Illustration : Hannah Buckman
La fête des mères sur Internet a été un peu controversée ces dernières années. À la mi-mars, j’ai reçu un e-mail d’Etsy me demandant si je souhaitais me désinscrire des campagnes par e-mail pour la fête des mères cette année. Pourrions-nous attendre au moins le mois de mai avant de commencer à charger tous nos bagages en cette journée parfaitement agréable ? Tout comme une vraie mère, la Fête des Mères est censée être tout pour tout le monde, et lorsque la journée ne satisfait inévitablement pas, de grands sentiments s’ensuivent.
Si la fête des mères vous remplit de chagrin, vous êtes bien sûr dispensée de la célébrer. Aucune fête autre que Noël n’est aussi assombri par une tristesse plus menaçante que la fête des mères. Cela fait simplement partie du problème lorsque l’on parle de quelque chose d’aussi puissant et dévastateur que la procréation. J’aime embrasser la gamme d’émotions lyriques que suscite la Fête des Mères. Même si vous n’êtes pas en bons termes avec votre mère, ou (comme moi) n’en avez plus parce qu’elle est décédée, voici au moins un jour pour un grand cri cathartique.
Le fait qu’il s’agisse d’une « fête Hallmark » ne me concerne pas. Le culte maternel est plus ancien que le monothéisme. Le Vénus de Willendorf a près de 30 000 ans ! En désignant la « fête des mères », Hallmark est intervenu là où la modernité avait échoué.
Mais plutôt que de laisser la journée être toujours liée aux relations de pouvoir qui définissent la maternité aujourd’hui – avec nos partenaires, avec nos parents, avec nos enfants et avec des régimes politiques qui dégradent et exploitent cyniquement la maternité elle-même – pourquoi ne pas adopter une approche plus latérale. à la fête des mères et célébrer le maternage que nous donnons et recevons des autres mamans ? J’adore les cartes faites à la main et le café du matin livré à mon chevet, mais ce que j’aime vraiment et ce à quoi je veux vraiment passer la journée à penser, ce sont les mamans que je connais et la façon dont nous nous maternons. Donc dans l’esprit des Kids in the Hall »Ce sont les Daves que je connais», voici quelques mamans que je connais.
Merci aux toutes premières mamans amies que nous rencontrons, lors d’un groupe de rencontre local ou peut-être au parc. Ces premières amitiés sont pénibles à nouer. Je n’avais aucune idée de la façon dont je voulais me comporter en tant que nouvelle maman essayant de me faire des amis, et je suis sûre que j’ai trop essayé de paraître cool. Cette période semble si impitoyable, mais rétrospectivement, je pense que c’est le contraire, et les premiers amis parents que vous vous ferez pourraient finir par être les meilleurs amis que vous aurez jamais.
Quand nos bébés avaient environ 5 mois, mon ami Avery et moi avons glissé nos porte-bébés Ergobaby dans nos parkas et sommes allés faire nos achats de Noël. Lors de nos déplacements, nous nous sommes retrouvés coincés dans une bourrasque de neige et avons dû nous réfugier dans la salle d’attente d’une pharmacie. Je me souviens que c’était amusant, en fait. Quand je suis rentré à la maison, j’avais l’impression que le bébé et moi étions partis à l’aventure ensemble.
Quelques années plus tard, alors que j’étais enceinte de mon deuxième fils, j’ai rencontré Sheri, qui a 16 ans de plus que moi et dont les trois enfants ont continué à nous garder pendant des années. Tout le monde a besoin d’un ami proche qui a une génération d’avance pour vous dire de vous détendre avec l’autorité que les gens ont. deux les générations à venir ne possèdent pas toujours. J’allais chez Sheri après que mes enfants dormaient et que ses enfants sortaient avec leurs amis. Parfois, elle m’offrait le précieux cadeau de me laisser fumer une cigarette à la table de sa cuisine.
Lorsque mes enfants étaient à la garderie, j’ai rencontré un groupe de mamans qui se sont regroupées dans un texte de groupe qui se poursuit près de dix ans plus tard. Au printemps, quand il faisait jour jusque tard, nous nous retrouvions dans le parc près de la garderie pour des pique-niques composés le plus souvent de Doritos, de mini carottes, de bacs géants de houmous et de canettes de bière royales. Telles étaient les relations nouées alors que tout le monde essayait de garder un demi-œil sur les enfants alors qu’ils trottinaient et se battaient avec des bâtons. Vous ne penseriez pas qu’être si distrait et épuisé vous ferait des amis proches, mais c’est le cas.
Et puis il y a les cas banals où une amie maman s’occupe de votre enfant et agrandit son petit monde. Mon plus jeune fils dînait chez mon amie Martha et j’ai appelé pour savoir quand il rentrerait à la maison. « Nous regardons les Oscars », a-t-elle déclaré avec désinvolture – étonnant puisque la version du test Bechdel de mon fils exige que les personnages portent une épée ou soient capables de voler. L’amener à regarder les Oscars avec moi était inimaginable, mais c’est à cela que servent les amis.
Mon amie Sophie conduit une voiture plus belle que la nôtre et laisse mon fils aîné, qui est passionné d’automobile, personnaliser tous les écrans et lumières, ce qui lui procure un plaisir sans fin. Et une fois, elle est venue alors que mon mari et moi étions très débordés et stressés, et elle a joué à des jeux de société. Les Aventuriers du Rail par terre avec mes enfants jusqu’à ce que nous puissions enfin nous asseoir et nous détendre.
Quelle chance d’avoir une amie comme mon amie Noelle, qui dit « Envoyez simplement vos enfants » et qui le pense vraiment. Il faut un certain type de personne, avec une certaine tolérance au chaos, pour avoir véritablement une politique de porte ouverte, et elle en fait partie.
Après le décès de ma mère en 2021, ma famille est rentrée du service commémoratif et a trouvé une belle gamme de friandises disposées sur le comptoir de notre cuisine : un gâteau, des fleurs, du poulet rôti, une bonne bouteille de vin et un exemplaire du journal, qui en quelque sorte, c’était la chose la plus tendre de toutes. Le réfrigérateur était également rempli. Il s’est avéré que mes amies Amy et Ariel avaient demandé la clé de rechange à mon voisin, étaient entrées et avaient pris soin de nous.
Il s’agit d’une amitié de niveau élite, et à ce niveau, nous pouvons voir à quel point l’amitié à son meilleur recoupe le maternage. Ces dernières années, l’accent a été mis sur l’amitié en tant que site d’amélioration personnelle : honnêteté radicale, dénonciations, dénomination des affronts et des sentiments blessés au service d’une sorte de soi supérieur purifié et nettoyé. Tout cela est bien, mais je suis moins intéressé par cette version rigoureuse de l’amitié que par une amitié plus douce et plus tolérante qui a plus en commun avec le soin. Je ne suis que trop conscient de mes défauts ; Je n’ai pas vraiment besoin que mes amis me le rappellent. Plutôt que d’exiger que je sois meilleur, je préfère que mes amis m’acceptent tel que je suis. N’est-ce pas le genre de mère que nous aimerions tous avoir aussi ? Et non, vous n’avez pas besoin d’être mère pour offrir à vos amis le maternage dont ils ont tous besoin. La maternité transcende le biologique – chaque famille choisie le sait.
La semaine dernière, mon mari m’a donné des nouvelles de sa mère, Louise. Elle avait conduit pendant deux jours pour rendre visite à sa meilleure amie, Carol, ce qu’elle fait périodiquement. Carol et Louise se sont rencontrées lorsqu’elles étaient de nouvelles mamans. Louise s’est rendue chez Carol et a rapidement contracté le COVID. Elle s’est séquestrée dans la chambre d’amis de Carol pendant plusieurs jours pendant sa convalescence, mais cela ne les a pas arrêtés tous les deux. Ils ont juste parlé et plaisanté à travers la porte fermée.
La maternité nous enferme dans des réseaux étroits de responsabilités, et souvent nous prodiguons des soins non par plaisir mais parce que nous y sommes obligés. Lorsque nous prenons soin de nos amis, libérés de ces liens d’obligations, cela ressemble à une libération. (Miranda July écrit sur la relation entre une mère et sa meilleure amie dans son nouveau livre, À quatre pattesqui évoque magnifiquement ce sentiment de liberté entre amis.)
Je ne crois pas à une définition fixe d’une « bonne mère ». Cela ne dépend-il pas beaucoup de qui est un enfant et de ce dont il a besoin ? Mais je crois qu’il y a quelque chose d’universel dans le fait d’être un bon ami. Je pense que cela a à voir avec des soins et une acceptation gratuits. Alors allez-y et « gâtez maman » ou autre, emmenez-la au brunch, achetez-lui une bougie. Mais pour moi, ce qui compte vraiment dans cette journée, c’est le maternage que nous nous donnons mutuellement et la façon dont cela nous unit tous.
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