« Liberté de rêver ». Avec cette phrase, Inter Miami accompagnait la photo qui clôturait la couverture sur les réseaux sociaux de la victoire de Las Garzas aux tirs au but contre le Mexique Amérique à Las Vegas. Il s’agissait du premier engagement de l’équipe rose en 2025, au début de la préparation d’une année intense en termes d’engagements, qui comprend notamment la Coupe du Monde des Clubs. L’image cache l’autre geste marquant de Lionel Messi lors du match amical, qui s’est terminé 2-2 dans les 90 minutes, avec son but de la tête, après une passe décisive de Luis Suárez.
Le capitaine de 37 ans a dédié l’étreinte la plus sincère, accompagnée d’un sourire paternel, à l’un des héros du triomphe qui a ouvert l’année civile de la franchise. Le geste du leader, que Luis Suárez et Jordi Alba ont également imité en guise de félicitations, s’adressait au protagoniste inattendu : Santiago Moralesle jeune Argentin de seulement 17 ans, qui a non seulement fait ses débuts avec l’équipe première de Las Garzas, mais a également marqué le penalty décisif qui a scellé la victoire 3-2 lors des tirs au but dès la 12e minute.
Messi a cherché à reconnaître le milieu de terrain pour le but décisif et pour la confiance avec laquelle il a fait face à la pression. Bien qu’aux yeux du monde le geste devenu viral de la Puce ait été sa réponse aux supporters mexicains qui l’ont insulté, soulignant les trois titres mondiaux de l’Argentine et l’absence de stars de cette envergure sur le bouclier de la fédération aztèque, ce silencieux et L’attitude précieuse envers les jeunes n’est pas non plus passée inaperçue.
Même si son nom de famille était déjà connu dans le monde du football, Santiago Morales a commencé à tracer sa propre voie dans ce sport. Né le 9 février 2007 à Santa Cruz de Tenerife, en Espagne, alors que son père, l’ancien joueur argentin Javier Moralesétait actif dans le Quartier UDsa vie s’est rapidement déplacée vers les États-Unis. L’ancien lien entre Lanús et Arsenal, connu pour son passage en tant que joueur emblématique du Real Salt Lake, a motivé son fils à suivre ses traces. De plus, il savait comment être entraîneur par intérim de l’équipe principale de Floride.
Santiago a donné ses premiers aperçus dans les académies de football des États-Unis. Il a d’abord été au FC Dallas, puis il a rejoint l’Académie des Inter Miamioù il commençait déjà à se démarquer. Sa consécration est intervenue en 2022, lorsqu’il a été clé pour le titre national lors des Playoffs du Copa MLS Suivant avec l’équipe des moins de 17 ans du club.
Le 12 septembre 2023, en pleine euphorie médiatique après l’arrivée de Messi au club, Morales a signé son premier contrat professionnel avec l’Inter Miami, valable jusqu’au 31 décembre 2027. Mascherano, lors de ses premiers jours avec le plongeur, a choisi de lui laisser de l’espace. , et le match contre l’Amérique a marqué les débuts officiels de Morales en équipe première. Bien qu’il soit entré dans les dernières minutes, sa performance lors des tirs au but a été décisive pour assurer la victoire dans un contexte plein de tension.
La performance de Morales n’est pas passée inaperçue, Messi menant les félicitations au jeune talent. Pour Santiago, qui a célébré avec sa famille présente dans le stade et ses coéquipiers, ce n’est que la première étape de ce qui pourrait être une carrière ascendante dans le football professionnel. Il a à ses côtés La Pulga et un grand groupe de joueurs argentins qui le soutiennent : ils constituent également Federico Redondo, Marcelo Weigandt, Tomas Avilés, Oscar Ustari, Facundo Farías, Tadeo Allende, Gonzalo Luján, Rocco Ríos Novo et Héctor David Martínez (joue pour le Paraguay) et Benjamin Cremaschi (il le fait pour les Etats-Unis).