Plus d’une décennie après la catastrophe nucléaire de Fukushima, la récupération des débris de combustible de la centrale nucléaire désaffectée a enfin commencé.
Dans un communiqué publié plus tôt dans la journée, la compagnie d’électricité de Tokyo (TEPCO) a indiqué que l’équipe en charge du projet de démantèlement de Fukushima avait lancé une phase d’essai d’extraction des restes de combustible hautement radioactif. La nouvelle étape du nettoyage de la zone sinistrée a commencé après le raccordement d’une série de canalisations permettant l’accès à l’unité 2 de la centrale.
Le raccordement des canalisations avait subi plusieurs retards en juillet. TEPCO a déclaré dans un incident rapport L’un des cinq tuyaux de poussée, utilisé pour propulser le robot chargé de nettoyer les matières hautement radioactives, a été temporairement déplacé alors que les ouvriers s’efforçaient d’éviter de dépasser leur limite quotidienne de radiation. Les ouvriers ont rencontré un autre problème lorsqu’ils ont installé l’un des tuyaux au mauvais endroit.
Ces retards ne sont que les derniers d’un projet qui a traîné en longueur en raison de la nature extrêmement dangereuse et complexe des travaux. L’enlèvement des débris de carburant devait initialement commencer en 2021.
Si les équipements nécessaires pour commencer à extraire les quelque 880 tonnes de combustible nucléaire sont désormais en place, la première étape sera modeste. Le plan de TEPCO prévoit de retirer quelques grammes seulement de l’unité 2, qui seront ensuite scellés et envoyés à l’Agence japonaise de l’énergie atomique pour analyse.
« Nous continuerons à rester vigilants et à donner la priorité à la sécurité alors que nous visons à achever le déclassement », a déclaré la société dans un communiqué. déclarationUne fois que l’élimination des débris de combustible commencera véritablement, le plan actuel prévoit leur stockage dans une unité de confinement spécialement conçue qui sera construite sur place.
En mai, les autorités ont dévoilé un robot conçu pour aider à retirer le combustible fondu. Le robot est déployé dans les zones contaminées à travers des tuyaux, à l’aide de pinces télescopiques pour retirer de petites quantités de débris radioactifs.
L’unité 2 est le premier des trois réacteurs de la centrale où sont menées les opérations de nettoyage du combustible. La catastrophe du 11 mars 2011 a commencé lorsqu’un tremblement de terre de magnitude 9,0 a frappé la côte japonaise, déclenchant un tsunami. Les opérateurs de la centrale ont ensuite perdu la capacité de refroidir les trois réacteurs, ce qui a entraîné la surchauffe et la fusion des barres de combustible d’uranium. Le métal fondu s’est ensuite refroidi et s’est solidifié.
Actuellement, les conditions dans l’unité 1 font toujours l’objet d’une enquête. Un robot submersible a été utilisé pour examiner les sections sous-marines de l’unité, et quatre drones ont été déployés pour examiner la zone au-dessus de l’eau. À l’aide de ces informations, les autorités élaborent toujours le meilleur plan d’action pour récupérer les débris de combustible qui restent dans la zone du réacteur.
Deux autres réacteurs ont été arrêtés au moment du tremblement de terre et du tsunami de 2011 qui ont déclenché la fusion partielle du cœur. Un sixième réacteur a été déchargé, mais a été gravement endommagé par une explosion. Le coût du nettoyage du site de Fukushima devrait atteindre au moins 100 millions de dollars. 14 milliards de dollars(2 000 milliards de yens) et sa réalisation prendra 30 à 40 ans.
2024-09-10 19:50:21
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