Le liquidateur d’une usine de viande demande au tribunal de rendre les administrateurs responsables de 2,7 millions d’euros de dettes – The Irish Times

Le liquidateur d’une entreprise de transformation de viande a demandé à la Haute Cour de rendre les dirigeants de l’entreprise personnellement responsables de dettes de 2,7 millions d’euros dues à des parties, dont plus de 100 agriculteurs et entreprises du nord-ouest.

John Healy, qui est le liquidateur officiel d’Edenmore Meats Limited, demande des ordonnances contre les hommes d’affaires directeurs de la société, Donal Gallagher et Richard Burke, ainsi que contre Robert Daly, qui a démissionné de son poste d’administrateur en 2017 mais est resté secrétaire général de la société.

Il affirme que lorsqu’ils dirigeaient Edenmore Meats, qui exploitait ce qui était décrit comme une importante installation de transformation de viande à Lifford, dans le comté de Donegal, ils exploitaient l’entreprise de manière imprudente et lui permettaient de poursuivre ses activités alors qu’elle était clairement insolvable.

Les trois administrateurs auraient rejoint le groupe fin 2014/début 2015 après qu’une société appelée Twin Estates liée au britannique M. Gallagher ait investi 1,4 million d’euros dans Edenmore. Son activité a cessé en 2016.

Représenté par John Kennedy SC, avec Brian Walker BL, mandaté par l’avocat Daniel Hughes, le liquidateur déclare que tous les trois devraient être interdits d’agir en tant qu’administrateur ou dirigeant de la société pendant au moins cinq ans.

Ils devraient tous être tenus personnellement responsables des dettes et obligations de l’entreprise, qui s’élèvent à environ 2,7 millions d’euros, dont 1,5 million d’euros sont dus aux agriculteurs qui n’ont jamais été payés pour les animaux qu’ils ont fournis à l’entreprise.

Les administrateurs s’opposent à ces demandes et nient catégoriquement toutes les allégations d’actes répréhensibles à leur encontre.

Représentés par Gary McCarthy SC et Hugh McDowell BL, les administrateurs affirment que l’entreprise était déjà en difficulté lorsqu’ils ont rejoint le groupe.

Ils affirment avoir agi de manière honorable, responsable et honnête à tout moment.

Ils espéraient sauver Edenmore, mais affirment que cela a pris fin en octobre 2016 lorsque les installations de Lifford ont été illégalement occupées.

C’est une source de profond regret qu’ils n’aient pas réussi à redresser l’entreprise, affirment-ils.

En fin de compte, affirme M. Gallagher, son investissement dans l’entreprise a été « un désastre total » pour lui personnellement et il reste le plus grand créancier de l’entreprise.

M. Gallagher, un homme d’affaires expérimenté, avait investi l’argent à contrecœur via une de ses sociétés en raison de ses liens avec Donegal et la société dont l’ancien actionnaire majoritaire était son cousin Liam McGavigan.

Si l’entreprise de M. Gallagher n’avait pas investi dans l’entreprise en 2014, les pertes subies auraient été supérieures à celles subies en 2016, affirme-t-on également.

Les dirigeants affirment n’avoir rien retiré de l’entreprise et avoir mis en place des mesures pour résoudre les difficultés de l’entreprise et rétablir la confiance dans la communauté agricole.

L’entreprise avait avancé des propositions pour rembourser les agriculteurs lorsqu’en octobre les installations qu’elle louait avaient été reprises et occupées par Liam McGavigan, dont les relations avec M. Gallagher s’étaient détériorées, et par des personnes prétendument liées à l’organisation paramilitaire INLA.

L’immeuble a ensuite été mis sous séquestre et vendu.

M. McGavigan, qui était au moment de l’occupation présumée le propriétaire des lieux, nie toutes les allégations d’actes répréhensibles à son encontre.

Après l’occupation, les administrateurs affirment qu’ils n’ont pas pu accéder aux installations, obtenir les registres de l’entreprise, déposer des rapports au CRO et que l’entreprise a cessé ses activités.

Il semblerait qu’après la cessation des activités, les dirigeants et les membres de leurs familles aient fait l’objet de protestations, de demandes de paiement et aient été menacés et intimidés par des individus.

En ouvrant le dossier mardi, M. Kennedy a déclaré au tribunal que « dès le départ » de l’implication de M. Gallagher et des administrateurs nommés, la société était insolvable.

Suite à la nomination de M. Healy par la Haute Cour en 2020 après sa radiation, son client n’a obtenu que peu ou pas de coopération de la part des administrateurs.

Lorsque les livres et registres ont finalement été rendus disponibles, l’avocat a déclaré que la correspondance par courrier électronique entre les administrateurs montrait qu’ils savaient que la société poursuivait ses activités même lorsqu’elle était insolvable.

L’avocat a déclaré que les courriels faisaient référence à la position commerciale de l’entreprise, notamment en exprimant des inquiétudes concernant la position commerciale de l’entreprise, à savoir qu’« aucun chèque n’avait été rejeté aujourd’hui », avec un emoji souriant et qu’« il n’y avait pas une saucisse à la banque ».

L’avocat a déclaré que dans le cadre du dossier de son client, le tribunal entendrait les agriculteurs qui devaient de l’argent à l’entreprise et qui, ainsi que leurs familles, « ont été dévastés » parce qu’ils n’ont pas été payés par Edenmore, a déclaré l’avocat.

Les agriculteurs et les entreprises, y compris les marchés, « ne veulent pas de la sympathie du tribunal », a déclaré l’avocat, mais « se sont adressés au tribunal pour demander justice ».

L’audience devant le juge Oisin Quinn se poursuit et devrait durer plusieurs semaines.

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2024-01-16 22:21:42
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