Le Japon est le dernier pays à tenter d’accroître son engagement avec l’Afrique face à l’influence massive de la Chine sur le continent et au milieu des menaces perçues pour l’ordre international.
Il y a eu une vague de visites sur le continent cette année par de hauts responsables, dont le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, le secrétaire d’État américain Antony Blinken et des diplomates européens. Les visites de dirigeants occidentaux ont été considérées par de nombreux analystes comme une tentative de contrer l’influence de Pékin et, dans une certaine mesure, l’influence russe.
Le mois dernier, le Japon a également cherché à offrir aux pays africains une alternative aux prêts et aux investissements chinois, s’engageant à dépenser 30 milliards de dollars sur le continent et mettant l’accent sur la formation de professionnels africains, la production alimentaire et la croissance verte.
L’engagement a été pris lors de la huitième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD) qui s’est tenue en Tunisie.
Dans ses remarques lors de l’événement, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a critiqué Moscou et a apparemment porté un coup à la Chine.
« Il est vrai qu’une série de contradictions de l’économie mondiale, telles que les inégalités et les problèmes environnementaux, sont concentrées en Afrique en ce moment. En outre, nous devons traiter de toute urgence des problèmes tels que la crise alimentaire causée par l’agression russe contre l’Ukraine et le financement du développement injuste et opaque », a-t-il ajouté. il a dit.
Paul Nantulya, chercheur associé au Africa Center for Strategic Affairs, basé à Washington, qui a participé à deux conférences de la TICAD, a déclaré que la référence au financement du développement “opaque” était “certainement un reproche à la Chine”, qui a été accusée de pratiquer “l’endettement”. piéger la diplomatie » — prêter massivement aux pays qui ne peuvent pas rembourser afin d’obtenir une influence politique.
Au cours de la TICAD, le Japon a également annoncé qu’environ 1 milliard de dollars iraient au soutien de la restructuration de la dette des pays africains et a promis que le Japon “aspire à être un ‘partenaire qui grandit avec l’Afrique'”.
Bien qu’il y ait un consensus croissant parmi les économistes sur le fait que les accusations de piège de la dette ne tiennent pas debout, c’est toujours une critique courante formulée par l’Occident et ses partenaires et qui fait enrager Pékin. Nombreux articles dans les médias d’État chinois ont qualifié les remarques de Kishida de campagne de diffamation et ont déclaré que la promesse d’investissement du Japon avait des “intentions égoïstes”.
Publication d’État Temps mondiaux a déclaré alors que la Chine n’a pas de problème avec d’autres pays offrant de l’aide aux nations africaines, “ce à quoi la Chine s’oppose, c’est la tentative vicieuse des pays occidentaux, y compris les États-Unis et le Japon, de discréditer la Chine, demandant aux pays africains de se” méfier “de la Chine à chaque tour.”
“Les pays africains ont leur propre jugement et n’ont pas besoin de l’Occident pour leur apprendre quoi faire”, a déclaré le Temps mondiaux cité Yang Xiyu, chercheur à l’Institut chinois des études internationales, comme le dit.
Le montant que le Japon a promis à la TICAD cette année était inférieur à l’engagement de la Chine de 40 milliards de dollars l’an dernier Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) au Sénégal.
Le commerce Japon-Afrique, d’une valeur d’environ 24 milliards de dollars par an, selon le Centre Africain d’Etudes Stratégiquesest également éclipsé par celui de la Chine, qui représentait un record de 254 milliards de dollars l’an dernier.
« Je pense que ces derniers temps, le Japon a définitivement essayé de renforcer ses engagements en Afrique et évidemment… la Chine est un concurrent stratégique du Japon », a déclaré Nantulya. “Il y a un élément de concurrence en ce qui concerne la dernière poussée du Japon en Afrique.”
Akitoshi Miyashita, professeur de relations internationales à l’Université internationale de Tokyo, a fait écho à cette idée.
« La récente conférence TICAD a été considérée par Tokyo comme un instrument important pour rétablir la présence du Japon en Afrique à la lumière de l’influence croissante de la Chine dans la région. En ce sens, l’APD (aide publique au développement) du Japon en Afrique a des objectifs politiques clairs », a-t-il déclaré à VOA.
Cependant, a-t-il dit, le Japon “perd une concurrence d’aide avec la Chine” car avec une dette nationale importante et une économie en déclin, le Japon ne peut pas se permettre de fournir à l’Afrique le montant d’argent que la Chine peut. Le Japon ne peut pas non plus fournir d’aide aux pays accusés de corruption grave et de violations des droits de l’homme, alors que les prêts de la Chine sont sans conditions – et préférés par certains pays africains.
Philip Olayoku, universitaire nigérian et membre de l’Association africaine d’études japonaises, a déclaré qu’il ne pensait pas que Tokyo essayait de rivaliser avec la Chine en Afrique, car elle ne peut tout simplement pas et “n’a pas le genre d’influence qu’elle avait l’habitude d’avoir”. .”
Au lieu de cela, a-t-il dit, le Japon essaie de “consolider ses relations, de conserver une partie de ce qu’il a, afin que la Chine ne le remplace pas”.
Alors que le FOCAC et la TICAD sont similaires, les analystes ont déclaré à VOA qu’il existe plusieurs différences clés, à savoir que le modèle chinois implique que l’État chinois coopère directement avec les partis au pouvoir africains, tandis que le modèle japonais est plus multilatéral, impliquant la société civile, les ONG et les organisations internationales comme le Programme des Nations Unies pour le développement et Banque africaine de développement.
“L’aide de la Chine en Afrique a tendance à se concentrer sur des domaines tels que les infrastructures et l’agriculture, mais l’APD du Japon couvre un plus large éventail de domaines de développement, y compris les questions de développement humain”, a noté Shinichi Takeuchi, directeur du Centre d’études africaines de l’Université des affaires étrangères de Tokyo. Études.
De plus, le Japon essaie de transférer des connaissances et de contribuer à l’autosuffisance de l’Afrique et a un programme d’après-guerre pour aider à promouvoir la paix et la démocratie, ont déclaré des analystes. Cependant, ils ont noté que le Japon avait également un programme économique, notamment en essayant de sécuriser des marchés pour ses produits haut de gamme.
« Il veut promouvoir les activités des entreprises japonaises en Afrique. Alors que le Japon est confronté à un certain nombre de défis socio-économiques, notamment la stagnation économique et [an] population vieillissante, le gouvernement veut profiter des opportunités économiques en Afrique », a déclaré Takeuchi.
Tokyo a également des agendas politiques en Afrique, ont déclaré des analystes. Le Japon cherche à obtenir un siège permanent au Conseil de sécurité de l’ONU, et la Chine est son grand rival, a souligné Takeuchi. De plus, les pays africains constituent le plus grand bloc électoral à l’ONU, a déclaré Nantulya.
Tokyo craint également que les pays africains ne se rangent du côté de la Chine – comme beaucoup l’ont déjà fait sur l’Ukraine – et contre ses intérêts dans des régions telles que le Pacifique occidental où les deux se disputent la propriété des îles Senkaku.
“Les Japonais craignent vraiment que les pays africains ne soient mobilisés pour soutenir les initiatives chinoises, pour soutenir les positions stratégiques chinoises sur les questions… et c’est l’une des raisons pour lesquelles cette TICAD actuelle… se concentre vraiment sur le réengagement diplomatique des pays africains”, a déclaré Nantulya.
Lorsqu’on lui a demandé si l’engagement de 30 milliards de dollars du Japon envers l’Afrique pouvait être considéré comme une tentative de concurrencer la Chine, Marie Hidaka, conseillère à l’ambassade du Japon en Afrique du Sud, a répondu : « De nos jours, il existe divers forums à travers lesquels de nombreux pays s’engagent avec l’Afrique, mais La TICAD, lancée par le Japon, a été le précurseur de tels forums pour le développement de l’Afrique.
“Les 30 milliards de dollars comme somme des contributions financières publiques et privées, que le Japon a annoncés lors de la TICAD 8 qui s’est tenue le mois dernier à Tunis, se concentrent sur l’investissement dans les personnes et la qualité de la croissance et visent une Afrique résiliente et durable tout en résolvant divers problèmes rencontrés. par le peuple africain », a-t-elle déclaré.
