Le Kremlin a mis en garde jeudi contre toute spéculation sur ce qui aurait pu causer le crash d’un vol d’Azerbaïdjan Airlines, tuant 38 des 67 personnes à bord, après qu’un expert de l’aviation a déclaré que des preuves indiquaient qu’une batterie anti-missile russe pourrait avoir fait tomber l’avion de ligne.
L’Embraer 190 s’est écrasé mercredi près de la ville kazakhe d’Aktau alors qu’il était en route depuis Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, vers Grozny en Tchétchénie en Russie. L’avion a tenté d’effectuer un atterrissage d’urgence à environ 2,8 kilomètres d’Aktau, selon Azzer Airlines, mais a heurté le sol, s’est transformé en une boule de feu et s’est divisé en deux.
Le porte-parole du président Vladimir Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré qu’une enquête sur les causes de l’accident était en cours.
“Il serait incorrect de formuler des hypothèses avant que l’enquête ne parvienne à des conclusions, et nous ne pouvons absolument pas le faire et personne ne devrait le faire”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse quotidienne.
Ses commentaires interviennent dans un contexte de spéculations croissantes selon lesquelles les défenses aériennes russes pourraient être à l’origine du crash.
“Des rapports ultérieurs et des informations contextuelles, y compris l’examen vidéo de l’épave… et les circonstances entourant l’environnement de sécurité de l’espace aérien dans le sud-ouest de la Russie, amènent Osprey à évaluer que le vol a probablement été abattu par un système de défense aérienne russe.” a déclaré Matthew Borie, directeur du renseignement de la société de sécurité aérienne Osprey Flight Solutions.
Le Wall Street Journal a été le premier à rapporter les conclusions d’Osprey.
Plus tôt, le chef du Centre ukrainien de lutte contre la désinformation, Andriy Kovalenko, avait déclaré que l’avion « avait été abattu par un système de défense aérienne russe », citant des dommages visibles sur l’avion.
La destination du vol était Grozny, proche de l’Ukraine et de la guerre en cours avec la Russie, mais il a été redirigé vers Aktau après une urgence à bord, selon un communiqué publié mercredi par l’autorité aéronautique russe Rosaviatsia.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a fait écho à la prudence de Peskov. “Il existe diverses théories, mais je pense qu’il est prématuré d’en discuter. L’affaire doit faire l’objet d’une enquête approfondie”, a-t-il déclaré mercredi lors d’une réunion consacrée à l’incident.
“Les raisons de l’accident ne sont pas encore connues”, a-t-il déclaré, ajoutant que l’Azerbaïdjan avait lancé sa propre enquête.
Aliyev a déclaré que le vol avait changé de cap en raison de « la détérioration des conditions météorologiques » et que « l’accident s’était produit lors de l’atterrissage » alors que l’avion descendait vers l’aéroport d’Aktau.
Il a déclaré jeudi jour de deuil national en Azerbaïdjan.
Le vol avait à son bord 62 passagers et cinq membres d’équipage, selon le ministère kazakh des Urgences. Plus tard, le ministère kazakh de la Santé a publié une liste de 29 survivants, dont deux enfants.
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