est le bien le plus précieux pour des organisations comme l’ASEAN et que l’association a réussi à le montrer au monde.
“Nous bénéficions désormais d’un degré de confiance très élevé et nous continuons à entretenir cette confiance”, a déclaré Khoe.
Il a cité les relations de l’ASEAN entre des pays tels que le Vietnam et le Cambodge, ainsi que l’Indonésie et le Timor-Leste, malgré leurs conflits passés, comme témoignage du potentiel de confiance et d’unité du bloc.
L’Indonésie est le plus fervent partisan d’une adhésion à part entière du Timor-Leste à l’ASEAN, a-t-il déclaré, malgré le conflit historique et les tensions qui ont conduit l’ancienne colonie portugaise à devenir indépendante de l’Indonésie.
L’écrivain est journaliste indépendant pour le China Daily.
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