Le Kenya prévoit de racheter jusqu’à un quart de son obligation internationale de 2 milliards de dollars en 2024 avant la fin de l’année, après avoir obtenu de nouveaux prêts, a déclaré le gouverneur de la banque centrale Kamau Thugge à Reuters. Cette mesure vise à atténuer les inquiétudes concernant la capacité du pays à rembourser sa dette imminente.
Le pays est en pourparlers pour obtenir entre 500 millions et 1 milliard de dollars de prêts commerciaux auprès de deux banques régionales, Trade & Development Bank et African Export-Import Bank, a expliqué M. Thugge lors d’une interview à Marrakech en marge des réunions de la Banque mondiale et du FMI.
“Nous utiliserons une partie de cette somme pour le rachat, pour la gestion de notre passif, et le reste pour le soutien budgétaire”, a précisé M. Thugge, qui avait déjà annoncé en début de mois que le Kenya prévoyait de réduire progressivement sa dette en euro-obligation.
“Nous aimerions commencer le plus tôt possible”, a-t-il ajouté concernant le rachat.
Cette approche du remboursement de l’obligation de 2 milliards de dollars en 2024 est surveillée de près par les investisseurs étrangers en raison de l’augmentation des remboursements de dette, de la dépréciation de la monnaie et de la hausse des taux d’intérêt, qui ont exclu de nombreux pays en développement des marchés internationaux des capitaux.
M. Thugge a également indiqué que le Kenya était en discussions avec le Fonds monétaire international (FMI) pour une “augmentation” de son programme de prêts, qui sera examiné pour la sixième fois en novembre, ainsi qu’avec la Banque mondiale afin de finaliser un prêt de 750 millions de dollars prévu pour le mois de mars.
“Nous ne voyons aucun inconvénient à demander un accès exceptionnel”, a ajouté le gouverneur. “Bien sûr, il y a des conditions et des exigences supplémentaires, mais le type de réformes que nous mettons en place… nous pouvons évaluer cela”.
L’accès exceptionnel permettrait au Kenya de demander un montant supérieur à sa limite de financement par le FMI. Si des fonds supplémentaires sont approuvés, ce serait la troisième augmentation du programme de prêts, qui était initialement fixé à 2,3 milliards de dollars en 2021.
Si le Kenya ne peut toujours pas émettre de nouvelles obligations internationales et doit rembourser les 2 milliards de dollars en puisant dans ses réserves de devises étrangères, celles-ci s’élèveraient encore à environ 7 milliards de dollars d’ici la fin du mois de juin 2024, selon M. Thugge.
Au 5 octobre, la banque centrale a déclaré disposer de 6,9 milliards de dollars de réserves de change utilisables, ce qui est suffisant pour couvrir environ 3,7 mois d’importations.
La banque centrale a maintenu son taux d’intérêt principal à 10,5% le 3 octobre. L’inflation a légèrement augmenté à 6,8% en septembre, contre 6,7% le mois précédent, après être tombée en dessous de l’objectif de 7,5% en juin pour la première fois depuis un an.
“Nous subissons toujours des pressions sur le taux de change, donc nous souhaitons au moins maintenir les taux d’intérêt à leur niveau actuel pendant un certain temps”, a déclaré M. Thugge, refusant de préciser un calendrier.
S’il y a une inflation supérieure à 7,5%, a-t-il ajouté, “nous prendrons des mesures pour y remédier”.
“Si elle redescend à 5% et que la pression sur le taux de change diminue, nous pourrons envisager de réduire le taux d’intérêt.
Malgré les pressions liées à la dette, l’économie kényane devrait croître de 5,5% cette année et d’environ 6% en 2024, a déclaré M. Thugge, ce qui dépasse les prévisions du FMI pour l’Afrique subsaharienne, respectivement de 3,3% et 4%. (Reportage de Rachel Savage et Jorgelina do Rosario ; reportage complémentaire de Duncan Miriri à Nairobi ; rédaction de Karin Strohecker, Elisa Martinuzzi et Jan Harvey)
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