À la fin de la saison dernière, Manchester United n’avait que l’embarras du choix pour désigner son joueur de l’année.
En fin de compte, c’est Marcus Rashford qui a remporté le titre et le prix Sir Matt Busby du joueur de l’année du club, après avoir marqué un sommet en carrière de 30 buts pour aider United à terminer troisième de la Premier League et à remporter la Coupe Carabao.
Rashford a fait face à une forte concurrence de la part d’une multitude d’autres joueurs, dont deux nouvelles recrues, Lisandro Martinez et Casemiro, qui ont renforcé United grâce à leur présence calme et posée en défense et au milieu de terrain, ainsi que Luke Shaw, qui a connu une autre brillante saison à gauche. dos.
En revanche, un an plus tard, alors que nous approchons de la fin de cette saison, la liste restreinte des candidats pour succéder à Rashford semble alarmante.
Pendant plusieurs mois, le consensus était que Diogo Dalot était le meilleur joueur de United, et même si l’international portugais a été dans une forme exceptionnelle, consolidant sa position dans l’équipe avec une succession de performances impressionnantes, il serait également emblématique de cette équipe en difficulté si le prix devait être remporté par un arrière droit.
Mais ces dernières semaines, les affirmations de Dalot ont été dépassées par celles de son coéquipier international Bruno Fernandes, qui a marqué sept buts lors de ses six derniers matches de Premier League et s’est révélé être le joueur le plus influent de United cette saison.
Au milieu d’une saison décevante, qui a vu United se retirer de la Ligue des Champions dès la phase de groupes et gâcher sa chance de revenir dans la compétition la saison prochaine en glissant vers le bas du classement, où ils sont susceptibles de terminer sixième ou septième, Fernandes a a été un phare, fournissant du leadership, des aides et des buts.
Le meneur de jeu a peut-être renversé l’opinion et attire souvent la colère des supporters adverses, mais il est évident qu’il a empêché United de subir une saison encore pire et a permis qu’ils puissent même terminer avec un trophée.
Il est difficile d’imaginer cette équipe de United sans Fernandes, en partie parce qu’il a un palmarès incroyable et joue pratiquement tous les matchs, mais surtout parce qu’il offre toujours quelque chose ; une étincelle de génie, une passe qui divise la défense ou un but crucial.
Après avoir marqué deux buts lors de la victoire 4-2 de United contre Sheffield United mercredi, Fernandes est devenu le meilleur buteur du club avec un total de 15 buts cette saison.
Il s’agit notamment d’un penalty gagnant contre Nottingham Forest, d’une volée superbement frappée pour vaincre Burnley, d’un vainqueur spectaculaire de dernière minute contre Fulham, d’une frappe près de la ligne médiane contre Liverpool et d’un but crucial contre Coventry City en demi-finale de la FA Cup. -finale à Wembley le week-end dernier.
Fernandes compte également un bon nombre de passes décisives, 11 toutes compétitions confondues, pour lui donner un total de 26 contributions au but cette saison, ce qui est supérieur à Martin Odegaard (20), Kevin De Bruyne (19), Bernardo Silva (16) et James. Madison (11).
Et contrairement à tous ses concurrents, Fernandes l’a fait dans une équipe en difficulté, en route vers peut-être sa pire saison de Premier League.
Fernandes n’est pas sans défauts ; il peut être téméraire et irritable, et essaie souvent d’en faire trop et d’être partout sur le terrain, mais il y a une raison pour laquelle le manager de United, Erik ten Hag, a fait de lui son capitaine cette saison.
Il reste un leader sur le terrain, qui ne se dérobe pas à ses responsabilités et refuse d’abandonner, implorant constamment ses coéquipiers de continuer dans les matchs.
“Il a montré son leadership dans ce match, mais aussi avec son énergie, sa transition dans les deux sens est très importante et il essaie toujours d’encourager l’équipe”, a déclaré Ten Hag cette semaine après la victoire contre Sheffield United. “Il se porte très bien et nous sommes très satisfaits de ses performances et de son attitude.”
Mercredi soir à Old Trafford, Fernandes a fait preuve de ses qualités de leader lorsqu’il a écarté l’attaquant de United, Ethan Wheatley, âgé de 18 ans, qui faisait ses débuts en équipe première en tant que remplaçant, et a déclaré : « J’ai neuf minutes pour vous avoir. un but.” Hélas, cela ne s’est pas produit, mais cela a montré à quel point Fernandes peut être un joueur altruiste et vouloir le meilleur pour l’équipe.
Ce n’est qu’une des nombreuses raisons pour lesquelles Fernandes mérite d’être le Joueur de l’année de United pour la troisième fois depuis son arrivée à Old Trafford en 2020.