“Comment allez-vous vous sentir en sortant du banc?” Kerr a demandé à Green.
“Qui s’en soucie?” Vert a répondu.
L’une des choses qui sont devenues claires dans cette énorme victoire 126-125 contre les Kings pour égaliser leur série dimanche après-midi est la puissance de la fusion interne des Warriors. Il est toujours risqué de se concentrer sur un joueur ou une facette en essayant d’expliquer leurs quatre titres en huit ans, que ce soit l’élasticité de Stephen Curry ou la courtoisie de Klay Thompson, car ils sont simplement et à plusieurs reprises l’équipe la mieux mélangée de la NBA. Mais au cœur de ce mélange se trouve une affection apparemment indissoluble – en particulier entre Kerr et Green, un partenariat qui leur est tout aussi vital que les Splash Brothers.
“Nous collaborons toujours”, a déclaré Kerr plus tard. « Les décisions que nous prenons sont en collaboration avec nos principaux acteurs. C’était donc une collaboration. Mais Draymond l’a proposé.
Peu importe à quel point le gant de gestion de Kerr pourrait être velouté, la décision de retirer Green de la formation de départ après sa suspension aurait pu être délicate. Green n’avait pas quitté le banc lors d’un match éliminatoire en neuf saisons. Il avait débuté dans 595 des 597 matchs de saison régulière depuis 2014. De nombreux vétérans décorés de la NBA « commencent à ressentir un sentiment de droit », a observé Green.
Après avoir vu son équipe bien jouer sans lui dans le match 3, Green n’était peut-être pas sûr de lui – les Warriors se sont manifestement mieux espacés et ont eu un tel flux offensif avec Kevon Looney. Ou il aurait pu être territorial, déterminé à réimprimer son ego dans l’équipe. Au lieu de cela, il a démontré pourquoi Kerr lui est si intensément fidèle. Green s’est rendu directement au Chase Center et a rejoint l’équipe alors qu’elle était encore dans le vestiaire. Il est allé dans le bureau de Kerr pour insister pour qu’ils restent avec la même programmation. “Je pensais juste que c’était mieux, et je pensais que c’était aussi clair que le jour”, a déclaré Green. “Je pouvais voir ça à un mile de distance – littéralement.”
“Il a rendu les choses beaucoup plus faciles”, a déclaré Kerr avec gratitude après le match 4. “Le fait qu’il soit venu et l’ait suggéré, cela rend les choses beaucoup plus faciles.”
Si Green est la personnalité et l’exécuteur le plus puissant de l’organisation, il est aussi finalement le plus effacé lorsque Kerr a besoin de lui. “Vous allez simplement rentrer dans la porte comme:” D’accord, les gars, je suis de retour, et voici ma place “? Non. S — ne fonctionne pas comme ça », a déclaré Green. S’il n’avait pas anticipé les besoins stratégiques de Kerr, “qu’est-ce que cela pourrait faire à ce groupe?” Green a demandé rhétoriquement.
L’entente entre Green et Kerr n’a pas toujours été facile. “Le problème Draymond Green de Golden State”, un titre ESPN lu il y a quelques années. Même Vert admet sa suspension lors de la finale 2016 pour une faute flagrante sur LeBron James a coûté un titre aux Warriors. Quelque part le long de la ligne, cependant, Kerr a acquis un aperçu central et indulgent de Green : son besoin constant d’escarmouche n’est pas auto-impliqué ; c’est un besoin de prouver l’estime de soi. Rien ne “me fait sortir de ma place”, comme Green l’a dit dimanche soir. Cela fait partie de son fondement compétitif, et l’entraîneur qui étoufferait cela risquerait de blesser son esprit.
“Je l’ai vu passer du choix de deuxième ronde… à l’étoile, et il l’a fait avec intelligence, polyvalence et bravade”, Kerr a dit à Howard Beck, puis de Bleacher Report, en 2018. « Sans cette bravade, Draymond n’est pas Draymond. Alors qui suis-je pour dire à quelqu’un : ‘Hé, ne le fais pas ! Tonifiez-le! ‘? Alors que peut-être que tonifier est ce qui pourrait vous aider à vous rendre formidable.
Vous avez pu le constater lorsqu’un Vert résolument combatif n’a eu besoin que de 55 secondes pour commencer à mâcher avec De’Aaron Fox et obtenir une technique après son entrée dans le match 4 avec 6:38 à jouer au premier quart. « Belle, hein ? » il a plaisanté après. Mais c’était le début de 12 points, 10 rebonds et sept passes décisives, et sa présence fracassante dans le visage de Fox est ce qui a sauvé les Warriors dans la dernière séquence bâclée quand ils ont failli perdre la tête après que Curry ait appelé ce temps mort qu’ils n’avaient pas.
Avec sa performance hors du banc, sa volonté d’être leur tout ou n’importe quoi, Green a fait valoir un point beaucoup plus important, non seulement pour Sacramento mais pour le reste des équipes restantes en séries éliminatoires : la culture des Warriors avait encore une fois résisté à la pression. , et c’est une mauvaise nouvelle pour la concurrence. C’est une culture dans laquelle Kerr a essayé de manière désintéressée de prendre le blâme pour l’erreur de Curry. C’est aussi une culture, observe Green, dans laquelle André Iguodala a principalement joué depuis le banc lors de leur première grande course en 2015 et dans laquelle Curry est sorti du banc la saison dernière en quatre matchs éliminatoires en route vers le titre. Lorsque la personnalité la plus puissante d’une équipe est aussi la plus désintéressée, cette équipe est en affaires pour un championnat.
« C’est ce que nous avons toujours été. Vous avez des gars dans cette équipe qui sont strictement axés sur la victoire et sur l’équipe, et si vous êtes un gars qui n’est pas comme ça, vous sortez comme un pouce endolori parce que c’est la culture ici », a déclaré Green. “Donc, pour moi, c’était une chose très facile.”
Une fois de plus, Green avait fait exploser quelque chose chez les Warriors, de la meilleure façon possible.
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