Le « Franklin Fire » fait rage à Malibu : alerte rouge pour le sud de la Californie

L’incendie de forêt dans la ville côtière californienne de Malibu, populaire auprès des célébrités hollywoodiennes et des millionnaires, n’est toujours pas maîtrisé. Selon les autorités, mardi soir, les flammes avaient détruit plus de 1 150 hectares de terrain dans la zone résidentielle à l’ouest de Los Angeles. Environ 20 000 citoyens sont concernés par des ordres ou des avertissements d’évacuation, a déclaré Jennifer Seeto, de la police du comté de Los Angeles. Selon les pompiers, 1 500 secours ont lutté contre la mer de flammes.

Le « Franklin Fire » s’est déclaré lundi soir et s’est propagé dans la nuit. Mardi, toutes les écoles de la ville sont restées fermées et tous les cours et examens ont été annulés à l’université privée Pepperdine. La reconnaissance aérienne a montré qu’un nombre encore indéterminé de maisons avaient été détruites et endommagées, a déclaré aux journalistes le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone. “L’ensemble de la zone d’incendie reste menacé.”

Des dizaines de milliers de personnes dans le sud de la Californie ont perdu l’électricité. Les services publics coupent souvent les lignes avant les jours venteux afin de réduire le risque d’incendie dû à des lignes tombées en panne.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a annoncé que l’État avait déjà reçu un soutien fédéral pour les travaux de lutte contre les incendies. « Les pompiers et les premiers intervenants travaillent sans relâche pour protéger les vies et les biens de l’incendie de Franklin », a-t-il déclaré. Le maire de Malibu, Doug Stewart, a qualifié l’incendie de « traumatisant ». Il a assuré que la ville et ses habitants ne se laisseraient pas vaincre : “C’est comme ça ici à Malibu. Ça brûle, ça revient, et nous sommes résilients et forts.”

La ville côtière, située à quelques minutes en voiture des principaux studios de cinéma d’Hollywood, abrite de nombreuses résidences et villas de célébrités et de stars hollywoodiennes. Parmi les résidents actuels ou anciens célèbres figurent la star de cinéma Leonardo DiCaprio, l’actrice Jennifer Aniston et les chanteuses Cher et Lady Gaga.

Le service météorologique américain a émis une alerte rouge pour de grandes régions du sud de la Californie. Des vents violents et la sécheresse ont favorisé l’apparition et la propagation des incendies. La Californie a déjà connu plusieurs incendies de forêt cette année et a été frappée par plusieurs vagues de chaleur. En juillet et août, le quatrième plus grand incendie de l’histoire du « Golden State » a fait rage en Californie, sur la côte ouest des États-Unis.