2024-05-20 06:34:15
L’infestation de ratons laveurs au Japon s’est considérablement aggravée au cours de la dernière décennie, rapportent plusieurs sources d’information japonaises.
Près de 1 300 ratons laveurs ont été capturés au cours de l’exercice 2022, a indiqué le gouvernement de Tokyo.
C’est environ cinq fois le nombre capturé il y a dix ans, a rapporté Kyodo News, une agence de presse japonaise.
En 2013, le gouvernement japonais a réitéré la nécessité de lutter contre les ratons laveurs en tant qu’espèce envahissante.
Les ratons laveurs ne sont pas originaires du Japon, mais ont été introduits dans le pays dans les années 1970 suite à la popularité de l’anime « Rascal the Raccoon » de 1977.
L’anime était basé sur le roman autobiographique « Rascal, A Memoir of a Better Era » de Sterling North. Dans le livre, North raconte avoir élevé un bébé raton laveur, Rascal.
En réponse à l’émission, les Japonais ont commencé à importer des ratons laveurs pour les garder comme animaux de compagnie.
À son apogée, plus de 1 500 ratons laveurs étaient importés au Japon chaque année, a déclaré le Smithsonian Magazine.
Mais même si le gouvernement japonais a rapidement interdit l’importation de ratons laveurs et leur élevage comme animaux de compagnie, il était trop peu et trop tard.
Le Japon est confronté à une infestation de ratons laveurs qui a causé des dommages à l’environnement et aux cultures locales. ZUMAPRESS.com
Les ratons laveurs ne sont pas des animaux de compagnie faciles, a écrit Jaime Arslan, propriétaire de deux ratons laveurs de sauvetage, sur sa page Instagram pour ses ratons laveurs Louie et Lucy.
Les ratons laveurs, dit-elle, « peuvent être très destructeurs dans une maison » et ont besoin d’être constamment divertis. De plus, les ratons laveurs « peuvent mordre et vont mordre », soit par agression, soit par jeu.
Leurs soins sont également extrêmement coûteux, car la plupart des vétérinaires ne verront pas de raton laveur.
De nombreuses familles japonaises ont appris ces leçons à leurs dépens et ont simplement relâché leurs ratons laveurs dans la nature après qu’ils soient devenus ingérables dans leur maison.
Comme les ratons laveurs n’ont pas de prédateurs naturels au Japon, ils ont pu rapidement établir une population et se trouvent désormais dans chacune des 47 préfectures du pays, a indiqué Kyodo News.
En plus des dégâts causés à l’environnement, l’invasion des ratons laveurs a également causé des ravages dans l’industrie agricole du pays, a déclaré Kyodo News.
En 2022, les ratons laveurs ont été accusés d’avoir causé près de 3 millions de dollars de dégâts aux cultures, ont-ils déclaré.
Les ratons laveurs ont été importés pour la première fois au Japon comme animaux de compagnie après le succès de l’anime « Rascal the Raccoon » de 1977. USA TODAY Sports via Reuters Con
Combattre les ratons laveurs s’est avéré extrêmement difficile en raison de leur nature intelligente, a déclaré Kyodo News.
Les efforts locaux pour piéger les ratons laveurs ou pour contacter immédiatement les autorités dès qu’ils constatent des dégâts infligés par un raton laveur se sont « jusqu’à présent révélés inefficaces ».
« Nos pièges sont parfois brisés car les ratons laveurs cherchent aussi désespérément à survivre. Seule une fraction est réellement capturée, nous sommes donc incapables d’évaluer leur répartition globale », a déclaré à Kyodo News un responsable d’une municipalité de l’ouest de Tokyo.
Le Japon n’est pas le seul pays aux prises avec des ratons laveurs envahissants.
En Allemagne, les ratons laveurs y étaient importés dans les années 1930 pour leur fourrure. Les animaux ont été relâchés dans la nature où, comme au Japon, ils ont pu établir une population.
En 2023, de nombreux rapports ont fait état de ratons laveurs pénétrant dans des maisons allemandes, faisant des dégâts et volant de la bière, a rapporté le magazine Food & Wine. Et en 2019, un raton laveur ivre a visité un marché de Noël à Erfurt, en Allemagne.
Le raton laveur, qui aurait bu des restes de vin chaud, a été abattu par un chasseur, ont indiqué les médias allemands.
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