Le plus souvent, la famille Spanos est décrite en termes peu flatteurs.
Bon marché.
Timide.
Sans vision.
Lors de la conférence de presse le présentant comme le nouvel entraîneur des Chargers, Jim Harbaugh a offert un portrait complètement différent de la famille propriétaire de l’équipe.
Harbaugh a parlé de la soif de victoire du propriétaire Dean Spanos.
“Vous y êtes”, a déclaré Harbaugh. « Tu es un broyeur. Vous êtes l’un des premiers à entrer dans le bâtiment – j’ai observé – et l’un des derniers à partir.
Harbaugh a raconté l’histoire d’une conversation qu’il a eue au début de sa carrière d’entraîneur avec le fils de Dean, John, qui est maintenant président des opérations football. John Spanos a approché Harbaugh et l’a complimenté sur la façon dont il dirigeait son cabinet.
“C’était vraiment seulement la deuxième fois qu’un entraîneur professionnel, un propriétaire ou un directeur général reconnaissait que je pouvais être plutôt bon”, a déclaré Harbaugh.
Le premier était le regretté propriétaire des Raiders, Al Davis.
“À partir de ce moment-là, j’ai su qu’on pouvait reconnaître le talent”, a déclaré Harbaugh à John. «C’était comme un jeune Al Davis pour moi. Trop cool.”
Le président des opérations commerciales des Chargers, John Spanos, prend la parole lors de la conférence de presse d’introduction de l’entraîneur Jim Harbaugh.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Presque tous les entraîneurs ou directeurs généraux flattent les personnes qui signent leurs chèques de paie. Mais c’était bien plus que cela.
Avant d’éduquer Justin Herbert sur les subtilités du quart-arrière, Harbaugh avait l’air d’entraîner les propriétaires à devenir de meilleurs propriétaires.
Leur relation remonte à l’époque où Harbaugh jouait avec les Chargers en 1999 et 2000.
Harbaugh, qui a gagné à chacun de ses arrêts d’entraîneur, n’a fait aucune distinction entre lui et les Spanoses, qui n’ont jamais gagné. En fait, Harbaugh a fait tout son possible pour expliquer à quel point ils étaient similaires.
“Je crois que Dean, la famille Spanos et moi-même partageons un atout important, qui est [being] implacable », a déclaré Harbaugh.
Harbaugh sait que pour gagner avec les Chargers, ses propriétaires devront garder leur chéquier ouvert. L’équipe a déjà investi 16 millions de dollars par an dans Harbaugh, selon Pro Football Talk, mais devra dépenser des millions de plus pour qu’il dispose du calibre d’entraîneurs et du département d’analyse qu’il envisage.
Dean Spanos avait l’air d’être à bord.
“Je veux que vous sachiez que ma famille, moi-même et toute l’organisation des Chargers sont derrière vous à 100 % et feront tout ce qui est en notre pouvoir pour vous fournir le soutien et les outils dont vous avez besoin pour réussir”, a-t-il déclaré.
Là encore, Frank McCourt n’a-t-il pas fait des remarques similaires lorsqu’il a embauché Joe Torre pour diriger les Dodgers ?
Harbaugh a été momentanément déconcerté lorsqu’on lui a demandé si son processus d’entretien consistait à interroger les Chargers sur les ressources qui seraient mises à la disposition des opérations de football et sur ce qu’on lui avait dit qui le rendait confiant dans sa capacité à atteindre son objectif déclaré de remporter plusieurs Super Bowls.
“C’étaient des conversations, juste des discussions sur le football, un dialogue sur le football”, a déclaré Harbaugh. “C’était super. C’était tellement fluide que j’avais l’impression de finir certaines de leurs phrases, ils finissaient certaines de mes phrases. Les ressources? Nous nous apprêtons à nous rendre, après la conférence de presse, aux nouvelles installations. La preuve est dans le pudding.
La référence était au nouveau centre d’entraînement des Chargers à El Segundo, qui devrait être ouvert à temps pour le camp d’entraînement.
Pour défendre les Spanos, ils se comportent davantage comme des propriétaires de grands marchés depuis qu’ils ont déménagé les Chargers à Los Angeles. En plus de dépenser 270 millions de dollars pour le centre d’entraînement, ils ont licencié leurs deux derniers entraîneurs avant l’expiration de leur contrat.
« Comme Dean l’a dit, j’avais faim de gagner, il a faim de gagner, allons-y. Je n’ai aucun doute qu’il s’agit de gagner et de gagner de la bonne manière et de tout faire pour que cette organisation atteigne son sommet.
Jim Harbaugh regarde depuis les sièges la famille Spanos présenter le nouvel entraîneur des Chargers.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
« J’ai une assez bonne idée de la sincérité. Ce sont des gens sincères. Je les prends au mot. Et depuis, tout a été, comme je l’ai dit, nous travaillons, nous travaillons dans ce sens. Je me sens bien avec ça.
Les Spanos le font aussi.
Dean Spanos a souri en parlant des messages qu’il a reçus des fans.
« Je reçois des e-mails, des SMS et des cartes – et des cartes sympas ! » il a dit. « Je veux dire, ils sont très gentils, tu sais. C’est excitant. Je suis vraiment content pour les fans, n°1.
Spanos a déclaré que l’embauche de Harbaugh n’était pas influencée par le désir de changer le récit sur la frugalité de sa famille.
“Je n’y prête aucune attention”, a-t-il déclaré. « Vous savez ce que nous avons fait, ce que nous dépensons pour les joueurs, cette nouvelle installation, je ne sais pas d’où cela vient et je n’y prête pas vraiment attention. J’ai pris ce que je pense être la meilleure décision pour cette organisation et les Chargers en embauchant Jim. L’argent n’a rien à voir là-dedans. »
Lorsqu’on lui a demandé si la décision de Harbaugh de rejoindre les Chargers a validé la façon dont sa famille a dirigé l’équipe ou peut-être même changé la façon dont la famille se perçoit, Spanos a répondu : « Je pense que nous avons tous les deux beaucoup de respect l’un pour l’autre. Il a beaucoup de respect pour notre famille. Je pense qu’il en sait beaucoup sur notre famille, et pas seulement au cours des deux dernières semaines, mais avant. Ouais, sûrement, ça te fait du bien. C’était une chose à double sens. Je pense que nous nous sentions tous les deux bien l’un dans l’autre.
En expliquant comment Harbaugh pourrait changer la culture des Chargers, John Spanos a partagé une histoire sur son père.
Vers la fin de la première interview de l’équipe avec Harbaugh, Dean a déclaré: “Vous savez, Coach, vous m’avez tellement excité en ce moment que je vais devoir aller m’entraîner une fois cette interview terminée.”
“Je n’ai pas encore confirmé si cet entraînement a réellement eu lieu ou non”, a déclaré John, “mais ce que je vous promets, étant donné le regard dans les yeux de mon père, s’il l’a fait, il l’a attaqué avec un enthousiasme inconnu de l’humanité.”
Dean a dit que l’entraînement avait eu lieu.
“Vous ne pouvez pas être excité en lui parlant”, a déclaré Dean à propos de Harbaugh, “vous n’avez aucune chance d’être excité. Il est incroyable.
Harbaugh a donc persuadé le propriétaire d’adhérer. Son défi sera désormais de le convaincre d’aller jusqu’au bout.
2024-02-02 05:40:23
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