Alors que les rumeurs se multipliaient la semaine dernière sur la probabilité que Joe Biden abandonne la course à la présidence, le nom du gouverneur Josh Shapiro est apparu à plusieurs reprises comme un probable colistier de Kamala Harris.
Biden a annoncé dimanche qu’il renonçait à sa candidature à la réélection. Maintenant que Harris a reçu le soutien de Biden pour être la candidate démocrate, l’attention portée à Shapiro et à d’autres candidats potentiels à la vice-présidence va certainement s’intensifier.
Les délégués à la convention démocrate choisiront finalement le candidat du parti lors de leur convention à Chicago le mois prochain.
Le Washington Post signalé Samedi, Shapiro figurait parmi plusieurs candidats potentiels au poste de vice-président, sélectionnés dans le cadre d’un processus financé par d’importants donateurs démocrates. Parmi les autres candidats sur la liste figuraient le gouverneur du Kentucky Andy Beshear, le gouverneur de Caroline du Nord Roy Cooper, la gouverneure du Michigan Gretchen Whitmer et le sénateur de l’Arizona Mark Kelly.
L’atout clé de Shapiro pourrait être sa capacité à contribuer à la collecte des votes électoraux cruciaux en provenance de Pennsylvanie.
Diplômé de la faculté de droit de Georgetown, âgé de 51 ans, il a été élu gouverneur en 2022 avec près de 15 points d’avance sur le sénateur Doug Mastriano, un fervent partisan de Donald Trump. Avant cela, il était procureur général de l’État et représentant de l’État du comté de Montgomery, juste au nord de Philadelphie.
Il a attiré l’attention nationale après l’effondrement du viaduc de l’I-95 en juin 2023. Le viaduc a été rouvert vers deux semaines plus tard.
Après la tentative d’assassinat de Trump dans le comté de Butler le 13 juillet, Shapiro était à nouveau sous les feux des projecteurs, même gagner des éloges pour son leadership face au candidat républicain au Sénat américain Dave McCormick.
Chris Borick, directeur du Muhlenberg College Institute of Public Opinion, a déclaré dans une interview avant que Biden ne quitte la course que Shapiro était une « évidence » pour les démocrates.
« Il vient de Pennsylvanie, l’État le plus convoité », a-t-il déclaré. « Il est très populaire ici, jouit d’une forte cote de popularité en tant que gouverneur de l’État et est considéré comme une étoile montante au sein de la [Democratic] faire la fête.”
Borick a déclaré que les liens de Shapiro avec la Pennsylvanie lui donnent un avantage concurrentiel sur les gouverneurs démocrates tels que Cisaillement et Tonnelier.
« Le Kentucky n’est certainement pas un État compétitif, la Caroline du Nord est assez compétitive, mais peut-être un peu plus pour les démocrates », a-t-il déclaré. « La Pennsylvanie est le Saint Graal de la politique électorale à l’heure actuelle. Et avoir un gouverneur populaire de cet État sur votre liste serait incroyablement convoité. »
Bien que Shapiro n’ait été gouverneur que pendant deux ans, Borick a déclaré que cela ne constituait peut-être pas une faiblesse aussi importante que pour le candidat républicain à la vice-présidence JD Vance, qui est sénateur américain depuis moins de deux ans.
« Vous pouvez vous rabattre sur [Shapiro’s] « Je travaille comme procureur général et je démontre qu’il est impliqué dans bon nombre de ces questions depuis plus de deux ans », a-t-il déclaré.
En tant que procureur général, Shapiro a hérité d’une enquête sur des abus sexuels commis par des membres de l’Église catholique romaine. Son bureau a publié un rapport alléguant que plus de 1 000 enfants ont été agressées par plus de 300 prêtres depuis les années 1940.
Vance a beaucoup moins d’expérience politique. Avant d’être élu au Sénat américain en 2022, il a écrit « Hillbilly Elegy » et a servi quatre ans dans la Marine. Il a également fréquenté la faculté de droit de Yale et a travaillé comme avocat et comme investisseur en capital-risque.
Le stratège politique Samuel Chen du Liddell Group a déclaré la semaine dernière que le court mandat politique de Shapiro pourrait être un problème, bien que moins prononcé que celui de Vance.
« Le CV de Shapiro est à la fois une force et un handicap lorsqu’il s’agit de l’aspect électoral de la question », a-t-il déclaré.
Chen, qui a travaillé pour le sénateur républicain Pat Toomey et le gouverneur républicain Tom Corbett, a ajouté que même si Shapiro a eu des moments de gloire nationale, il n’est pas encore un nom connu du grand public. C’est un statut que Vance a atteint lorsque son livre « Hillbilly Elegy » est devenu un best-seller, puis un film, et a fait l’objet d’une large couverture médiatique, de nombreux conservateurs s’étant identifiés à ses thèmes.
Et les électeurs déconcertés par les politiciens traditionnels pourraient être attirés par le manque d’expérience électorale de Vance, a déclaré Chen.
Borick a déclaré qu’un CV plus court pourrait même être utile, car plus un politicien sert longtemps, plus il peut y avoir de défauts.
En tant que gouverneur élu, Shapiro a reçu des cadeaux de donateurs qui ont fait l’objet d’un examen minutieux. Chen a cité des sièges au bord du tribunal Les Philadelphia 76ers par exemple.
La campagne de Shapiro a qualifié cet événement de « réunion politique ».
Si Shapiro devait rejoindre Harris et gagner, ce ne serait pas la première fois qu’un gouverneur de Pennsylvanie quitterait ses fonctions pour servir au sein du gouvernement fédéral.
Après les attentats du 11 septembre, le gouverneur Tom Ridge a rejoint l’administration du président George W. Bush en tant que premier secrétaire à la Sécurité intérieure.
S’il est élu, Shapiro deviendrait l’homme politique juif le plus haut placé de l’histoire américaine.
Chen a déclaré que cela pourrait aider à attirer les votes de nombreux peuple juif qui se sentaient mécontents du Parti démocrate suite aux manifestations contre la guerre en Israël et à Gaza.
Si Shapiro quittait ses fonctions avant la fin de son mandat, le lieutenant-gouverneur Austin Davis prendrait les rênes.
Selon l’ordre de succession de Pennsylvanie, la présidente pro tempore du Sénat, Kim Ward, une républicaine du comté de Westmoreland, deviendrait lieutenant-gouverneur. Ce serait la première fois que le numéro deux de l’État ne serait pas du même parti que le gouverneur depuis que Joe Scarnati, républicain du centre, a pris ses fonctions après le décès de Catherine Baker Knoll en 2008.
Peu de temps après que Biden a tweeté qu’il n’accepterait pas la nomination du Parti démocrate pour un second mandat, Shapiro a tweeté un hommage au président.
« Le président Biden est un patriote qui a servi notre pays honorablement au Sénat, en tant que vice-président et en tant que l’un des présidents les plus influents de l’histoire moderne », peut-on lire sur le tweet. « Le président Biden a accompli un travail incroyable pour faire avancer notre pays, défendre notre démocratie et protéger la véritable liberté. Je suis fier de travailler à ses côtés et je suis reconnaissant pour son leadership et son engagement indéfectible à œuvrer pour la Pennsylvanie, le Commonwealth qui l’a élevé. »
Shapiro n’a pas évoqué son avenir. Plus tard dimanche, il a publié une déclaration soutenant Harris, affirmant qu’il avait parlé avec elle après avoir parlé avec Biden :
« Lorsque nos fondateurs se sont réunis dans le Commonwealth de Pennsylvanie pour déclarer notre indépendance et établir notre démocratie, ils l’ont fait avec la claire compréhension que nous ne réussirions que si nous étions unis. Au cours des 248 années qui ont suivi, notre pays et notre peuple ont été mis à l’épreuve, mais l’esprit américain a toujours triomphé.
« La meilleure voie à suivre pour le Parti démocrate est de s’unir rapidement derrière la vice-présidente Harris et de se recentrer sur la victoire à la présidence. Le contraste dans cette course ne pourrait pas être plus clair et la route vers la victoire en novembre passe par la Pennsylvanie – où ce travail collectif a commencé », a-t-il déclaré dans le communiqué. « Je ferai tout ce que je peux pour aider à élire Kamala Harris comme 47e président des États-Unis. »
