Beyrouth. Le Hamas a nommé mardi Yahya Sinwar, son plus haut responsable à Gaza qui a orchestré les attaques du 7 octobre en Israël, comme son nouveau chef, dans un signe dramatique de la puissance de l’aile dure du groupe militant palestinien après que son prédécesseur a été tué dans une frappe israélienne présumée en Iran.
Le choix de Sinwar, une personnalité secrète proche de l’Iran qui a travaillé pendant des années pour renforcer la force militaire du Hamas, était un signal de défi que le groupe est prêt à continuer le combat après 10 mois de destruction due à la campagne israélienne à Gaza et après l’assassinat du prédécesseur de Sinwar, Ismail Haniyeh.
Il est également probable qu’il provoque Israël, qui l’a placé en tête de sa liste de personnes à abattre après l’attaque du 7 octobre, au cours de laquelle des militants ont tué 1 200 personnes dans le sud d’Israël et pris environ 250 en otages.
Cette annonce intervient à un moment particulièrement tendu. Les craintes d’une escalade vers une guerre régionale plus vaste sont fortes, l’Iran jurant de se venger d’Israël pour l’assassinat de Haniyeh et le Hezbollah libanais menaçant de riposter à l’assassinat par Israël de l’un de ses principaux commandants lors d’une frappe aérienne à Beyrouth la semaine dernière. Les médiateurs américains, égyptiens et qataris tentent de sauver les négociations sur un cessez-le-feu et un accord de libération d’otages à Gaza, ébranlés par l’assassinat de Haniyeh.
Le Hamas a annoncé dans un communiqué avoir nommé Sinwar à la tête de son bureau politique en remplacement de Haniyeh, tué dans un attentat que l’Iran et le Hamas ont imputé à Israël. Israël n’a ni confirmé ni nié sa responsabilité. La semaine dernière, Israël a également déclaré avoir confirmé la mort du chef de l’aile militaire du Hamas, Mohammed Deif, lors d’une frappe aérienne en juillet à Gaza. Le Hamas n’a pas confirmé sa mort.
En réaction à cette nomination, le porte-parole militaire israélien, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré à la chaîne de télévision saoudienne Al-Arabiya : « Il n’y a qu’un seul endroit pour Yahya Sinwar, et c’est à côté de Mohammed Deif et du reste des terroristes du 7 octobre. C’est le seul endroit que nous préparons et avons prévu pour lui. »
Après les assassinats de plusieurs hauts responsables du Hamas ces derniers mois, Sinwar est devenu la figure la plus en vue du groupe. Son choix indique que les dirigeants sur le terrain à Gaza – en particulier la branche armée connue sous le nom de Brigades Qassam – ont pris le relais des dirigeants en exil, qui ont traditionnellement conservé la position de chef suprême pour gérer les relations avec les alliés étrangers et la diplomatie.
Haniyeh, qui vivait en exil volontaire au Qatar depuis 2019, avait joué un rôle direct dans les négociations sur un cessez-le-feu à Gaza par l’intermédiaire des négociateurs américains, qataris et égyptiens – bien que lui et d’autres responsables du Hamas aient toujours présenté les propositions et les positions de Sinwar.
S’exprimant sur la chaîne de télévision Al-Jazeera après l’annonce, le porte-parole du Hamas, Osama Hamdan, a déclaré que Sinwar poursuivrait les négociations de cessez-le-feu.
« Le problème dans les négociations n’est pas le changement au sein du Hamas », a-t-il déclaré, accusant Israël et son allié les États-Unis d’être responsables de l’échec des négociations.
Mais il a ajouté que la sélection de Sinwar était un signe que la volonté du groupe n’avait pas été brisée. Le Hamas « reste inébranlable sur le champ de bataille et en politique », a-t-il déclaré. « La personne qui dirige aujourd’hui est celle qui a mené les combats pendant plus de 305 jours et qui est toujours inébranlable sur le terrain. »
L’Iran et le Hezbollah, alliés du Hamas, ont publié des déclarations saluant la nomination de Sinwar.
Le représentant du Hamas en Iran, Khaled Kaddoumi, a qualifié Sinwar de « choix consensuel » populaire parmi toutes les factions et impliqué dans la prise de décision du groupe tout au long du processus, y compris dans les négociations. Dans un message vocal adressé à l’AP, il a déclaré que Sinwar connaissait les aspirations politiques des Palestiniens à un État et au retour des réfugiés, mais qu’il était également un « combattant acharné sur le champ de bataille ».
Les médiateurs ont du mal à faire adopter un projet d’accord soutenu par les Etats-Unis, mais les discussions se heurtent à des obstacles, notamment sur ses termes centraux : la libération de tous les otages restants du Hamas en échange de la fin de la guerre et du retrait total des troupes israéliennes de Gaza.
Le Hamas a exigé des médiateurs qu’ils garantissent qu’un cessez-le-feu initial sera maintenu jusqu’à ce que les conditions d’un tel échange soient définies. Les dirigeants israéliens ont menacé de reprendre les combats pour éliminer le Hamas après une première libération partielle des otages.
À Washington, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Sinwar « a été et reste le principal décideur lorsqu’il s’agit de conclure le cessez-le-feu ».
Il a déclaré que Sinwar doit « décider s’il faut aller de l’avant avec un cessez-le-feu qui aidera manifestement tant de Palestiniens dans le besoin, des femmes, des enfants, des hommes pris entre deux feux… C’est vraiment à lui de décider ».
À la tête du Hamas à Gaza depuis 2017, Sinwar apparaît rarement en public mais maintient le contrôle du Hamas sur le territoire d’une main de fer. Proche des Brigades Deif et Qassam, il s’est employé à renforcer les capacités militaires du groupe.
Lors d’une de ses rares apparitions, Sinwar a conclu un discours public à Gaza en invitant Israël à l’assassiner, déclarant : « Je rentrerai chez moi à pied après cette réunion. » Il l’a ensuite fait, serrant des mains et prenant des selfies avec des gens dans les rues.
Il vit dans la clandestinité depuis les attentats du 7 octobre, qui ont déclenché la campagne de bombardements et d’offensives israéliennes visant à détruire le Hamas. Le bilan des morts palestiniens approche désormais les 40 000, la plupart des 2,3 millions d’habitants ont été chassés de chez eux et de vastes pans de villes et villages de Gaza ont été détruits.
En mai, les procureurs de la Cour pénale internationale ont demandé un mandat d’arrêt contre Sinwar pour crimes de guerre suite à l’attaque du 7 octobre, ainsi que contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le ministre israélien de la Défense pour crimes de guerre.
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2024-08-07 07:39:00
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