2023-08-25 19:31:24
La société charbonnière en difficulté a un nouveau propriétaire espagnol.
(Photo : © 2022 Bloomberg Finance LP)
Düsseldorf La société charbonnière Steag a un nouveau propriétaire. L’investisseur espagnol Asterion rachète le producteur d’énergie d’Essen pour 2,6 milliards d’euros. Cela comprend à la fois la filiale verte Iqony, dans laquelle sont regroupées l’énergie éolienne, solaire, géothermique et le biogaz, ainsi que la partie fossile, Steag Power. La société l’a annoncé vendredi soir.
Avec leur offre, les Espagnols ont surpassé le groupe tchèque EPH dans le duo avec la fondation houillère RAG au dernier tour. EPH appartient au milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, qui avait déjà repris il y a quelques années le géant charbonnier est-allemand Leag et qui détient une participation dans le groupe de distribution allemand Metro. Le duo était donc considéré comme favorisé.
Les Espagnols ont simplement fait la meilleure offre, et cela n’a fait aucun doute ni lors de l’assemblée générale des actionnaires, ni au sein du conseil de surveillance, rapporte un initié au Handelsblatt.
« Steag dispose d’une équipe de direction expérimentée et d’employés qualifiés possédant une expertise technique dans les domaines de l’éolien, du solaire et du chauffage urbain. Grâce à ses sites, l’entreprise dispose également d’une excellente infrastructure et est connectée de manière optimale au réseau énergétique allemand”, commente Jesús Olmos, PDG d’Asterion Industrial Partners à propos de l’achat. L’équipe de direction des deux parties de Steag restera et le siège social restera à Essen.
Asterion souhaite investir en priorité dans la partie verte, l’Iqony. L’objectif est de « créer de nouveaux emplois verts et de promouvoir l’emploi – en particulier dans la région de la Ruhr et dans la Sarre. » Asterion prévoit également d’investir dans des centrales électriques au gaz fonctionnant à l’hydrogène.
Long processus de vente dû à la houille
Le patron de Steag, Andreas Reichel, souhaite la bienvenue aux nouveaux propriétaires : « Cette décision garantit une plus grande liberté d’action économique pour les futurs investissements à venir et contribue à cet égard également à garantir les emplois existants à l’avenir. La meilleure solution possible a ainsi été trouvée pour toutes les personnes impliquées, y compris nos collaborateurs.
Jusqu’à présent, Steag appartenait au Konsortium Kommunale Beteiligungsgesellschaft (KSBG), qui représente les services publics municipaux des villes de Dortmund, Duisburg, Bochum, Essen, Oberhausen et Dinslaken en tant que propriétaires municipaux.
Plus de 1000 questions des acheteurs ont reçu une réponse au cours des négociations. “Cela a été un processus très long”, explique le milieu de l’entreprise. La vente devrait être officiellement finalisée d’ici la fin de l’année. Reste toutefois à savoir quelle part des 2,5 milliards d’euros parviendra finalement réellement aux communes. Enfin, il y a les dettes à rembourser, les obligations de retraite et les impôts à déduire.
>> Lire aussi : Le patron de Steag estime que de nouvelles centrales à gaz sont possibles sur tous les sites de centrales électriques
Les propriétaires municipaux du cinquième producteur d’électricité allemand travaillent depuis un an à la vente du groupe en difficulté. Alors que les acheteurs faisaient la queue pour la partie verte de Steag, la partie « noire », c’est-à-dire les centrales électriques au charbon, était considérée comme difficile à vendre. De nombreux investisseurs et banques de financement rejettent désormais les engagements relatifs au charbon pour des raisons de durabilité.
Dans le même temps, 1 900 des 5 700 salariés travaillent dans cette partie de Steag. C’est pourquoi les représentants des salariés étaient très préoccupés par l’intention de vendre. Selon les milieux d’affaires, Asterion offre des perspectives d’avenir pour les deux parties de Steag.
Bénéfice record grâce aux prix élevés de l’électricité
La hausse des prix de l’énergie aurait également pu aider. En guise d’effet spécial, ils ont permis à Steag de réaliser un bénéfice record de 1,9 milliard d’euros l’année dernière. Jusqu’en avril, les habitants d’Essen pouvaient quitter plus longtemps les anciennes centrales électriques de réserve raccordées au réseau et bénéficier des prix élevés de l’électricité. Afin de réduire la consommation de gaz, le gouvernement fédéral a rendu possible, par voie législative, la remise en service des anciennes centrales électriques au charbon.
Les prix de l’électricité ont désormais sensiblement baissé par rapport à l’année dernière. Cependant, à 145 euros le mégawattheure, ils restent actuellement bien supérieurs à la moyenne des années précédentes. Jusqu’à l’automne 2021, le prix de l’électricité en bourse oscillait entre 30 et 50 euros.
Avec cette vente, une crise de longue date du groupe houiller des communes de la Ruhr prend fin. Après des pertes toujours croissantes, les propriétaires se sont mis d’accord sur un plan de restructuration fin 2021.
La dette nette s’élève à 485 millions d’euros – également en raison de la transition énergétique et de l’abandon politique des combustibles fossiles, l’activité principale de Steag.
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