2023-08-02 15:10:00
transition énergétique
Le géant gazier Uniper passe au vert – ce que le gouvernement fédéral a à voir avec cela
La centrale au charbon Datteln 4, le réacteur le plus grand et le plus puissant d’Uniper, est vendue
© IMAGO / Jochen Tack
Le groupe de gaz et de charbon de Düsseldorf Uniper, qui était au bord de la faillite l’an dernier, renoue avec de solides bénéfices. Et veut se transformer en un géant de l’énergie respectueux du climat. Le gouvernement fédéral est également derrière la stratégie.
Désormais, la direction prévoit une petite révolution : d’ici 2030, elle veut dépenser huit milliards d’euros et convertir l’entreprise aux énergies renouvelables. La rapidité de la conversion, que le nouveau PDG Michael “Mike” Lewis, un Britannique, met en place, surprend même ceux qui connaissent le marché. Après tout, il y a quelques mois à peine, Uniper était – au sens figuré – dans l’unité de soins intensifs.
Afin d’éviter la faillite, l’État rachète la quasi-totalité de l’entreprise
Une perte d’environ 19 milliards d’euros a été accumulée en 2022. La raison : l’entreprise avait signé des contrats avec environ 1 000 services publics municipaux et entreprises industrielles afin de pouvoir les approvisionner en gaz bon marché sur le long terme. Lorsque le chef de l’État russe, Vladimir Poutine, a fermé le robinet de gaz après l’attaque contre l’Ukraine, les prix du marché mondial du carburant ont parfois décuplé. Uniper a soudainement dû se procurer le gaz quelque part, parfois à des coûts insensés, afin de respecter ses obligations contractuelles. Cela a failli coûter la tête à l’entreprise. Afin d’éviter la faillite, l’État a repris près de 100 % des actions d’Uniper ; environ 13,5 milliards d’euros d’impôts de sauvetage ont été versés au Rhin depuis lors.
Michael Lewis, PDG d’Uniper, lors de son discours lors de la conférence de presse semestrielle d’Uniper SE à Düsseldorf.
La semaine dernière, Lewis a surpris avec un autre message : Uniper réalise à nouveau de solides bénéfices. Environ 3,7 milliards d’euros ont bondi au premier semestre de cette année. Le grand avantage est venu du fait que le prix à l’importation du gaz sur le marché mondial s’est à nouveau effondré beaucoup plus rapidement que prévu. En 2022, Uniper payait parfois plus de 30 cents par kilowattheure, mais les coûts sont désormais d’environ 2,9 cents. Les consommateurs, en revanche, ne profitent guère de la baisse des prix. Pour le plus grand plaisir des directions financières de tous les fournisseurs d’énergie, celles-ci doivent continuer à payer des prix du kilowatt comparativement très élevés ; dans l’année en cours, la moyenne est de 18 cents. De plus, sous l’impression d’une détente du marché, Uniper a entre-temps débloqué des provisions considérables constituées après la rupture des approvisionnements en gaz russe.
Dans le secteur de l’électricité également, Uniper gagne apparemment une somme d’argent décente. Ici aussi, les coûts d’approvisionnement se sont de nouveau effondrés après une augmentation drastique des prix. Mais là aussi, la charge pesant sur les consommateurs reste élevée. Les fournisseurs d’électricité continuent de leur facturer des tarifs élevés en moyenne. Que le En fin de compte, le gouvernement fédéral réduit les coûts de l’électricité avec le frein des prix de l’électricité, ce qui n’est guère plus qu’un soulagement apparent, car après tout, l’argent des impôts appartenant à l’État afflue dans les coffres des entreprises, y compris Uniper.
Le changement d’Uniper de l’environnemental Saul à l’environnemental Paul devrait être important, estime Lewis. Plus de 80 % des centrales électriques devraient produire sans CO2 d’ici 2030. Progressivement, environ six gigawatts de centrales électriques au charbon seront retirés du réseau et, d’ici 2029, la production d’électricité au charbon prendra fin. La grande centrale électrique au charbon Datteln 4 est vendue en raison des exigences de l’UE. Et les centrales électriques au gaz doivent être converties pour pouvoir progressivement fonctionner au gaz vert, notamment avec de l’hydrogène respectueux du climat.
Uniper veut être climatiquement neutre 10 ans plus tôt
Selon le patron, Uniper veut être complètement climatiquement neutre d’ici 2040 – l’année 2050 était auparavant l’objectif. Lewis veut donc investir massivement dans l’énergie solaire et éolienne. Et les stockages de gaz du groupe stockeraient de plus en plus d’hydrogène. Les perspectives sont apparemment bonnes : pour cette année, Uniper s’attend à un bénéfice net ajusté “de l’ordre du milliard à un chiffre”.
Lewis a récemment utilisé le mot allemand « Energiewende » remarquablement souvent dans ses conférences, qui se tiennent en anglais. Cela ne devrait pas être une coïncidence. Sans aucun doute, sa stratégie d’entreprise porte également la signature du gouvernement fédéral, en particulier celle du ministre fédéral de l’Économie, Robert Habeck. Les experts de la bourse et de l’environnement doutent qu’Uniper suive la voie verte si systématiquement si l’actionnaire à 99 % ne s’appelait pas UBG Uniper Beteiligungsholding GmbH – le nom de la société d’investissement fédérale. D’autre part, les autres géants de l’énergie, comme RWE, ont également annoncé et initié une restructuration écologique. Sans une telle histoire de protection de l’environnement, il serait presque impossible d’attirer des investisseurs internationaux ou de réussir en bourse. Le cours de l’action Uniper, qui s’est effondré de façon spectaculaire au printemps 2022, s’est maintenant quelque peu redressé.
La direction de l’entreprise de Düsseldorf examine actuellement si elle peut déjà rembourser une partie de l’aide d’État à partir du bénéfice surprenant. Pour de nombreux experts, cela ne va pas assez loin. Pourquoi vérifier ? Ils sont obligés de le faire, les contribuables y ont droit ! Quoi qu’il en soit, le gouvernement fédéral est soulagé qu’une solution à un dilemme soit en vue. Parce qu’elle doit encore se débarrasser d’Uniper. Selon la réglementation de l’UE, l’État ne peut détenir qu’un maximum de 25 % plus une action dans le groupe d’ici 2028.
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