Le gouvernement veut de la “viande sur l’os” pour faire avancer les négociations, selon le Taoiseach – The Irish Times

Le gouvernement veut voir “de la viande sur l’os” des négociations pour résoudre une impasse sur le protocole d’Irlande du Nord entre l’Union européenne et la Grande-Bretagne, a déclaré le Taoiseach Micheál Martin.

S’exprimant après sa première rencontre bilatérale avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak dans le nord-ouest de l’Angleterre jeudi, M. Martin a déclaré que “la musique d’ambiance s’améliorait” entre les négociateurs du Royaume-Uni et de l’Union européenne.

M. Martin a déclaré que lui et M. Sunak avaient convenu qu’il “existait une bonne fenêtre d’opportunité” pour résoudre l’impasse sur le protocole, qui régit l’accord commercial post-Brexit sur l’île d’Irlande.

“Le gouvernement britannique, ainsi que l’Union européenne, sont maintenant très déterminés à s’engager et à travailler sur cette question et à voir si nous pouvons obtenir un accord”, a-t-il déclaré.

[ Phones ‘haven’t stopped ringing’ about passports at Manchester Irish centre ]

“Nous voulons voir de la viande sur les os, la musique d’ambiance s’améliore, nous devons maintenant traduire cela en une résolution, une résolution négociée entre l’Union européenne et le Royaume-Uni”, a-t-il déclaré.

L’Irlande du Nord reste sans exécutif ou assemblée décentralisée car sa formation est bloquée par le DUP. Le parti unioniste refuse de réintégrer les institutions de partage du pouvoir en raison de son opposition à la mise en œuvre actuelle du protocole d’Irlande du Nord. Il n’y a pas de représentants politiques d’Irlande du Nord à la réunion du British Irish Council car le Nord n’a actuellement ni premier ni vice-premier ministre en raison de la crise en cours à Stormont.

M. Martin a déclaré que s’il ne voulait pas “sous-estimer” l’ampleur du défi, il pensait qu’il y avait “une très forte détermination” à trouver un accord entre les parties.

Le fait que les élections en Irlande du Nord aient été reportées a créé une opportunité pour que des pourparlers aient lieu entre l’UE et le gouvernement britannique sur le protocole, a-t-il déclaré.

La rencontre avec M. Sunak a également porté sur la guerre en Ukraine, ainsi que sur les problèmes d’approvisionnement énergétique. Les deux hommes se rencontraient avant un sommet du Conseil anglo-irlandais qui se tiendra dans le nord-ouest de l’Angleterre.

La 38e réunion au sommet du Conseil anglo-irlandais se déroule jeudi et vendredi à Blackpool. Le sommet réunit les dirigeants des gouvernements britannique et irlandais, ainsi que le premier ministre écossais Nicola Sturgeon et le premier ministre gallois Mark Drakeford.

M. Sunak a tenu des réunions séparées avec Mme Sturgeon et M. Drakeford, avant de s’asseoir avec M. Martin jeudi soir.

Le Premier ministre britannique a déclaré que la réunion du conseil était “particulièrement importante à l’approche du 25e anniversaire de l’accord du Vendredi Saint” en avril prochain.

Downing St et Government Buildings ont tous deux publié des déclarations après la réunion soulignant leur détermination à travailler pour une solution négociée à l’impasse sur le protocole.

Le porte-parole de M. Sunak a déclaré qu’il “a souligné que la forte préférence du Royaume-Uni est pour une solution négociée avec l’UE”, mais aussi qu’il “a réitéré que tout accord doit résoudre l’ensemble des problèmes causés par le protocole, mais qu’il espérait de la flexibilité et du pragmatisme”.

La déclaration de M. Martin a déclaré que “les gens et les entreprises d’Irlande du Nord ont été très clairs sur le fait qu’ils veulent des solutions convenues aux problèmes du protocole et il est maintenant temps de le faire”.

Cependant, il n’y avait pas encore de signe d’un changement fondamental dans l’approche du Royaume-Uni. De hauts responsables irlandais disent rester sceptiques quant au fait que le Royaume-Uni se prépare à apporter les changements à sa position qui ouvriraient la voie à un accord sur le protocole, bien qu’ils espèrent faire progresser les discussions techniques entre l’UE et le Royaume-Uni dans les semaines à venir.

La présidente du Sinn Fein a réitéré l’appel de son parti à la “clarté” de la part du gouvernement britannique concernant les prochaines étapes.

Mary Lou McDonald a déclaré que la présence du Premier ministre britannique à la réunion était “la bienvenue” mais “nous avons besoin de plus qu’un changement de musique d’ambiance”.

“Nous avons besoin de clarté et de certitude sur la manière dont les Britanniques ont l’intention d’utiliser les prochaines semaines pour s’assurer que nous commencerons 2023 avec l’Assemblée et l’exécutif en place”, a-t-elle déclaré.