Agissant à la demande de l’avocate de l’État de Baltimore, Marilyn Mosby, la juge de circuit Melissa Phinn a ordonné à Syed de se libérer dans la salle d’audience et de le renvoyer chez lui en attendant de savoir si les procureurs chercheront un nouveau procès ou abandonneront leur poursuite.
Aujourd’hui âgé de 42 ans, Syed est sorti du palais de justice devant une foule en délire. Vêtu de blanc avec une cravate bleue, il a souri et fait signe de la main avant d’être introduit dans une voiture et chassé.
Mais sa liberté continue n’est pas garantie.
Phinn a déclaré que les procureurs avaient 30 jours pour décider s’ils allaient réessayer Syed dans le meurtre de son ex-petite amie, Hae Min Lee, 18 ans. Mosby, le procureur de l’État de Baltimore City, a déclaré après la décision de lundi que son bureau ne l’avait pas encore déclaré innocent mais qu’il avait droit à un nouveau procès “dans l’intérêt de l’équité et de la justice”.
Le procureur général du Maryland, Brian E. Frosh (D) – dont le bureau a déjà défendu le traitement de l’affaire de Syed dans le cadre d’une procédure judiciaire – a critiqué le procureur de Baltimore pour avoir agi sans consulter son bureau, et il a appelé les allégations selon lesquelles les procureurs n’auraient pas remis de preuves à Syed. défense comme ils devraient avoir “incorrect”.
“Ni le procureur de l’État Mosby ni personne de son bureau n’a pris la peine de consulter le procureur adjoint de l’État qui a poursuivi l’affaire ou qui que ce soit dans mon bureau au sujet de ces violations présumées”, a déclaré Frosh. “Le dossier de cette affaire a été mis à la disposition de la défense à plusieurs reprises.”
En attendant la prochaine décision des procureurs, Syed sera sous la supervision du GPS, a déclaré Phinn.
Syed a clamé son innocence depuis qu’il a été arrêté pour le meurtre de Lee en février 1999, alors qu’il était 17 ans au lycée. Les enquêteurs de l’époque ont déterminé qu’elle était morte par strangulation et Syed a été reconnue coupable de meurtre en 2000 et condamnée à perpétuité derrière les barreaux. Il avait longtemps cherché à annuler sa condamnation et à obtenir un nouveau procès, mais jusqu’à récemment, il s’était heurté à l’opposition des procureurs.
Le cas de Syed a été présenté sur “Serial”, qui a eu sa première saison en 2014. L’animatrice Sarah Koenig a détaillé les événements entourant la mort de Lee, soulevant des questions sur la gestion de l’enquête, la conduite de la défense de Syed et si Syed aurait pu être innocent. .
Plus d’une décennie après sa condamnation, Syed a commencé à espérer qu’il obtiendrait de nouvelles poursuites judiciaires.
En 2016, une cour de circuit a annulé la condamnation de Syed, invoquant « l’assistance inefficace » d’un ancien avocat qui n’avait pas enquêté sur un témoin alibi, et en mars 2018, la Cour d’appel spéciale a confirmé la décision accordant à Syed un nouveau procès. Mais en mars 2019, la plus haute cour du Maryland réintégré La condamnation pour meurtre de Syed.
Alors mercredi, le bureau du procureur de l’État de Baltimore a déclaré dans une requête devant la cour de circuit qu’il voulait que la condamnation soit annulée et que Syed soit libéré. Le bureau a déclaré que sa propre enquête de près d’un an sur l’affaire, qui a été menée avec la défense de Syed, avait trouvé de nouvelles preuves de suspects potentiels, ainsi que des documents qui auraient dû être remis aux avocats de la défense qui ne l’étaient pas.
Cette décision a suscité de nombreux éloges de la part des partisans de Syed, qui mènent depuis longtemps une campagne publique et légale pour sa liberté.
C. Justin Brown, un ancien avocat de Syed qui a commencé à représenter lui en 2009, a publié une déclaration célébrant la décision, mais s’est inquiétée du temps qu’il a fallu pour arriver à cette décision.
“Il a maintenant été révélé que les procureurs étaient au courant d’un autre suspect viable dans le meurtre de Hae Min Lee, mais qu’ils se sont assis sur cette information pendant plus de 20 ans”, indique le communiqué de Brown. “Bien que nous ne sachions pas comment cela s’est produit, ni si c’était intentionnel, nous savons que c’est inexcusable.”
Mais ce sentiment n’était pas universel.
Young Lee, le frère de Hae Min Lee, a déclaré lors de l’audience lundi que la requête des procureurs pour annuler la condamnation l’avait laissé se sentir “trahi”.
“C’est vraiment difficile à avaler pour moi, et surtout pour ma mère”, a-t-il déclaré.
Young Lee a déclaré qu’il n’était “pas contre une enquête ou quoi que ce soit de ce genre”, ajoutant: “savoir qu’il pourrait y avoir quelqu’un de libre pour avoir tué ma sœur – c’est difficile.”
“Je vous demande de prendre la bonne décision”, a-t-il dit au juge.
Après l’audience, Steven J. Kelly, un avocat de la famille, a déclaré dans un communiqué : « Depuis plus de 20 ans, personne n’a voulu connaître la vérité sur qui a tué Hae Min Lee plus que sa famille. La famille Lee est profondément déçue que l’audience d’aujourd’hui se soit déroulée si rapidement et qu’on leur ait refusé le préavis raisonnable qui leur aurait permis d’avoir une voix significative dans la procédure.
Mosby a déclaré que l’analyse de l’ADN aiderait déterminer si le cas de Syed sera rejeté ou si les procureurs demanderont un nouveau procès. Elle a dit qu’elle comprenait le sentiment du frère de Lee, mais que Syed avait droit à l’équité dans le système de justice pénale.
“Vous avez une sorte de résolution et croyez que vous avez fermé, et l’affaire revient et déchire une toute nouvelle blessure que vous pensez avoir guérie”, a déclaré Mosby. « Je comprends sa frustration.
Les procureurs n’ont pas divulgué l’identité des autres suspects potentiels. Mais Becky Feldman, chef de l’unité de révision des peines du bureau du procureur de l’État, les a décrits lundi comme des “suspects crédibles et viables”.
Selon des documents judiciaires, l’un d’eux avait menacé de faire “disparaître” Lee et de “la tuer”, a-t-elle dit, et alléguait que l’un d’eux “s’était livré à plusieurs cas de viol et d’agression sexuelle”. L’un avait des parents qui vivaient près de la zone où la voiture de Lee a été retrouvée.
Feldman a déclaré que les autorités de l’époque avaient “incorrectement innocenté” un suspect en s’appuyant sur un test polygraphique qui n’était “pas fiable”.
Le dossier des procureurs a déclaré que les suspects “peuvent être impliqués individuellement ou peuvent être impliqués ensemble” et les a mentionnés tout au long de la requête comme “l’un des suspects”, sans préciser à quelle personne ils faisaient référence.
L’enquête du procureur de l’État a également déterminé qu’un témoin clé dans l’affaire, Jay Wilds, était incohérent dans ses récits à la police. Par exemple, Wilds a témoigné qu’il avait aidé Syed à enterrer le corps de Lee. Mais il a donné deux récits différents aux autorités sur l’endroit où il a vu le corps et un troisième aux médias, selon la motion. Wilds était un personnage important du podcast “Serial”.
L’enquête aussi a constaté que les données utilisées par les procureurs pour corroborer le récit de Wilds auraient également pu être trompeuses ou inexactes. Les avocats ont utilisé les données des appels entrants pour placer Syed sur le site du corps de Lee, mais le bureau du procureur de l’État a déclaré dans la requête que ce type de données de téléphone portable “ne serait pas considéré comme une information fiable pour la localisation”.
“Si cette preuve avait été divulguée, peut-être qu’Adnan n’aurait pas raté son diplôme d’études secondaires ou 23 ans d’anniversaires, de vacances, de réunions de famille, d’événements communautaires, de moments de joie quotidiens”, a déclaré Erica Suter, l’avocate de Syed, devant le palais de justice lundi. . “Peut-être que les vrais tueurs auraient été traduits en justice.”
