L’investisseur de FTX et ancien porte-parole rémunéré, Kevin O’Leary, a refusé de condamner Sam Bankman-Fried ou de qualifier l’effondrement de l’entreprise condamnée de fraude lors d’une apparition télévisée tendue vendredi.
O’Leary, l’un des requins de l’émission à succès “Shark Tank”, a fourni une réponse édentée lorsqu’il a été pressé de pointer du doigt qui était à blâmer.
“Je n’ai pas tous les faits”, a-t-il déclaré aux animateurs de “Squawk Box” de CNBC.
Bankman-Fried risque jusqu’à 115 ans de prison pour huit chefs d’accusation fédéraux pour son travail présumé de crypto-escroquerie et a établi des comparaisons avec le défunt cerveau du système de Ponzi, Bernie Madoff.
Les procureurs affirment que Bankman-Fried est responsable de “l’une des plus grandes fraudes financières de l’histoire des États-Unis”. Il est enfermé dans une prison des Bahamas alors qu’il lutte contre l’extradition.
Mais O’Leary n’est pas prêt à condamner son ancien bienfaiteur.
“C’est l’Amérique. Le système judiciaire prévoit la présomption d’innocence sauf preuve du contraire”, a déclaré la célébrité de la télévision, surnommée “M. Magnifique.”
Andrew Ross Sorkin de CNBC a demandé à O’Leary s’il considérait FTX comme une fraude.
“Kevin, vous êtes un acteur dans ce drame, et vous avez eu une place au premier rang pour Bankman-Fried jusqu’à la toute fin”, a déclaré Sorkin. “Que pensez-vous arrivé? Pensez-vous que c’était une fraude ? »
« Je n’ai pas les faits. [FTX CEO] John Ray ne les a pas encore. Il va les avoir », a répondu O’Leary. « Je regarde dans mes dossiers. Je suis prêt à financer un compte rendu judiciaire de nos comptes.
“Il y a beaucoup de mauvaises choses qui ont été alléguées ici, et beaucoup d’entre elles seront probablement vraies”, a-t-il ajouté.
O’Leary, un contributeur de CNBC, a admis avoir reçu 15 millions de dollars pour servir d’ambassadeur de la marque FTX. Il détenait également une participation en capital évaluée à plus d’un million de dollars. O’Leary a déclaré qu’il avait perdu la totalité de son produit de FTX depuis que la société a déclaré faillite.
Plus tôt cette semaine, O’Leary a été appelé à témoigner devant le comité sénatorial des banques au sujet de l’effondrement de FTX.
O’Leary était l’une des nombreuses célébrités, dont la légende de la NFL Tom Brady et le comédien Larry David, qui ont été nommés accusés dans un recours collectif en cours au nom d’investisseurs méprisés de FTX. Ils ont été vivement critiqués pour avoir vendu FTX au public avant sa chute.
À un moment donné de l’interview, les hôtes de CNBC ont souligné qu’O’Leary était un critique virulent des crypto-monnaies avant de rejoindre FTX. Malgré ses remarques publiques, O’Leary a affirmé qu’il avait commencé à investir dans la crypto-monnaie avant de devenir porte-parole de FTX en 2018.
Mais Sorkin a noté qu’en 2019, O’Leary avait qualifié le bitcoin de “poubelle”.
“Alors je me trompe à ce sujet”, a déclaré O’Leary. « Le fait est qu’il a fallu longtemps avant que je devienne un porte-parole rémunéré. Bien avant.”
Interrogé sur les efforts en cours pour rembourser les personnes touchées par la faillite de FTX, O’Leary a déclaré que les clients de la plateforme devraient être guéris avant tout investisseur.
« Les actionnaires, dont je fais partie, je ne pense pas que nous devrions récupérer quoi que ce soit. Nous sommes des investisseurs en capital-risque, nous sommes de grands garçons, nous avons perdu notre argent, nous le comprenons », a déclaré O’Leary. “Je ne veux rien là-bas jusqu’à ce que les gens qui avaient de l’argent sur leurs comptes récupèrent le leur.”
