Le généticien qui a joué un rôle clé dans la découverte du fémicide de Lola Chomnalez a raconté les détails de l’enquête

Et tribunal uruguayence mercredi, a condamné l’assassin de l’adolescente argentine Lola Chomnalez à 27 ans et demi de prison. La sanction est tombée sur Léonard David Senaaccusé d’avoir tué en décembre 2014 à la jeune femme, dans la station uruguayenne de Barra de Valizas. Son arrestation a eu lieu en mai 2022 grâce à une enquête inédite où une technique génétique cruciale a été utilisée pour l’identifier. Il a été Nathalie Sandberg la personne chargée de réaliser l’étude.

Sandberg, qui a dirigé le Registre national des empreintes génétiques de la Direction nationale de la police scientifique du ministère de l’Intérieur de l’Uruguaya été « très ému » par le cas de Lola et a commencé à enquêter sur l’incident qui, près de 10 ans plus tard, pourrait rester impuni.

Il y a presque deux ans, grâce à un recherche complexe sur l’ADNle médecin a réussi à identifier Leonardo David Sena comme le meurtrier présumé de Lola Chomnalez.

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Ce rapport a été crucial pour que le juge pénal de Rocha, Juan Giménez Vera, condamne Sena à 27 ans et six mois de prison, le considérant comme responsable de l’homicide aggravé de la jeune fille de 15 ans. Pour ce même cas Ángel Eduardo Moreira Martínez, alias « El Cachila », avait déjà été condamné pour recel. L’année dernière, la Cour suprême de justice de l’Uruguay a confirmé sa condamnation à huit ans de prison.

“Ce fut très émouvant. Nous avons tout laissé. Mon rêve a toujours été de regarder mes parents en face et de leur dire que nous avons tout quitté”, a déclaré le généticien lors d’une conférence de presse. Il a également déclaré qu’il s’agissait d’une enquête complexe qui s’est terminée avec succès et qu’il « se sent fier » du travail accompli. Dans le même esprit, il a révélé quelques détails de sa tâche et que sa méthode est inédite.

Les détails de l’enquête

«Cela s’est produit il y a deux ans. Ce fut un travail infatigable de la part de toute l’équipe de la Police Scientifique, du juge Juan Manuel Giménez et des enquêteurs. Au début, quand l’idée est née, ce qui jusque-là, c’était sans précédent, j’ai consulté différents collègues de différentes parties du monde et ils m’ont tous apporté leur soutien. Cela m’a donné la confiance scientifique nécessaire pour faire cette découverte », a expliqué Sandberg.

« Notre travail consiste à effectuer des recherches spécifiques, des confrontations spécifiques entre criminels et des faits sur des affaires non résolues. La chose sans précédent a été d’essayer d’optimiser le logiciel dont nous disposons et de chercher d’autres étapes à l’enquête avec des recherches de familiarité, de parenté et de généalogie médico-légale, pour pouvoir arriver à des résultats comme ceux que nous avions.“, a déclaré le responsable du Registre national des empreintes génétiques de la Direction nationale de la police scientifique du ministère de l’Intérieur de l’Uruguay.

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« Fondamentalement, la principale ligne d’enquête est née du principe selon lequel il existe des familles de criminels dans notre base de données. Nous disposons à ce jour de plus de 80 000 profils génétiques. On voit, d’un point de vue génétique, qu’il existe des familles entières de criminels. J’ai donc essayé d’utiliser ce que je voyais pour en faire une découverte génétique », a expliqué le généticien.

Comme détaillé, Dès le début, ils ont traversé toutes sortes de frustrations, parce que les résultats attendus n’ont pas été donnés, ajouté au fait qu’il s’agissait d’un cas avec un groupe familial complexe dans la ligne de mire, qui était loin d’être une famille typique, donc les profils génétiques étaient incomplets. En ce sens, le scientifique a fait remarquer : “Le plus remarquable, c’est que nous n’avons jamais abandonné.”

Las échantillonsqui a finalement fini par retrouver l’identité de Leonardo David Sena, un homme de 39 ans ayant des antécédents de violence sexiste en 2003 et de viol en 2009, sont-ils ceux trouvés dans une traînée de sang laissée par le meurtrier présumé dans un serviette et dans le Carte d’identité de Lolaretrouvé dans un sac à dos que portait l’adolescente lorsqu’on lui a enlevé la vie.

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Initialement, les tests ont été comparés à la base de données criminelles du Registre national des empreintes génétiques et n’ont donné aucune donnée positive lors de la comparaison. C’était parce que La base de données n’a été créée qu’en 2011, lorsque la loi a été promulguée, deux ans après le dernier casier judiciaire de Sena. Par la suite, ces échantillons témoins ont été comparés aux profils entrant dans le système.

Pendant de nombreuses années, l’affaire est restée stagnante.. Cependant, un profil génétique qui semblait avoir un lien avec ce profil « fantôme » a finalement été inscrit dans le registre. Dans un premier temps, une tentative d’identification par la lignée paternelle a été faite avec des résultats insatisfaisants. Cela a amené le généticien à proposer le recherche dans la lignée maternelle.

Les chercheurs ont ainsi réussi à retrouver un profil féminin, probablement la mère de cet individu. Ils ont trouvé dans la base de données un homme lié à un triple homicide de préfets du Cerro Pan de Azúcar.

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Une partie de la chaîne chromosomique correspond avec la carte génétique inconnue trouvée sur la serviette et la carte d’identité de Lola. Ce prisonnier avait la même mère que le fantôme de l’affaire Chomnalez. Puis ils ont contacté le mère de ce prisonnier connuqui a volontairement fourni un échantillon de sang. La comparaison ADN avec celui qui a laissé son sang sur les affaires de Lola s’est révélée positive.

Enfin, un autre incident fortuit a facilité le processus: Sena a déclaré avoir été victime d’un crime à Chuy, à la frontière avec le Brésil. Bien que la police l’ait interrogé et qu’il ait nié tout lien avec l’affaire, il a refusé de fournir un échantillon pour un test génétique. Cependant, sa maison a été inspectée, des sous-vêtements et une brosse à dents ont été récupérés et du matériel a été obtenu pour une comparaison ADN. Le résultat fut positif.

Dans un autre registre, le généticien a admis que tout au long de la recherche, ils ont maintenu un « secret total » : « L’idée était de n’exciter personne. Même les membres de la famille n’avaient pas accès à certains sujets », a-t-il souligné.

«Cela s’est produit il y a deux ans. Ce fut un travail acharné de toute l’équipe de la Police Scientifique, du juge et des enquêteurs. Travailler pendant cette période impliquait de me cogner la tête contre le mur un million de fois. Il y avait de tout. C’était un processus très complexe que nous pouvons aujourd’hui dire que nous l’avons résolu», a-t-il conclu.

Le cas

Lola Chomnalez a été assassinée sur la plage alors qu’elle commençait ses vacances chez des proches avec lesquels elle avait voyagé en Uruguay. L’adolescente était arrivée au lendemain de Noël 2014 en compagnie de sa marraine, de son mari et de deux des enfants du couple.

Le premier jour de son séjour, la victime s’est promenée dans la paisible ville uruguayenne et n’est jamais revenue.. Son corps a été retrouvé enterré sur la plage et couvert de feuilles et de branches, portant des traces d’avoir été battu et tué par suffocation.

RM/Gi