2024-07-21 04:40:37
ROXBURY – Dennis Wilson, 73 ans, entraîneur principal de longue date de l’équipe de basket-ball des garçons de Madison Park, se souvient encore très bien de l’impact que cela a eu sur lui, enfant, les quelques fois où il a croisé la légende des Boston Celtics, Satch Sanders, dans son quartier de Boston.
L’ancienne star d’O’Bryant devenue professionnelle Wayne Selden Jr. s’assure de laisser sa propre influence sur la jeunesse de la ville.
Le joueur de 29 ans, qui a grandi à Roxbury, a joué au Kansas et joue professionnellement à l’étranger après un bref passage en NBA, a organisé sa cinquième clinique annuelle de basket-ball gratuite à Madison Park samedi avec l’aide d’entraîneurs locaux et de son grand-père Anthony Pitts.
Au cours des six heures du camp, des enfants âgés de 3 ans et plus ont pu interagir avec Selden, se faire coacher lors d’exercices, concourir pour des prix, manger des pizzas et recevoir des t-shirts de la clinique. Beaucoup ont même eu droit à des coupes de cheveux gratuites.
« C’est super important », a déclaré Selden, qui vient de terminer sa saison avec la Chorale Roanne, dans la meilleure ligue professionnelle française. « J’ai grandi ici, nous n’avions pas vraiment de choses comme ça, vous voyez ce que je veux dire ? Donc, pour moi, pouvoir revenir et le faire chaque année, c’est grandir. Nous pouvons voir les enfants de l’année dernière, de l’année d’avant, revenir plus vieux, meilleurs. Je ne dis pas que c’est nous, mais le simple fait que nous puissions contribuer un peu à ce que les enfants s’améliorent, qu’ils s’amusent, qu’ils puissent sortir de la maison et faire ça un samedi, c’est la plus grande chose qui soit.
« Ces enfants me voient tellement maintenant, c’est probablement normal pour eux. À mon âge, voir un joueur de la NBA ou quelqu’un qui a joué au basket professionnel était complètement fou, car c’était si rare de le croiser. »
Que cela soit rare ou non, l’influence particulière des enfants locaux qui passent du temps avec quelqu’un de la stature de la ville de Selden n’échappe pas à Wilson.
Selden a interagi avec tous les groupes d’âge, les joueurs plus âgés et plus jeunes étant répartis dans différents gymnases et terrains. Ils ont pu voir à quoi ressemblait un entraînement d’échauffement professionnel. Ils ont fait des exercices avec lui pendant qu’il donnait de brèves notes. Il a joué à de nombreux matchs en tête-à-tête, a répondu aux questions et a payé toutes les dépenses non couvertes par les sponsors.
Ces six heures n’amélioreront pas immédiatement leurs compétences, mais atteindront des niveaux beaucoup plus profonds.
« C’est inestimable et inestimable », a déclaré Wilson. « C’est ce dont ces enfants ont besoin, ils ont besoin de voir quelqu’un en chair et en os qui vient du même milieu et du même quartier. Vous pouvez y arriver en tant que jeune homme ou jeune femme. N’est-ce pas ? Tout ce que vous avez à faire, c’est de rêver grand, de suivre votre rêve, de travailler dur, de vous engager à vous améliorer, de maintenir vos notes… C’est une question de ce que vous inculquez à vos joueurs dès leur plus jeune âge. »
Wade Stoddard, à droite, et Alex Dosouto, tous deux âgés de 4 ans, participent à la cinquième session annuelle de formation gratuite sur le basket-ball organisée par Wayne Selden Jr. (Photo de Reba Saldanha/Boston Herald)
« Je l’emmenais distribuer des cadeaux aux personnes moins fortunées. On lui a donc appris à bâtir une communauté dès son plus jeune âge », a ajouté Pitts, un ancien agent de probation pour mineurs qui joue un rôle important dans l’organisation de la clinique. « Il donne en retour et il continuera à donner en retour. Étant son grand-père, je suis très chanceux et très fier. … On peut voir (l’impact) avec la participation. »
Parmi les participants, on compte de nouveaux enfants de 3, 4 et 5 ans avec de petits paniers de jouets. Wilson a souligné l’importance pour les enfants d’être exposés à ce type de mentorat si tôt, mais le résultat souhaité était le même pour tous les joueurs présents.
« Pour moi, le plus important, c’est de montrer l’éthique du travail », a déclaré Selden. « Le basket-ball est l’exemple que nous utilisons aujourd’hui. Que ce soit le basket-ball, le football, l’informatique ou tout ce que vous aimez, il suffit d’avoir une passion pour cela. Il suffit de montrer que si vous vous y mettez vraiment et que vous travaillez dur, tout est possible. »
Wayne Selden Jr. participe à un exercice au lycée Madison Park samedi lors de son cinquième stage annuel de basket-ball gratuit. (Photo de Reba Saldanha/Boston Herald)
Selden a passé la septième, la huitième et la neuvième année à O’Bryant avant de rejoindre la Tilton School. Il a joué trois saisons à Kansas et six saisons en NBA et dans sa filiale G-League après avoir été non drafté en 2016. Il a joué professionnellement à l’étranger depuis, plus récemment en France.
Publié à l’origine le : 20 juillet 2024 à 17h11
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