Une image se démarque des autres parmi les affiches électorales qui parsèment Téhéran à la veille des législatives de vendredi prochain : celle de Qasem Soleimani. Evidemment, le général iranien assassiné par les Etats-Unis en début d’année n’est pas candidat. Cependant, le régime tente de capitaliser sur l’attraction populaire des militaires pour mobiliser une population désenchantée qui accuse les dirigeants de chercher à se légitimer par leur vote, mais ignore leurs besoins et leurs aspirations. Le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a insisté mardi sur le fait que se rendre aux urnes “est un devoir religieux”.
“Voter pour l’une des listes, c’est devenir complice d’un régime qui a tué des centaines de manifestants l’an dernier et qui a mis trois jours en janvier à admettre qu’il avait abattu l’avion de ligne ukrainien”, résume Nahid, administrateur d’un petite entreprise membre de la famille, avec le consentement de ses collègues. C’est un raisonnement que ce correspondant a également entendu de la part d’un médecin, d’un professeur d’université, de plusieurs étudiants, d’un artiste, d’un retraité… Des personnes de conditions et d’âges différents qui assurent que personne dans leur environnement immédiat n’a l’intention de participer.
L’énorme énergie de Téhéran, dans la région métropolitaine de laquelle réside un cinquième des 83 millions d’Iraniens, peut être trompeuse. Derrière l’agitation de ses rues et ses embouteillages invétérés, se cache un état d’esprit de plus en plus morose. La conviction que le gouvernement a menti avant d’admettre qu’un missile des Gardiens de la révolution était responsable de la mort des 176 occupants du vol PS752 a été la dernière goutte dans le processus de perte de confiance dans le régime islamique. À peine deux mois plus tôt, la répression brutale des manifestations contre l’augmentation du prix de l’essence avait fait au moins 304 morts, selon Amnesty International.
«Beaucoup ont laissé tomber le bandeau sur les yeux; ils ont compris que la réforme dans laquelle ils avaient placé leurs espoirs n’aura pas lieu », explique un analyste critique anonyme.
« C’est une réalité indéniable qu’il y a beaucoup d’insatisfaits, mais la question est de qui sont-ils insatisfaits : des conservateurs ? Ou avec les réformistes qui ont gouverné la République islamique pendant 30 de ses 41 ans ? », s’interroge un commentateur proche du régime, s’abusant en datant du réformisme avant même son apparition sous le président Mohamed Khatami en 1997. La même source assure que ceux qui protestent contre le système islamique “sont une minorité”.
En l’absence d’élections ouvertes ou d’enquêtes fiables, il est difficile d’évaluer le poids de cette “minorité”, mais tout indique que la désaffection va croissant. « Le système a besoin d’une réforme interne pour retrouver la confiance perdue du peuple ; nous devons regarder à l’intérieur pour nous rendre plus forts », admet un haut fonctionnaire dans une conversation privée.
Rejoignez EL PAÍS pour suivre toute l’actualité et lire sans limites.
s’abonner
Cependant, il a perdu une occasion en or de le faire lors de ces élections, permettant une plus grande diversité. Le problème de fond n’est plus de savoir s’il faut soutenir les réformistes ou les conservateurs, mais plutôt que les pouvoirs non élus, qui dans la République islamique coexistent avec le Parlement et le Gouvernement issu des urnes, finissent par neutraliser le vote populaire.
« La partie républicaine du système islamique n’a jamais été aussi affaiblie qu’aujourd’hui ; si le peuple ne participe pas aux élections, nous allons perdre ce petit espace pour faire des changements pour le peuple », prévient Mohsen Rafsanjani, un fils de feu l’ancien président Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, lors d’un rassemblement de soutien à la liste des héritiers politiques de son père à Téhéran. De part et d’autre de l’estrade, le portrait du général Soleimani apparaît à côté de ceux de l’ayatollah Khomeiny (fondateur de la République islamique), de l’ayatollah Khamenei et de Rafsandjani lui-même.
Il est très significatif de la voie empruntée par l’Iran que ces conservateurs pragmatiques se regroupent sous le nom de Grande Coalition des réformistes. En réalité, il s’agit d’une liste qui réunit ce qu’il en reste (comme les anciens députés Mostafa Kavakebian et Mohamed Ali Vakili) avec des centristes comme le vice-président Majid Ansari, après que le Conseil des gardiens (un organe non élu) a disqualifié des centaines de candidats réformistes, dont un tiers des députés sortants. À l’exception de Téhéran, qui élit 30 des 290 sièges de la Chambre, le reste du pays ne peut pratiquement choisir qu’entre conservateurs et ultra-conservateurs.
Les ultras, composés du clergé le plus conservateur, des Pasdarán (membres des Gardiens de la Révolution) et de la magistrature, ont toujours contrôlé les leviers du pouvoir. Mais maintenant, ils ont profité de la faiblesse des secteurs les plus pragmatiques du régime, partisans du rapprochement avec l’Occident et d’une plus grande ouverture sociale, dont l’engagement envers l’accord nucléaire s’est effondré en raison de la décision de l’administration Trump d’abandonner le pacte et réimposer des sanctions à l’Iran. De plus, ils ont été enhardis par la réponse populaire à l’assassinat de Soleimani, l’un des leurs, mais dont les funérailles ont réuni des centaines de milliers d’Iraniens (plusieurs millions selon les autorités) issus d’un large spectre social.
Bien que sur le papier le Parlement ait le pouvoir de contrôler le gouvernement et puisse soumettre ses membres à un vote de défiance, il agit souvent comme une caisse de résonance pour le régime. Le résultat électoral n’aura donc pas d’impact sur la politique étrangère ou la question nucléaire, qui sont l’apanage du guide suprême. Cependant, le tournant conservateur ouvre la voie au secteur le plus intransigeant pour prendre la présidence l’année prochaine et monopoliser tous les pouvoirs.
électeurs fidèles
“Bien sûr, je vais voter vendredi, pour améliorer les perspectives de notre pays dans la région”, a déclaré Morteza, un responsable participant au rassemblement électoral de la Grande Coalition des réformistes pour Téhéran. Au total, un demi-millier de personnes ont fréquenté le complexe sportif Shiroudi dans la capitale iranienne, un nombre modeste dans une ville de dix millions d’habitants (jusqu’à 16 si sa périphérie urbaine est comprise), mais l’enthousiasme ne manque pas.
Chaque candidat reçoit une ovation debout, bien que les plus grands applaudissements reviennent à Ali Motahari, qui aurait mené la liste s’il n’avait pas été disqualifié par le Conseil des gardiens, comme la plupart des réformateurs et des modérés. « Ils ont désapprouvé ces députés qui défendaient les droits du peuple. Son absence de la liste réduit les possibilités », déplore Morteza, avant de souligner avec incrédulité que la personne rejetée est le fils d’un disciple de l’ayatollah Khomeiny, le fondateur de la République islamique.
Un peu plus haut, dans la zone réservée aux femmes, plusieurs jeunes femmes tiennent une affiche de Farideh Oladghobad, l’une des candidates de la liste. “Nous sommes là pour soutenir le Dr Farideh car en quatre ans comme députée, elle a œuvré pour les droits des femmes et nous espérons qu’elle sera réélue”, répondent deux amies, l’une avocate et l’autre étudiante en droit. Tous deux soulignent que la candidate est fille et veuve de martyrs, une réflexion qui montre la difficulté à cataloguer les électeurs iraniens.
Une fois sur l’estrade d’Oladghobad, qui est recouverte d’un tchador, encourager les femmes à voter. “L’imam Khomeiny l’a également demandé”, dit-il avant de passer en revue son travail parlementaire. Prêcher aux convaincus. Ceux qui ont pris la peine d’aller au ralliement de ce qui reste des réformistes espèrent stopper par leurs votes l’inévitable avancée du rouleau compresseur conservateur.
