Les proches d’un Cap-Breton tué il y a cinq ans à Sydney, en Nouvelle-Écosse, ont parlé mercredi des conséquences de sa mort violente – et des années de chemin vers la justice – qui ont coûté leur vie.
La famille et les amis de Stephen Rose se sont adressés à la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse au début de l’audience de détermination de la peine de Joseph Frederick Evong.
Evong et sa coaccusée Jessica Anne MacDonald ont tous deux plaidé coupables d’homicide involontaire coupable dans la mort de Rose, 41 ans, père de quatre enfants.
Rose a été retrouvée morte dans l’appartement de MacDonald à Sydney en novembre 2019 après avoir été poignardée 147 fois.
Des membres de la famille de Rose ont déclaré mercredi au tribunal que le fait de revenir à maintes reprises au palais de justice avait rouvert des blessures, en particulier pour le père en deuil de Rose, décédé il y a un an.
“Je crois fermement qu’il est littéralement mort d’un cœur brisé à cause de vos actes”, a déclaré Richard Rose, le frère cadet de la victime, en regardant directement Evong.
« Faire face à cette énorme perte est déjà assez difficile en soi, mais devoir gérer les frustrations du processus judiciaire a été une véritable torture. Ces quatre dernières années ont prolongé et impacté notre capacité à faire notre deuil.
« Un acte horrible et insensé »
Katie Laybolt, la mère des neveux de Stephen Rose, a décrit la victime comme ayant une grande personnalité et une personne farouchement loyale.
“Cela nous a donné à tous un sentiment de sécurité… sachant que nous avions tous un type qui ferait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger sa famille et ses amis, les gens qu’il aimait”, a-t-elle déclaré.
Laybolt a décrit ce qui est arrivé à Rose comme un « acte horrible et insensé » et a déclaré que sa famille se sentait stressée et isolée alors qu’elle luttait seule avec les détails de ce qui s’était passé.
En plus des blessures au couteau subies par Rose, un rapport du médecin légiste a indiqué qu’il souffrait de multiples blessures contondantes, qu’un doigt avait été amputé et que son corps avait été retrouvé avec une ceinture autour du cou.
Mercredi, la procureure de la Couronne, Kathy Pentz, a lu un exposé conjoint des faits selon lequel Rose et Evong étaient tous deux en visite à MacDonald lorsqu’une dispute a éclaté entre les deux hommes.
Pentz a déclaré que la dispute avait dégénéré en une bagarre physique et que les deux hommes étaient armés de couteaux. Evong a ensuite suivi Rose dans une chambre et en est ressorti en faisant un commentaire selon lequel il l’avait « attrapé » dans le foie.
Les deux hommes ont continué à se battre dans le couloir de l’appartement lorsque MacDonald est intervenu en poignardant Rose dans la nuque.
Pentz a déclaré qu’il y avait plusieurs facteurs aggravants que le juge devait prendre en compte lors de la condamnation d’Evong, notamment la violence gratuite dans la mort de Rose et le casier judiciaire d’Evong qui comprenait des vols, des agressions et des délits liés aux armes.
L’audience de détermination de la peine d’Evong se poursuivra jeudi avec les conclusions finales de son avocat de la défense.
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