Le fossé entre YB et Nsame ne laisse presque que des perdants

Ils l’appellent affectueusement « Schämpu ». Il est difficile pour les étrangers de comprendre de quel genre de respect il s’agit à Berne. « Schämpu » signifie Hans-Peter. Ou pour Jean-Pierre Nsame, le footballeur camerounais de 30 ans arrivé très jeune en France et s’est imposé sur le terrain de football comme le fils d’une famille de migrants fragmentée. La communauté YB a pris « Schämpu » à cœur.

Il a marqué 140 buts en 242 matchs pour YB, est devenu trois fois meilleur buteur, champion cinq fois, vainqueur de la coupe deux fois et est resté fidèle au club depuis 2017 – à l’exception d’un détour infructueux de six mois à Venise. « Schämpu » Nsame jouit d’un statut légendaire à Berne.

Mais maintenant, il n’est plus là.

A Côme il pleut et grêle ce week-end de février, il fait froid, hostile, le vent souffle latéralement, le lac est agité. Le FC Côme accueille Parme, leader du championnat, en Serie B, la deuxième ligue la plus élevée d’Italie.

Le stade de Côme est une relique d’un autre temps

Le stade délabré borde des immeubles résidentiels et est situé au bord du lac de Côme. Il semble que le temps soit écoulé. Certains stands sont fermés pour des raisons de sécurité, d’autres ne sont que temporaires avec des tuyaux en acier. Une relique. Une fabrication. Le grand football serait loin s’il n’y avait pas l’Espagnol Cesc Fabregas sur le banc de touche. Il est l’entraîneur adjoint de Côme – et bien plus encore : l’Espagnol a joué pour Arsenal, Barcelone et Chelsea et a tout gagné avec l’Espagne entre 2008 et 2012. Côme peut le célébrer depuis 2022.

7 000 personnes étaient présentes au match intense contre Parme, truffé d’erreurs et de nombreuses acclamations, et qui crée une ambiance malgré un temps épouvantable. 1:1. Un petit pas pour Côme sur la voie ascendante tant attendue. Nsame ne joue pas une minute. Il ne reçoit pas de mise partielle comme lors des jeux précédents. Il se retrouve actuellement avec le rôle qu’il devait assumer de plus en plus à Berne: celui de joueur remplaçant.

Fabregas a rendu Nsame Como savoureux. Le FC Côme, dont la direction comprend le nom d’un autre footballeur illustre, Thierry Henry, veut aller en Serie A. Il y a une immense affiche sur un mur. « Lotta per il sogno », dit-il, « battez-vous pour le rêve ». Quels contrastes. Ici Fabregas et Henry, là un stade en décrépitude.

Le cas Nsame est une nouveauté dans le football suisse

Jamais auparavant un buteur en série en Suisse n’avait été aussi rapidement tombé en disgrâce et hors de l’agenda que Nsame à Berne. Pas de transfert vers une plus grande ligue, pas de millions, pas de fin heureuse. Mais : la fin d’une belle mais finalement tragique histoire d’amour, pleine de malentendus, de déceptions et d’accusations. Un divorce qui donne un aperçu du monde du football, qui paraît simple mais qui peut parfois devenir compliqué.

Un proche de Nsame déclare : « C’est comme devoir quitter le partenaire qu’on aime. C’est dur.” La rencontre avec Nsame a lieu dans le hall d’un hôtel de Côme. La pluie dehors, l’incompréhension à l’intérieur, combinées à l’espoir d’un nouvel amour dans l’extrême nord de l’Italie, à quelques mètres de la Suisse.

Nsame ne comprend pas le monde YB qui a disparu pour lui. Il déclare : « L’argent domine le football aujourd’hui. Quand l’argent est en jeu, il y a moins de cœurs et moins de valeurs. J’ai de la chance que l’argent ne contrôle pas mon chemin ou mon caractère.” Avec cette phrase, l’attaquant esquisse l’une des raisons du dérangement.

D’anciens flics du YB de Nsame, comme Sékou Sanogo, Christopher Martins et Nicolas Ngamaleu, ont déménagé soit en Arabie Saoudite, soit en Russie. Peu importe ce qu’il y a. Transférer de l’argent pour YB, plus de salaires pour les joueurs, un départ avant l’usure, une place vacante chez YB. Le jeu de dominos dans le football. Les clubs suisses en dépendent. Nsame ne veut pas aller en Arabie Saoudite ou en Russie. « Jamais », dit-il.

Comment Nsame est devenu un problème

Dans le secteur des transferts, nous anticipons. Le club s’attend au départ de Nsame et recrute un remplaçant prophylactique. Cédric Itten 2022, Silvere Gonvoula 2023. Mais Nsame reste. Ce sera exigeant pour l’entraîneur, le joueur, les coéquipiers et la direction du club, qui s’efforce d’en tirer quelque chose. La raison pour laquelle un joueur est choisi plutôt qu’un autre est souvent cachée au public. Il peut y avoir une légère pression sur l’entraîneur selon qu’un transfert est recherché ou non. Ou non.

Nsame déclare : “Je suis devenu un problème dans la rotation des attaquants, même si le statut et les statistiques parlent pour moi.”

De l’extérieur, on a du mal à comprendre pourquoi YB a progressivement rompu avec Nsame. Le paradoxe est que Nsame a marqué le plus de buts YB jusqu’au bout, même en tant qu’attaquant rétrogradé. Plus grand nombre de buts la saison dernière : Nsame, devant Itten. La finale de la Coupe 2023 était décidée : Nsame avec deux buts. Toujours le plus grand nombre de buts YB cette saison : Nsame, devant Itten.

Aucune carrière YB ne s’est terminée comme celle de Nsame

Les statistiques mettent la direction du YB, qui était prête à se séparer, à avoir besoin d’explications. Dans les bons moments, le club souligne que Nsame désigne le passeur en guise de célébration après chaque but. Dans les pires moments, les gens soulignent son mécontentement et sa léthargie – et le fait qu’il ne s’est pas assez rebellé sur le terrain, qu’il n’a pas assez couru et qu’il a eu des difficultés avec la compétition.

Avec d’autres, YB a finalement réussi à franchir le cap. Avec Marco Wölfli, avec Miralem Sulejmani, avec Steve von Bergen et même avec Guillaume Hoarau, au moins à mi-chemin, avec du retard et après des émotions fortes. Christoph Spycher, recteur de Spiritus dans le domaine sportif de YB, déclare : « Lorsque la fin de votre carrière approche et qu’il s’agit peut-être du dernier gros contrat, cela devient toujours émouvant. Diverses choses ne convenaient pas à Nsame. Nous voulions bien terminer le chapitre pour qu’il puisse conserver son statut. Nous ne pouvions pas faire ça. »

Si un attaquant marque beaucoup de buts au fil des années, la prochaine étape n’est qu’une question de temps. On pense. En plus des exigences élevées sur les destinations possibles, Nsame a introduit le trou de transfert de Corona en 2020 et la déchirure d’un tendon d’Achille en 2021 dans le défilé des transferts.

Le divorce ne pouvait plus être évité à partir de mars 2023. A cette époque, le Chicago Fire de la Ligue américaine de football a soumis une offre pour Nsame. Le joueur affirme que le club a fait pression sur lui pour qu’il s’installe aux États-Unis. Spycher répond que Nsame a dit qu’il voulait parler à Chicago. Selon son entourage, l’offre était formidable. Le nœud gordien ne s’est pas défait car Nsame a rattrapé un drame familial d’avant.

Nsame accompagne encore aujourd’hui un drame familial

En 2015, un incident s’est produit en France lorsque le jeune père s’est occupé seul pour la première fois de sa fille, qui n’avait pas encore six mois. L’enfant, atteint aujourd’hui, a dû être hospitalisé. Nsame l’aurait secoué. Les autorités françaises ont d’abord ordonné l’interdiction de tout contact avec sa femme et son enfant, Nsame a ensuite été condamné à une peine de probation.

La publicité de l’incident a conduit Nsame « à avoir l’intelligence et à suivre les conseils pour quitter la Ligue 1 » en 2016, comme l’a déclaré l’un de ses partisans à « NZZ am Sonntag » en 2019. Il est venu à Genève au Servette FC, a marqué 23 buts en Challenge League et a forcé à rejoindre YB en 2017 après avoir juré son grand amour pour le Servette.

Après avoir étudié la décision du tribunal, les pompiers de Chicago n’ont vu aucun moyen pour Nsame d’obtenir un permis de travail aux États-Unis. Pas seulement l’Arabie Saoudite et la Russie, maintenant aussi : au revoir les États-Unis.

YB s’oppose au déménagement à Genève

Alors que Nsame devenait de plus en plus mécontent à Berne, le Servette FC a récemment voulu le faire revenir. Mais YB a refusé de céder le meilleur buteur à un concurrent. Cela a conduit à des distorsions dont les perceptions divergent. Nsame est profondément affecté, même s’il comprend désormais mieux le veto bernois. Mais il déclare : « Si j’avais été numéro 1 et que je n’avais pas voulu prolonger le contrat et déménager au Servette, je comprendrais YB. Mais ce n’était pas comme ça.”

Le joueur et ses agents affirment que YB n’a pas proposé de prolongation de contrat. Le club leur a fait savoir qu’il ne souhaitait pas présenter au joueur une offre avec un salaire inférieur « par respect ». Nsame a annoncé qu’une réduction de salaire de 50 pour cent était en discussion. Pour un meilleur buteur de 30 ans ? Spycher ne donne aucun chiffre, mais suggère que les consultants de Nsame avaient en tête des chiffres « qui étaient irréalistes pour nous ».

Spycher parle de valeurs qui seraient encore valables après cinq ou six ans. «Il ne peut pas arriver que quelqu’un ait le sentiment d’être quelque part – et que le reste du groupe soit dans un autre endroit», déclare celui sans qui il n’y a toujours pas de transfert chez YB. Le cas Nsame était l’affaire du patron. Lorsque YB a joué contre le Maccabi Haïfa pour se qualifier pour la Ligue des champions en 2023, le meilleur buteur s’est retrouvé avec le rôle de figurant. Où est-ce que cela existait déjà ? YB est toujours entré dans la classe reine.

En fin de compte, « Schämpu » se plaint de l’érosion de la confiance. Spycher rétorque que YB a toujours aidé Nsame et lui a beaucoup donné. Différentes perceptions à gogo. Aliénation, caractéristiques d’un divorce martial. Mystérieux.

Spycher se défend contre les allégations

Début 2020, peu avant Corona et peu avant la date limite des transferts, a rapporté West Ham United de la Premier League. Nsame dit qu’il n’a pas abordé le sujet, “même si 90 pour cent des joueurs dans ma situation l’auraient fait”. Spycher dit que trois consultants ont appelé ce jour-là et que tout ce qui a été mentionné était un transfert de prêt avec option d’achat, et il n’y avait aucun signe d’offre écrite. «Si une offre arrive, nous en informons toujours immédiatement le joueur. Mais nous n’en avons reçu aucun de West Ham. De toute façon, un prêt était hors de question à ce moment-là », explique Spycher.

D’autres souvenirs et sentiments. Une fidélité qui n’est pas récompensée. Des blessures qui existent après une séparation, mais qui se réparent également avec le recul.

Pourquoi pas la Bundesliga ? Cela se pose aussi, d’autant plus qu’une grande partie du staff (Zakaria, Sow, Siebatcheu, Kanga, les entraîneurs Seoane et Hütter) ont quitté YB pour l’Allemagne. Ceux qui connaissent la scène soulignent le “déficit de tempo” de Nsame, qui ne le rend apparemment intéressant que pour le tiers inférieur de la Bundesliga.

Par exemple, si Darmstadt, Mayence, Cologne ou Bochum concourent pour un joueur, son salaire net n’est pas beaucoup plus élevé qu’à YB, notamment parce que la relégation de la Bundesliga entraîne une réduction de salaire allant jusqu’à 40 pour cent. Nsame gagnait probablement chez YB un montant fixe brut de 500 000 francs suisses par an, plus des primes de 250 000 à 300 000 francs suisses en cas de succès. Sur les 750 000 à 800 000 francs suisses, il lui restait probablement un demi-million net. À Darmstadt, le brut serait plus élevé, mais 50 pour cent sont déduits en raison des impôts et des cotisations sociales.

A propos du Servette FC, la question se pose de savoir combien Nsame, basé à Genève, aurait été prêt à payer. Leur calcul était probablement le suivant : nous économisons les frais de transfert six mois avant la fin du contrat YB et, en échange, nous donnons au garant de l’objectif une somme d’argent décente et un bon salaire.

Côme n’est pas une mauvaise adresse : le lac, les collines, la proximité de Milan et de la Suisse, l’Italianità. On ne peut pas exclure que Nsame, à Côme, génère un revenu annuel net de 600 000 euros. Peut-être que si nous sommes promus en Serie A, il y en aura 200 000 de plus. Et cela dans un club doté d’un petit stade de football d’un autre temps. Les sources d’argent du football : une histoire sans fin.

Alors que Nsame lutte contre le chagrin à Côme et que la Serie B parle fort, en même temps, les gens du stade Wankdorf pensent à Nsame lorsque YB a raté le but. Un divorce complexe. Mais malgré tout, on a une annonce. Et un avec peu de gagnants, dont tout au plus quelques attaquants de YB.