Chaque année, la Massachusetts Bar Foundation (MBF) décerne le prix du grand ami de la justice, qui reconnaît des personnes remarquables qui incarnent la mission du MBF de faire avancer l’accès à la justice pour tous. Les réalisateurs récents incluent l’hon. Edward M. Ginsburg, Massachusetts Probate and Family Court (présenté à titre posthume); Honorable Geraldine S. Hines, Cour judiciaire suprême du Massachusetts; Dr Jim O’Connell, Boston Health Care for the Homeless Program; alors-Attorney General, maintenant le gouverneur du Massachusetts, Maura Healey; et l’avocat Susan M. Finegan de Mintz.
Cette année, le juge en chef John D. Casey du Massachusetts Probate and Family Court se joindra à ces lauréats accomplis, recevant le prix le 11 mars. Diplômé du Bates College et de la faculté de droit de l’Université Suffolk, le juge en chef Casey a été admis au barreau en 1982 .
En tant que fonctionnaire depuis des décennies, le juge en chef Casey a été témoin de première main comment l’écart de justice rend l’assistance juridique hors de portée pour de nombreux dans le Massachusetts, et il a consacré sa carrière à s’attaquer à cette inégalité. Son rôle en tant que juge en chef n’a fait qu’aggraver sa conscience des défis à travers le Commonwealth alors qu’il s’est rendu à chaque division du tribunal des successions et de la famille. «Il existe plusieurs domaines où les ressources juridiques disponibles sont insuffisantes pour répondre adéquatement aux besoins de la communauté», a déclaré le juge en chef Casey. «Nous devons augmenter la rémunération des avocats travaillant des affaires payées par l’État et dans des rôles tels que le gardien ad litem.»
Le juge en chef Casey a passé sa carrière à élever sa communauté et à rendre la justice plus accessible à ceux qu’il sert. Grâce à son leadership et aux efforts de son équipe, le tribunal d’homologation et de famille fonctionne désormais plus efficacement, avec une réduction du temps d’attente pour que les affaires soient entendues et les décisions à terminer.
Une amélioration clé est l’accès accru à la participation à distance aux audiences. Certains types de cas sont désormais réalisés entièrement à distance, éliminant les obstacles communs. “Ces personnes n’ont plus à s’absenter du travail, à obtenir des services de garde, à faire face aux problèmes de transport et à s’asseoir dans un palais de justice pendant de nombreuses heures”, a déclaré le juge en chef, faisant référence aux personnes impliquées dans la paternité et la pension alimentaire pour enfants.
De plus, l’équipe du juge en chef Casey a plaidé avec succès pour la création de huit nouveaux postes judiciaires législatifs, élargissant davantage la capacité du tribunal à entendre rapidement des affaires.
En réfléchissant à son mandat, le juge en chef a fait remarquer: «Je crois que mon équipe a mis en œuvre des changements importants qui permettront à la Cour d’homologation et de la famille de mieux servir la communauté pendant des décennies à venir.»
Non seulement le juge en chef Casey a laissé sa marque sur le système judiciaire, mais il a également laissé sa marque sur le MBF. En tant que membre de longue date de la Society of Fellows de la Fondation et bénévole pour son processus d’examen des subventions, le boursier de 2025 connaît bien la communauté philanthropique du MBF.
Lorsqu’on lui a demandé comment il s’était impliqué dans la fondation, le juge en chef Casey a attribué à son père, feu l’hon. Edward F. Casey, comme son inspiration.
“Mon père a eu une pratique en solo pendant des décennies avant de devenir juge associée, puis d’abord justice au tribunal des successions et de la famille”, a déclaré le juge en chef Casey. «Il m’a encouragé, moi et mes avocats, à devenir actifs dans les associations de barreaux locaux, du comté et d’État. Ce faisant, j’ai rencontré des avocats du Commonwealth qui ont partagé des valeurs et des qualités similaires et renforcé pour moi que nous étions unis dans notre profession. Nous avons compris que la poursuite de l’éducation juridique était essentielle pour maintenir un niveau élevé de compétence et que nous devions redonner à nos communautés. »
En tant que membre du MBF depuis 1995, le juge en chef Casey a adopté les conseils de son père, soutenant les efforts de la fondation pour démonter les barrières à la justice.
Le juge en chef a poursuivi: «S’impliquer dans le MBF m’a permis de donner mon temps, de se renseigner sur divers prestataires de services juridiques dans différents sujets et de travailler sur les comités de subvention pour hiérarchiser ces programmes et recommander des niveaux de financement.» De son temps à participer au processus de subvention du printemps du MBF, il a déclaré: «J’ai été inspiré par tant d’avocats et de juges qui se portent volontaires pour siéger dans des comités de révision des subventions et nous aider à améliorer l’accès à la justice à ceux qui ont le plus besoin d’aide.»
Le travail du juge en chef Casey avec le MBF pour soutenir les besoins juridiques en dehors de son propre domaine de pratique reflète son profond dévouement à la justice pour tous. La Massachusetts Bar Foundation est heureuse de le reconnaître comme le grand ami de la justice 2025.
“Il est humiliant de penser que le conseil d’administration du MBF me reconnaîtrait pour ce prix”, a déclaré le juge en chef Casey. «J’accepte ce prix avec humilité et une reconnaissance qu’aucun de ce qui a été accompli n’aurait été fait sans mon équipe de direction de l’administrateur de la Cour adjointe, Dom Dicenso, la procureure Diane Beswick et notre personnel dévoué.»
«La grandeur de notre système judiciaire ne peut être mesurée que par notre capacité à fournir un accès égal à la justice à tous», a-t-il poursuivi. «Chaque personne employée par le tribunal de première instance travaille chaque jour pour s’assurer que la justice est rendue, mais de nombreuses personnes sont confrontées à d’innombrables défis. Le MBF a été un chef de file pour aider à financer des programmes qui aident à surmonter ces obstacles et à permettre l’accès à la justice. »
Rejoignez la communauté MBF pour célébrer le juge en chef Casey lors de la réunion annuelle de 2025 le 11 mars.
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