Le garçon qui a skié dans les Alpes et est désormais devenu le meilleur joueur de tennis du monde

Il porte un prénom et un nom germaniques. Il est né et a grandi dans une région d’Italie où l’on parle plus l’allemand que l’italien : dans les petites villes de la province autonome de Bolzano (également appelée Südtirol), les panneaux de signalisation sont dans ces deux langues et de nombreux les gens Ils résistent à parler italien (et même à se reconnaître comme tels). De là, de ce sommet des Alpes où convergent plusieurs pays européens, est né le nouveau numéro un du classement ATP : Jannik Sinner.

Comme l’Espagnol Carlos Alcaraz (21 ans), qui l’a battu hier en demi-finale de Roland Garros ou le Grec Stefanos Tsitsipas (25 ans), Sinner (22 ans) fait partie des joueurs de tennis qui dirigent la génération qui vient après l’hégémonie qui pour deux décennies détenues par le Suisse Roger Federer, l’Espagnol Rafael Nadal et le Serbe Novak Djokovic, peut-être les trois joueurs de tennis les plus importants de l’histoire (du moins si l’on la mesure par le nombre de tournois du Grand Chelem remportés), qui étaient aussi contemporains.

À San Candido, entre neige et montagnes, Sinner a pratiqué des sports comme le ski alpin tout au long de son enfance. En fait, à l’âge de huit ans, il a remporté un championnat national de ski, ce qui ne l’a pas empêché de continuer à pratiquer le sport qu’il aimait le plus : le tennis. « Quand on skie, il faut descendre une pente pendant environ 90 secondes. “Si vous faites une erreur, vous avez fini”, a comparé Sinner. “Au tennis, vous pouvez jouer pendant deux heures, faire beaucoup d’erreurs et quand même gagner le match.”

Sinner a décidé de se consacrer exclusivement au racket à l’âge de treize ans, lorsqu’il s’est installé à Bordighera, dans la région de Ligurie, où il a fini d’apprendre à parler cette langue : comme à San Candido, l’allemand prévaut sur l’italien, Sinner a complètement acquis la langue de son pays. C’est l’une des nombreuses choses qu’il doit au tennis (même si cela ne lui importe peut-être pas). À Bordighera, il entre à l’académie de Riccardo Piatti, où sont également présents des joueurs du calibre de Djokovic, Ivan Ljubicic, Richard Gasquet et Milos Raonic. Sinner était seul, sans ses parents et loin de chez lui. Contrairement à d’autres numéros un mondiaux, il n’a pas réalisé de grandes réalisations dans sa carrière en tant que junior.

Sa carrière a connu un tournant en 2019, lorsqu’il a été honoré aux ATP Awards en tant que percée de l’année. Ils lui ont également décerné le prix du plus grand progrès de l’année (2023) et du favori des fans (2023).

Sinner joue et impose sa physicalité et son rythme. C’est une machine plus allemande qu’italienne. Mais une machine qui ne transmet pas ce qui a été transmis par les génies de ce siècle déjà retraités ou sur le point de prendre leur retraite. Selon ce qu’il a déclaré au site officiel de l’ATP, le coup préféré de Sinner est son revers, sa surface préférée est le terrain dur et son tournoi de rêve est l’US Open.

Elle a remporté son premier Grand Chelem à l’Open d’Australie 2024 et est devenue la première joueuse italienne – homme ou femme – à remporter ce Grand Chelem. À cet honneur, il en a ajouté cette semaine un plus grand : il sera, à partir de ce lundi, le premier Italien à atteindre la tête du classement mondial du tennis.

Goûts et triomphes

◆ À 22 ans, il a remporté 13 titres au cours de sa carrière et accumulé des prix de plus de 21 millions de dollars.

◆ En 2024, il remporte trois tournois ATP : le Miami Masters de Rotterdam et le Grand Chelem australien. C’est pourquoi il assure que sa surface préférée est le ciment ou la moquette.

◆ Il dit que sa meilleure vertu est de rester calme.

◆ Il aime jouer au football et est fan de l’AC Milan.

◆ Son idole d’enfance était Roger Federer.