Benny Gantz, membre centriste du cabinet de guerre israélien composé de trois hommes, a annoncé sa démission dimanche, accusant le Premier ministre Benjamin Netanyahu de mal gérer l’effort de guerre à Gaza et de faire passer sa propre « survie politique » avant les besoins de sécurité du pays.
Cette décision ne constitue pas immédiatement une menace pour Netanyahu, qui contrôle toujours une coalition majoritaire au parlement israélien, la Knesset. Mais le dirigeant israélien devient de plus en plus dépendant de ses alliés d’extrême droite.
Netanyahu « empêche une véritable victoire » et « fait des promesses creuses », a déclaré Gantz, ajoutant que le pays doit prendre une direction différente car il s’attend à ce que les combats se poursuivent dans les années à venir.
L’ancien chef militaire populaire a rejoint le gouvernement de Netanyahu peu après l’attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre, dans une démonstration d’unité.
Sa présence a également renforcé la crédibilité d’Israël auprès de ses partenaires internationaux. Gantz entretient de bonnes relations de travail avec les responsables américains.
Il a annulé une conférence de presse prévue samedi soir après que quatre otages israéliens ont été sauvés de Gaza plus tôt dans la journée, dans le cadre de la plus grande opération de ce type menée par Israël depuis le début de la guerre de huit mois.
Au moins 274 Palestiniens, dont des enfants, ont été tués dans cette attaque, ont indiqué les responsables de la santé à Gaza.
Gantz a appelé Israël à organiser des élections à l’automne et a encouragé le troisième membre du cabinet de guerre, le ministre de la Défense Yoav Gallant, à « faire ce qu’il faut » et à démissionner également du gouvernement.
La communauté internationale est de plus en plus critique à l’égard de l’opération militaire israélienne à Gaza après des accusations de génocide, des discussions sur des mandats d’arrêt et des frappes aériennes qui ont tué des civils à Rafah. Andrew Chang analyse le changement de position mondial et la manière dont Israël répond à la pression.
Samedi, Netanyahu avait exhorté Gantz à ne pas quitter le gouvernement d’urgence en temps de guerre.
“C’est le moment de l’unité, pas de la division”, a-t-il déclaré, s’adressant directement à Gantz.
La décision de Gantz de partir est en grande partie « une décision symbolique » en raison de sa frustration à l’égard de Netanyahu, a déclaré Gideon Rahat, directeur du département de sciences politiques à l’Université hébraïque de Jérusalem.
Il a noté que cela pourrait encore accroître la dépendance de Netanyahu à l’égard des membres extrémistes de droite de son gouvernement dirigé par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir et le ministre des Finances Bezalel Smotrich.
“Je pense que le monde extérieur, en particulier les États-Unis, n’en est pas très content, car ils considèrent Gantz et son parti comme les personnes les plus responsables au sein de ce gouvernement”, a déclaré Rahat.
Le Hamas a pris quelque 250 otages lors de l’attaque du 7 octobre qui a tué environ 1 200 personnes, selon les chiffres israéliens. Environ la moitié ont été libérés au cours d’un cessez-le-feu d’une semaine en novembre. Il reste environ 120 otages, dont 43 morts.
Au moins 36 700 Palestiniens ont été tués dans les combats, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre combattants et civils.