L’annonce est intervenue malgré une pétition contenant plus de 100 000 signatures, ce qui permet à toute question de faire l’objet d’un vote dans le cadre du système de démocratie directe de la Suisse.
Bien que l’alliance de gauche “Stop-F-35” ait remis la pétition la semaine dernière, le gouvernement a déclaré qu’il n’y aurait pas assez de temps pour organiser un vote avant l’expiration de l’offre du fabricant américain Lockheed Martin pour 36 F35-A.
“Un retard dans l’acquisition du F-35A aurait de graves conséquences pour la sécurité de la Suisse”, indique un communiqué du gouvernement.
La coalition Stop F-35 a dénoncé ce qu’elle a qualifié de “manœuvre d’évitement lâche” et de “ridiculisation d’une démocratie qui fonctionne”, exigeant un vote avant que l’accord ne soit conclu.
La configuration actuelle de la défense aérienne de la Suisse atteindra la fin de sa durée de vie en 2030. Elle a commencé à chercher des remplaçants pour sa flotte vieillissante de chasseurs
avions à réaction il y a plus de dix ans.
Le gouvernement a remporté un référendum extrêmement mince en septembre 2020, encourageant l’armée à dépenser six milliards de francs suisses pour une nouvelle flotte.
L’avion de combat F-35A – déjà utilisé par l’US Air Force et plusieurs pays européens – a été choisi devant plusieurs rivaux européens.
Deux commissions parlementaires suisses ont lancé une enquête sur les raisons pour lesquelles le modèle a gagné malgré une série de problèmes techniques signalés aux États-Unis. Ils ont également remis en cause leur coût élevé.
L’alliance Stop-F-35 a été formée pour tenter de forcer la question à un nouveau vote, cette fois sur le choix des F-35A. Mais le gouvernement a déclaré mercredi qu’un référendum bloquant effectivement l’accord d’achat créerait un mauvais précédent.
La Suisse enclavée a une tradition de neutralité armée, avec conscription obligatoire pour les hommes.
