Ken Banks et Ben Philip
BBC Scotland
Reportant de Grantown-on-Spey
Musée USGA
Bobby Cruickshank est devenu une star du sport en Amérique
Lorsque Scotsman Bobby Cruickshank a été fait prisonnier pendant la Première Guerre mondiale, il n’aurait pas pu imaginer qu’il trouverait plus tard une renommée durable en Amérique en tant que légende du golf.
Né à Grantown-on-Spey en 1894, il a échappé au camp de prisonnier de guerre et a finalement traversé l’Atlantique pour suivre son rêve de golf.
Il a ensuite remporté plus de 20 tournois et être considéré comme un grand sportif aux États-Unis. Mais son histoire est beaucoup moins connue chez elle en Écosse.
Maintenant, le parcours des Highland où il a appris à jouer offre aux golfeurs une expérience “immersive” en son honneur, y compris la chance d’utiliser des clubs Hickory du style avec lequel il a joué dans les années 1920 et 1930.
Bobby est né à environ 400 mètres – ou à peu près la longueur d’un trou par quatre – du parcours de golf de Grantown-on-Spey.
Bobby Cruickshank a appris à jouer sur le parcours de golf de Grantown-on-Spey
À l’époque, ce n’était qu’un cours de neuf trous. Mais c’était assez grand pour Billy.
Il y caddda et apprend à jouer au jeu.
Bobby a ensuite déménagé à Édimbourg où il a développé ses compétences en éducation et en sport, ce qui l’a finalement fait poursuivre ses ambitions de golf.
Mais la Première Guerre mondiale a gêné. Bobby s’est inscrit et a réussi à survivre aux horreurs du Somme seulement pour être capturé par les Allemands.
Il a réussi à échapper à un camp de prisonniers de guerre à Arras en France.
Grantown-on-Spey Golf Club
Bobby Cruickshank est devenu un golfeur célèbre
Bobby a émigré en 1921, rejoignant une vague de golfeurs écossais qui cherchent du succès dans la scène de golf américaine croissante.
C’est là qu’il a finalement remporté une série de tournois et a terminé finaliste à l’US Open en 1922 et 1923.
Il a joué aux côtés d’autres grands de cette région, notamment Bobby Jones et son statut de golf l’a vu frotter les icônes hollywoodiennes, dont Charlie Chaplin.
En 1967, il a été élu au PGA of America Hall of Fame – La plus haute distinction qu’il peut accorder à ses membres ou aux ambassadeurs du golf.
Les autres grands du jeu pour avoir le même honneur incluent Jack Nicklaus et Arnold Palmer.
Bobby est décédé à l’âge de 80 ans en 1975.
La petite-fille Diana Smith, 82 ans, qui vit en Géorgie, aux États-Unis, est fière de ses réalisations.
“Il était l’une des plus belles personnes que vous puissiez rencontrer”, a-t-elle déclaré à BBC Scotland News.
“Il aimait beaucoup le jeu. Lui, avec son groupe de copains aux États-Unis, a littéralement commencé le concept de ce qui est maintenant la tournée de golf.”
Diana Smith
Diana Smith est vue jouer au golf avec son grand-père Bobby
“Nous avons eu plus de rires sur le terrain de golf que je ne peux même vous le dire. Il avait l’habitude de chasser les alligators avec son club”, a-t-elle déclaré.
“Quand il ne pouvait plus jouer au golf, il est rapidement décédé.”
Diana et le reste de la famille de Bobby sont ravies par le nouveau projet de son parcours à domicile.
«Nous sommes ravis. Je sais à quel point Grantown signifiait pour ma famille et mon grand-père. Je suis très fier de lui. Et je suis heureux que les gens le reconnaissent.
“C’est facile à oublier, mais il faisait tellement partie du monde du golf et pour cette chance pour les gens de le connaître, je fais du bien.”
Musée USGA
Bobby a apprécié une carrière de golf réussie
Grantown-on-Spey Golf Club – qui a été créé en 1890 – a lancé la Bobby Cruickshank Hickory Experience.
Le membre du club, Bill Mitchell, 90 ans, se souvient bien de Bobby Cruickshank.
“Je me souviens qu’il est venu en vacances et il avait une énorme voiture américaine”, a-t-il déclaré.
Le membre du club, Bill Mitchell, a de bons souvenirs de Bobby Cruickshank
«Je me souviens qu’il est descendu une nuit et son neveu pratiquait des coups de feu.
«Bobby était tout habillé dans sa veste de dîner, prêt à sortir pour un repas avec des amis.
“Et il a vu son neveu et Bobby a dit” Donnez-moi votre coin et une balle et je vous donnerai 10 tirs si vous pouvez le mettre plus près du trou “.
“Et bien sûr, il a juste effacé, à six pouces de distance, et son neveu n’avait aucune chance.
“C’était un acte de classe, il n’y a aucun doute à ce sujet.”
Il a ajouté: “Il avait un super swing – un swing sans fioritures. Un remuant et il est parti.”
‘Mérite sa place dans l’histoire’
Steve Stuart du club de golf de Grantown-on-Spey a conduit le projet Legacy.
“Il a remporté 25 tournois en Amérique – je ne peux pas penser à un autre Écossais qui a fait cela”, a-t-il déclaré.
M. Stuart a décrit le tourisme de golf écossais comme “incroyable” avec les meilleurs parcours du monde.
“La plupart des touristes leur rendent visite, mais vous avez également beaucoup de joyaux cachés et nous aimons penser que nous sommes de ceux-ci”, a-t-il déclaré. «Donc, ce que nous essayons de faire, c’est célébrer notre argument de vente unique à Bobby Cruickshank.
“Les touristes peuvent s’attendre à une leçon d’histoire vraie et immersive. Et s’ils n’ont jamais joué avec des clubs de carhory, c’est très amusant.
«Il a joué tout son golf en Amérique et il était un nom familier là-bas.
«Nous avons parfois des Américains qui viennent ici juste pour voir la maison de Bobby Cruickshank et les gens ici ne donnent généralement pas une très bonne réponse parce que personne n’est encore approuvé – mais nous visons à changer cela.
“Il est vraiment le golfeur oublié. Il était un sacré golfeur. Bobby Cruickshank mérite sa place dans l’histoire.”
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