Le gouvernement a promis des mesures de “filet de sécurité” pour les locataires alors qu’il restait ferme sur sa décision de lever l’interdiction temporaire des expulsions.
Les ministres ont convenu mardi d’une série de mesures au Conseil des ministres en réponse aux appels de plus en plus nombreux des militants et des politiciens de l’opposition à prolonger l’interdiction des résiliations de bail sans faute.
Une motion non contraignante du Sinn Féin appelant à une prolongation jusqu’en janvier sera débattue au Dáil mardi soir.
Des mesures visant à soutenir à la fois les locataires et les propriétaires seront décrites dans une contre-motion du gouvernement à la proposition du Sinn Féin. Un vote doit avoir lieu sur la contre-motion mercredi.
Plusieurs TD indépendants n’ont pas encore déclaré s’ils soutiendraient le gouvernement et le Sinn Féin a affirmé que le résultat pourrait être proche.
L’interdiction temporaire des expulsions, introduite en novembre, expirera à la fin du mois comme prévu.
Alors que les détracteurs de cette décision affirment que cela entraînera une augmentation encore plus élevée des niveaux records actuels de sans-abrisme, le gouvernement a insisté sur le fait que la prolongation de la mesure verra davantage de propriétaires quitter le marché locatif, réduisant encore une offre de logements déjà faible.
L’expansion du programme existant de locataires sur place est un pilier des mesures de soutien du gouvernement.
Le programme habilite les autorités locales à acheter des logements lorsque les locataires qui reçoivent des paiements d’aide au logement ou qui font partie du programme de logement locatif ont été menacés d’un avis d’expulsion.
Les mesures permettront également aux autorités locales d’intervenir pour d’autres locataires confrontés à une expulsion qui n’ont pas les moyens d’acheter leur logement.
Les autorités pourront acheter les propriétés et les exploiter sur la base d’un loyer, les ménages existants pouvant rester avec des loyers inférieurs.
Une autre initiative donnera aux locataires le premier droit de refus d’acheter leur logement locatif s’il est mis sur le marché.
Un programme de capital-actions permettrait aux locataires de garantir 30% du prix d’achat au moyen d’une subvention de l’État, les autorités locales pouvant également proposer des prêts immobiliers à des taux inférieurs à ceux disponibles sur le marché libre.
Le chef du Parti vert, Eamon Ryan, qui a présenté les mesures après le Cabinet, a déclaré que le gouvernement offrait des “garanties de filet de sécurité”.
Le gouvernement s’était initialement fixé comme objectif d’acheter 1 500 logements dans le cadre du programme de locataires sur place, mais M. Ryan a déclaré que cela devait être augmenté.
«Nous mettons au centre de l’attention la protection des locataires, la protection des personnes à risque de se retrouver sans abri, et je pense que les développements importants à cet égard sont l’expansion du programme de locataires sur place, allant au-delà des 1 500 maisons ou ayant le capacité d’aller au-delà », a-t-il déclaré.
Le Taoiseach a ensuite présenté des mesures de soutien aux propriétaires pour les encourager à rester sur le marché.
Il a dit qu’il y aurait un paquet fiscal dans le budget pour les petits propriétaires pour les encourager à rester dans le secteur ; une extension d’un programme de subventions à la rénovation pour la rénovation de propriétés abandonnées pour le marché locatif ; tandis que les personnes louant des chambres dans leur maison ne verront pas leurs droits à l’aide sociale ou à la carte médicale affectés.
Alors que la motion du Sinn Féin appelant à une prolongation n’est pas contraignante, le porte-parole du parti pour le logement, Eoin Ó Broin, a insisté sur le fait que ce n’était pas purement symbolique.
Il a déclaré qu’une défaite du gouvernement représenterait un “coup dur” qui l’obligerait à revenir sur sa décision.
M. Ó Broin a déclaré que le vote de mercredi serait “très, très serré”.
“Il y a un nombre important d’indépendants qui indiquent qu’ils vont voter contre le gouvernement parce qu’ils sont mécontents de la façon dont ils gèrent cette crise”, a-t-il déclaré.
La dirigeante du Sinn Féin, Mary Lou McDonald, a déclaré plus tard au Dáil que le gouvernement était sur le point d’infliger sciemment un “tsunami de misère” aux locataires.
“Les yeux grands ouverts, vous avez l’intention de lever l’interdiction d’expulsion en sachant que cela sera un désastre pour tant de personnes”, a-t-elle déclaré à M. Varadkar lors des questions aux dirigeants.
Elle a ajouté: “Vous me semblez comme quelqu’un qui a jeté l’éponge et jeté les locataires aux loups.”
M. Varadkar a déclaré que la motion du Sinn Féin découragerait davantage de propriétaires d’entrer sur le marché et aggraverait la situation.
Dans des échanges vifs avec le président du Sinn Féin, il a ajouté : “Il me semble que vous voyez le logement non pas comme une crise à surmonter ou un problème à résoudre, mais comme un enjeu politique à exploiter”.
Les travaillistes ont indiqué qu’ils soutiendraient la motion du Sinn Féin sur la prolongation de l’interdiction, la chef du parti, Ivana Bacik, indiquant clairement qu’ils procéderaient à une motion de défiance envers le gouvernement la semaine prochaine si les ministres refusaient de changer de cap.
« Nous ne faisons pas cela à la légère », a-t-elle déclaré. « Je suis conscient que c’est une grande chose à faire, de déposer une motion de défiance envers le gouvernement. Mais les preuves accablantes, les histoires accablantes, le récit accablant que nous entendons de personnes dans une telle détresse, et en effet des agences pour les sans-abri, des autorités municipales et de nos conseillers…
“Je pense que tout cela aggravé et combiné sert à nous dire que c’est la bonne décision à prendre si le gouvernement n’agit pas, et il est encore temps pour le gouvernement d’agir.”
Les travaillistes ont rédigé une législation d’urgence pour prolonger indéfiniment l’interdiction d’expulsion tout en prévoyant un “mécanisme fondé sur des preuves” pour la lever sur ordre du ministre si le nombre de sans-abrisme baisse pendant quatre mois consécutifs.
Parti vert TD Neasa Hourigan a déjà confirmé qu’elle votera contre le gouvernement sur la question.
Mme Hourigan a déjà voté contre le gouvernement et a perdu le whip du Parti vert pendant six mois l’année dernière.
Mardi, M. Ryan a déclaré que le TD du Parti vert Steven Matthews et le sénateur Roisin Garvey avaient été “très favorables” à la mesure malgré les critiques signalées.
Les sociaux-démocrates TD Cian O’Callaghan ont affirmé que le Parti vert avait capitulé devant les deux plus grands partis de la coalition – le Fine Gael et le Fianna Fáil – en acceptant de lever l’interdiction des expulsions.
Il a qualifié la décision du gouvernement de “totalement répréhensible”.
People Before Profit–Solidarity TD Richard Boyd Barrett a déclaré que le gouvernement est sur le point de transformer une « grave crise en une catastrophe sociale totale » s’il procède à la levée de l’interdiction des expulsions.
Il a encouragé les gens à “descendre dans la rue pour protester” lors d’une marche prévue à Dublin le 1er avril et a exhorté les locataires à rester sur place s’ils sont expulsés et n’ont nulle part où aller.
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