Les défenseurs de l’environnement ont déclaré une victoire dans un se battre pour la forêt tropicale Takyana / Tarkine de Tasmanie après qu’un juge a conclu que le gouvernement Morrison avait commis une erreur en approuvant les travaux préliminaires sur un barrage de déchets miniers.
Le juge de la Cour fédérale, Mark Moshinsky, a conclu que la ministre de l’Environnement de l’époque, Sussan Ley, n’avait pas appliqué le principe de précaution avant d’autoriser les travaux de forage et d’arpentage pour un nouveau barrage de résidus près de la ville de Rosebery, sur la côte ouest de l’État.
Dans un jugement lundi soir, Moshinsky a déclaré qu’une décision prise en janvier par un responsable du département de l’environnement représentant Ley n’avait pas examiné si les travaux causeraient des dommages graves ou irréversibles à l’habitat du hibou masqué de Tasmanie en voie de disparition.
La justice n’a rendu aucune ordonnance immédiate, mais a signalé que l’approbation était susceptible d’être annulée. Cela pourrait signifier que la proposition de la société minière MMG nécessiterait une nouvelle évaluation en vertu des lois nationales sur l’environnement.
La Fondation Bob Brown a déclaré que le jugement était l’un des plus importants en droit de l’environnement depuis la protection de l’environnement et de la biodiversité. Conservation La loi a été introduite en 1999, car elle montrait que le principe de précaution doit être utilisé lorsque les effets d’un projet de développement n’étaient pas clairs.
La directrice de campagne de la fondation, Jenny Weber, a déclaré que le hibou masqué – qui est répertorié comme en voie de disparition en Tasmanie et qui aurait été réduit à environ 500 couples reproducteurs – n’était “pas du tout pris en compte” dans la décision d’approbation.
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“Cette décision indique aux mineurs, aux bûcherons et aux autres promoteurs de grands projets qu’ils ne peuvent plus profiter de l’incertitude qui découle d’un manque d’enquêtes scientifiques de qualité”, a-t-elle déclaré.
Ni MMG ni le gouvernement de Tasmanie, qui est un fervent partisan du développement, n’avaient répondu à Guardian Australia avant la publication.
La validité de l’approbation fédérale du forage et des travaux routiers était déjà remise en question après que Ley eut convenu avant les élections qu’il y avait des motifs pour qu’elle soit officiellement réexaminée. La responsabilité de ce processus a été confiée à la nouvelle ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, après la victoire des travaillistes aux élections. Elle n’a pas encore pris de décision.
Bob Brown, l’ancien chef des Verts qui a lancé la fondation, a déclaré que le jugement était énorme et renforcerait la main de Plibersek “dans la défense des espèces menacées de Tarkine à Cape York à la péninsule de Burrup”.
Il a dit que le Commonwealth devrait compenser près de 100 manifestants qui avait été arrêté alors qu’il faisait campagne contre le développement.
Dans un communiqué publié mardi matin, Plibersek a déclaré que l’action en justice concernait une décision prise sous le gouvernement fédéral précédent, qu’elle avait été informée du jugement et qu’elle l’examinerait en détail.
La société à majorité chinoise affirme qu’un nouveau barrage de résidus est nécessaire pour prolonger la durée de vie de sa mine de zinc, de cuivre et de plomb Rosebery, vieille de 85 ans. Si le barrage est approuvé, la société prévoit de nettoyer jusqu’à 285 hectares – soit environ l’équivalent de 350 terrains de football – de forêt tropicale et d’autres terrains pour le barrage et un tuyau de 3,5 km qui transporterait les déchets toxiques de la mine à travers la rivière Pieman.
La Fondation Bob Brown affirme que traverser la rivière placerait le barrage de résidus à l’intérieur de Tarkine, une zone écologiquement diversifiée que l’Australian Heritage Council a recommandé il y a 10 ans de protéger. Il dit qu’il existe d’autres options ouvertes à MMG.
La justice a réservé ses ordonnances jusqu’à une audience prévue plus tard cette semaine.
