Le grand procès contre le militant pro-démocratie Jimmy Lai

C’est lundi à Hong Kong commencé Il s’agit d’un procès majeur contre Jimmy Lai, un entrepreneur et activiste des médias devenu célèbre au niveau international ces dernières années pour son soutien et sa participation aux manifestations en faveur de la démocratie. Il s’agit d’un processus important qui, selon de nombreux observateurs internationaux, servira à tester l’indépendance effective du système judiciaire de Hong Kong, trois ans après l’approbation de la loi controversée sur la sécurité nationale, souhaitée en 2020 par le Parti communiste chinois et conçue entre autres. des choses pour permettre au gouvernement chinois d’exercer un plus grand contrôle sur la région administrative de Hong Kong et de limiter la liberté de la presse.

Formellement, le système judiciaire de Hong Kong est indépendant de celui de la Chine, mais la loi a permis à la Chine de commencer à contrôler les procès organisés dans la région : entre autres choses, elle a donné au gouverneur de Hong Kong le pouvoir de nommer des juges appelés à gérer des affaires considérées comme relevant de la sécurité nationale, une catégorie dans laquelle presque tout finit.

Lai a été arrêté en 2020, et dans ce procès il est accusé de « collusion avec des forces étrangères », c’est-à-dire d’avoir conspiré contre le gouvernement chinois au nom des États-Unis, et d’avoir propagé des idées subversives à traversPomme Quotidienne, le journal dont il était rédacteur, a fermé ses portes en 2021 en raison de la répression du gouvernement chinois. S’il est coupable, il pourrait être condamné à la prison à vie.

Selon l’organisation non gouvernementale Human Rights Watch, Lai ne bénéficiera pas du droit à un procès équitable : son cas a été confié à trois juges choisis par John Lee, gouverneur de Hong Kong totalement fidèle au gouvernement chinois. En tant que ministre de la Sécurité, Lee a joué un rôle central dans la répression des manifestations en faveur de la démocratie en 2019.

Lai a également été empêché de choisir un avocat : il avait tenté de se faire représenter par Timothy Owen, un avocat britannique, mais en a été empêché en raison d’un litige controversé. interprétation de la loi sur la sécurité nationale, selon laquelle les avocats étrangers ne peuvent participer aux procès qu’avec l’autorisation du gouverneur de Hong Kong.

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Il Washington Post a aussi révélé considérant que l’une des personnes qui seront appelées à témoigner lors du procès, Andy Li Yu-hin, un militant pro-démocratie de Hong Kong reconnu coupable en 2021 pour sédition, a été victime d’intimidations et de violences de la part de la police chinoise pendant sa détention, soulevant de sérieux doutes quant à la fiabilité de son témoignage devant le tribunal.

Lai a 76 ans et est surtout connu pour son travail de rédacteur en chef duPomme Quotidienne, qui était le journal le plus lu de Hong Kong jusqu’à sa fermeture par les autorités il y a deux ans. L’Pomme Quotidienne il est resté le dernier journal de Hong Kong à avoir une position ouvertement critique envers le gouvernement de la ville et le régime chinois ; il avait été contraint de fermer après avoir subi plusieurs actes de répression qui ont conduit à l’arrestation de Lai, le rédacteur en chef et une partie de la direction, ainsi qu’au blocage de tous les fonds financiers dont dispose le journal.

L’année dernière, Lai a été condamné à cinq ans et neuf mois pour fraude pour rupture de contrat relative à un bail remontant aux années 1990. En avril 2021, il a été condamné à 14 mois de prison pour avoir organisé deux manifestations non autorisées en 2019 ; le mois suivant, alors qu’il purgeait déjà sa peine, il a été condamné à 14 mois supplémentaires pour avoir participé à une autre manifestation, également organisée en 2019.