2023-12-16 07:56:52
Sa capacité tout au long de ses études de droit à équilibrer plusieurs rôles – étudiante, mentor, stagiaire en poursuite, mère – a valu à Samantha Hepler L’23 la plus haute distinction décernée à un membre de chaque promotion de la faculté de droit de l’Université d’Elon.
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Samantha Hepler vous dira que son parcours vers la profession juridique a probablement commencé à la maternelle lorsqu’elle a repéré son père en train de jeter une bouteille de Mountain Dew par la fenêtre de la voiture.
« ‘Regardez les dégâts que vous faites !’ » Hepler s’en est pris à lui un dimanche matin. Aujourd’hui? « Il ne jette définitivement plus de déchets », dit-elle avec un sourire. “Il a arreté!”
Michael Hardy a pris note du plaidoyer de sa jeune fille. Les deux hommes ont rapidement regardé les débats présidentiels entre George W. Bush et Al Gore alors qu’ils recherchaient des emplois où les gens « peuvent faire la différence ». Son père serait la première personne qu’Hepler appellerait lorsqu’elle apprendrait qu’elle avait été acceptée à la faculté de droit.
Deux décennies, trois diplômes et quatre enfants plus tard, Hepler est maintenant sur le point de commencer une carrière juridique au sein du bureau du procureur du comté de Guilford, après avoir remporté la plus haute distinction décernée à un membre de chaque promotion de la faculté de droit de l’Université d’Elon.
Hepler, un étudiant de première génération né et élevé dans la campagne de Caroline du Nord, a reçu le prix David Gergen pour le leadership et le professionnalisme lors de la rentrée 2023 d’Elon Law en décembre. En annonçant la sélection, la doyenne associée Wendy Scott a décrit Hepler comme « le très modèle d’une femme multitâche moderne » qui « a consacré chaque moment de son temps libre à rendre notre communauté meilleure ».
Les étudiants d’Elon Law sont nominés pour le prix par leurs pairs, professeurs ou personnel. Les lauréats sont choisis par un comité du corps professoral et du personnel sur la base des activités de la faculté de droit qui représentent les deux principes de leadership et de professionnalisme.
Le prix est nommé en l’honneur de David Gergen, ancien conseiller de quatre présidents des États-Unis et directeur fondateur du Center for Public Leadership et de la Harvard Kennedy School. Gergen est l’un des commentateurs politiques les plus éminents du pays et préside le conseil consultatif d’Elon Law depuis l’ouverture de la faculté de droit.
Parmi les activités de service et les réalisations de Hepler chez Elon Law :
- Co-directeur du Conseil Pro Bono
- Co-directrice du groupe d’étudiants Parents fréquentant la faculté de droit
- Boursier universitaire
- Assistant d’enseignement
- Assistant de recherche
- Mentor en droit d’Elon
- Membre du Projet Innocence et de la Criminal Law Society
- Membre du groupe d’environnement académique Elon Law
Les camarades de classe qui ont proposé Hepler pour ce prix ont loué la générosité de son temps et l’impact qu’elle a eu sur la communauté de la faculté de droit. Des extraits de près d’une douzaine de candidatures distinctes comprennent :
- “Sam a rendu mon expérience chez Elon si significative, et je sais qu’il y a tellement de gens qui peuvent dire la même chose.”
- « Grâce à son travail au sein du Pro Bono Board, elle incarne clairement la façon dont un avocat est là pour servir et améliorer la vie des autres. Elle dirige ses pairs en les encourageant dans les moments difficiles et en les défendant dans les moments meilleurs.
- « Elle semble être un visage de l’école et m’a fait sentir, ainsi que beaucoup d’autres, les bienvenus… savoir qu’elle fait partie de notre équipe est réconfortant.
- « N’importe qui aurait de la chance d’avoir Sam comme avocat, ami ou mentor. Sam illustre tout ce qu’Elon espère que ses élèves seront et bien plus encore.
Le conseiller pédagogique de Hepler, le professeur Tom Molony, l’a félicitée pour les valeurs qu’elle adhère et la personnalité qu’elle a apportée en classe. Molony s’est porté volontaire pour une collecte de fonds « Pie Your Professor » en mai 2022 pour le conseil Pro Bono d’Elon Law en raison de la persévérance de Hepler.
“Sam est une personne vraiment dévouée et vraiment déterminée à aider les gens”, a déclaré Molony. « C’est une vraie joie de l’avoir en classe et elle est engagée au service et envers sa famille. Jongler avec tout ce qui se passe est remarquable, et elle le ferait avec le sourire. Je suis fier de Sam. Elle mérite ce prix.
Hepler se présente ensuite à l’examen du barreau de Caroline du Nord en février et commence ensuite à travailler en tant que procureur à Greensboro. Au cours de la dernière année, elle a effectué une résidence en pratique, un stage de printemps et un stage d’été rémunéré au sein du bureau du procureur du comté de Guilford, facilitant les accords de plaidoyer et participant à plusieurs procès où elle aidait souvent à obtenir des verdicts de culpabilité.
Cet automne, il était logique de poursuivre une opportunité de carrière dans un bureau où elle a déjà établi une relation de confiance avec ses futurs collègues.
Bien sûr, pour beaucoup de ceux qui l’ont nominée pour ce prix, ce qui s’est démarqué, c’est la capacité de Hepler à équilibrer les exigences des cours avec les besoins des quatre enfants qu’elle et son mari élèvent. Leur plus jeune est né quelques semaines seulement avant que Hepler ne commence ses cours de droit.
Comment a-t-elle fait ?
«Je dirai ceci jusqu’à ce que je sois bleue: la mentalité d’une mère est ‘vous devez le faire, alors faites-le’», réfléchit Hepler. “Il y a des choses que vous devez faire, que vous devez réaliser, donc si vous voulez quelque chose de suffisamment grave, vous vous poussez jusqu’à ce que vous obteniez ce que vous voulez.”
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