En mars, le gouvernement a décidé de revoir la stratégie fédérale hydrogène, adoptée en 2021, et de durcir sa mise en œuvre. La stratégie vise à faire de la Belgique un hub stratégique pour l’hydrogène en Europe, afin de décarboner l’ensemble du secteur de l’énergie. Le gouvernement est attentif à la diversification des importations, au stockage stratégique et au renforcement de la Belgique en tant que plaque tournante pour les molécules renouvelables.
Le (re)lancement de la stratégie a eu lieu mardi en présence de nombreux acteurs industriels. Les autres invités étaient Jacques Vandermeiren, le PDG du port d’Anvers-Bruges et la vice-directrice générale européenne pour l’énergie, Mechthild Wörsdörfer.
Collaborer
“Pour percer en tant que hub hydrogène, la collaboration est essentielle”, a déclaré De Croo. “Les gouvernements européens doivent créer des conditions équitables pour que nous puissions garder notre industrie ici.” Notre infrastructure stratégique, déjà présente à Zeebrugge par exemple, doit également jouer un rôle important dans la stratégie fédérale.
“Nous avons déjà fait le choix dans le passé pour le GNL, pour l’énergie nucléaire ou pour l’énergie éolienne”, a conclu De Croo. « Maintenant, nous sommes confrontés au même choix avec l’hydrogène. Sans le développement de cette technologie, l’industrie disparaîtra ici et nous perdrons également la lutte contre le réchauffement climatique.
Planche à hydrogène
Une nouveauté est la création d’un conseil fédéral de l’hydrogène. Par ailleurs, le port d’Anvers-Bruges a l’ambition de devenir un acteur incontournable de l’importation et de la production d’hydrogène vert. L’un s’intéresse aux routes géostratégiques via, entre autres, la mer du Nord et la mer Méditerranée.
Les enjeux pour faire de la Belgique un « port européen de l’hydrogène » sont considérables : premièrement, l’approvisionnement doit être assuré par l’intégration des réseaux européens, des infrastructures, des certificats et des normes. Deuxièmement, de nombreux clients industriels doivent être convaincus de passer à l’hydrogène. Troisièmement, l’Europe doit tenir compte de la concurrence du Japon ou de l’Australie.
Pour stimuler la demande, les gens regardent ce qu’on appelle les CFD : Contract for Difference. Les CFD sont un dérivé financier qui permet aux investisseurs de prendre une position spécifique sur un actif sous-jacent tel que l’hydrogène. Un CFD est conclu entre deux parties, un acheteur et un vendeur. La question de savoir si ce système peut être appliqué au sein d’une banque d’investissement européenne n’est pas claire pour le moment.
Aujourd’hui, l’hydrogène est encore trop cher pour être utilisé notamment par l’industrie chimique. “Il est essentiel de réduire l’écart de prix relatif entre le diesel et l’hydrogène”, explique l’entrepreneur Alexander Saverys. En d’autres termes, l’écart de prix doit être rendu positif en faveur des énergies fossiles. “Plus vite nous pourrons y parvenir, plus vite l’hydrogène percera.” Le groupe maritime CMB de Saverys a lancé un projet pilote de production d’hydrogène, entre autres en Namibie.
Dépendant
Selon Jacques Vandermeiren, CEO Port d’Anvers-Bruge, la stratégie belge n’est pas l’essentiel. « C’est surtout la mise en œuvre sur le terrain qui fera la différence », explique Vandermeiren. « Avec la crise énergétique, on s’aperçoit à quel point on est dépendant. Nous avons l’infrastructure, les connaissances et les liens nécessaires pour réussir. Toute transition est difficile, mais nous devrons le faire.
Selon la ministre de l’Énergie Tinne Van der Straeten (Vert), il est important de sauter rapidement dans le train de l’hydrogène vert. « Être en avance rapporte le plus. (…) Grâce à l’hydrogène vert, nous renforçons notre indépendance énergétique tout en verdissant notre industrie.
Le secrétaire d’Etat à la Relance Thomas Dermine (PS) conclut que les entreprises belges ont le potentiel pour devenir des champions mondiaux de l’économie verte de l’hydrogène. « Le plan national de relance comprend sept projets d’une valeur totale de 500 millions d’euros pour le développement d’une économie durable de l’hydrogène. Le plan national de relance accompagne nos entreprises dans la réalisation de leurs ambitions internationales.
L’hydrogène peut être produit et n’est donc pas dans les réserves souterraines. Une méthode prometteuse pour la production d’hydrogène est l’électrolyse de l’eau. L’hydrogène peut être produit à moindre coût dans les pays à fort potentiel d’énergie renouvelable, comme les immenses parcs solaires dans les zones désertiques ou les grands parcs éoliens.
En raison de la crise énergétique actuelle, le stockage stratégique occupe une place prépondérante dans la stratégie hydrogène révisée. La stratégie se concentre donc sur les dérivés de l’hydrogène tels que l’ammoniac, le méthanol et le méthane. Ces dérivés peuvent être facilement stockés.
