Le juge d’une « affaire houleuse » reporte la condamnation de Trump jusqu’après les élections

Un juge new-yorkais a reporté vendredi la condamnation de l’ancien président américain Donald Trump pour des accusations liées à l’argent versé à une star du porno, Stormy Daniels, afin de garder le silence jusqu’après les élections du 5 novembre.

Trump, le candidat républicain à la présidentielle, devait auparavant être condamné le 18 septembre, moins de deux mois avant les élections. Il a demandé au juge Juan Merchan de reporter la date de sa condamnation jusqu’après le vote.

Mercan a déclaré vendredi qu’il prévoyait désormais de condamner Trump le 26 novembre, à moins que l’affaire ne soit classée avant cette date.

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Le juge Merchan prévoit désormais de condamner Trump le 26 novembre

« Cette question occupe une place unique dans l’histoire de cette nation », a écrit Merchan. «Malheureusement, nous vivons actuellement une époque complexe qui rend difficile l’exécution des exigences d’une audience de détermination de la peine, si elle est nécessaire.»

Les avocats de Trump ont fait valoir en août qu’il n’y aurait pas suffisamment de temps avant le prononcé de la peine pour que la défense puisse faire appel de la décision prochaine de Merchan sur la demande de Trump d’annuler la condamnation en raison de la décision historique de la Cour suprême des États-Unis sur l’immunité présidentielle.

Merchan devait se prononcer sur cette motion le 16 septembre. Il a écrit vendredi qu’il prévoyait désormais de statuer sur cette motion le 12 novembre.

La décision 6-3 de la Cour suprême, qui concerne une affaire pénale distincte à laquelle Trump est confronté, a conclu que les présidents ne peuvent pas être poursuivis pénalement pour leurs actes officiels et que les preuves des actions officielles des présidents ne peuvent pas être utilisées pour aider à prouver des affaires pénales impliquant des actions non officielles.

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Les avocats de Trump ont déclaré que la défense n’aurait pas suffisamment de temps pour faire appel de la décision à venir.

Les procureurs du bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, ont fait valoir que leur affaire concernait la conduite personnelle de Trump et non des actes officiels, et qu’il n’y avait donc aucune raison d’annuler le verdict.

Mais ils n’ont pris aucune position sur la demande de Trump de retarder le prononcé de la peine, affirmant dans un dossier du 16 août qu’ils avaient renvoyé l’affaire à Merchan. Les procureurs ont déclaré qu’une cour d’appel pourrait de toute façon retarder le prononcé de la peine pour avoir le temps d’examiner les arguments de Trump, une décision qui, selon eux, serait “perturbatrice”.

L’équipe de Bragg a également déclaré que les comparutions de Trump devant le tribunal nécessitaient une planification logistique et sécuritaire importante et qu’il existait un risque que les préparatifs en vue de sa condamnation soient effectués, puis que celle-ci soit annulée. Le procès de Trump, qui a duré six semaines, a donné lieu à une forte présence policière dans le sud de Manhattan.

En refusant de plaider en faveur d’une date de condamnation avant les élections, Bragg était peut-être au courant de l’affirmation souvent répétée de Trump selon laquelle le procureur démocrate cherchait à s’immiscer dans sa campagne, a déclaré George Grasso, un juge à la retraite de l’État de New York qui a assisté au procès de Trump.

“Il est probablement suffisamment sensible pour s’exposer aux accusations de Trump et de ses partisans selon lesquelles il est trop politique”, a déclaré Grasso. “Il a enfilé l’aiguille.”

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L’ancien président nie la réunion

Lors du premier procès pénal contre un ancien ou actuel président américain, Trump a été reconnu coupable le 30 mai de falsification de dossiers commerciaux pour dissimuler le paiement de 130 000 dollars que son avocat d’alors avait versé à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels pour son silence avant les élections de 2016 à propos d’un matière sexuelle. Rencontre qu’il dit avoir eue avec Trump une décennie plus tôt.

Trump nie cette rencontre et a promis de faire appel du verdict une fois condamné.

La falsification de documents commerciaux est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à quatre ans de prison, bien que des sanctions telles que des amendes ou une probation soient plus courantes pour les personnes reconnues coupables de ce crime dans le passé.

Si Trump remporte la Maison Blanche, il pourrait ordonner au ministère de la Justice d’abandonner les accusations d’ingérence dans les élections fédérales portées contre lui. Il n’aurait aucune autorité pour mettre fin à l’affaire de l’État de New York ou à une affaire d’ingérence électorale en Géorgie.

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