Le New Yorker a nommé « The Hangman and His Wife: The Life and Death of Reinhard Heydrich » comme l’un des meilleurs livres de l’année dans la liste du magazine pour 2022. Le livre, de l’insulaire Nancy Dougherty, a été publié par Knopf en mai. 2022.
Le processus d’achèvement du livre après sa mort en 2013 représente un effort déterminé de son mari pour le mener à bien.
“Jim Dougherty a passé les années qui ont suivi sa mort à faire en sorte que le célèbre critique de livres et auteur du New York Times, Christopher Lehmann-Haupt, édite et termine le livre”, a écrit l’insulaire Jonathan Russo, avant une conférence de M. Dougherty au Shelter Island Public. Bibliothèque. « Tous les trois, associés à l’éditeur originel du livre, qui l’a mené jusqu’à sa publication 30 ans après l’avoir signé, ont contribué à créer un ouvrage remarquable. Le portrait de Heydrich et de sa femme Lina, avec qui Nancy a fait de longs entretiens, est à la fois captivant, effrayant et finalement tragique.
Assassiné en 1942 par des résistants tchécoslovaques, le responsable nazi Reinhard Heydrich a laissé peu de traces de sa vie, mais Nancy Dougherty a passé des décennies à rechercher ce récit de son ascension, notamment à travers des entretiens avec la veuve de Heydrich, Lina.
Fils d’un chanteur d’opéra, Heydrich est renvoyé de la Marine avant de devenir l’adjoint d’Heinrich Himmler puis le chef de la Gestapo. Surnommé « l’homme au cœur de fer » par Hitler, il apparaît plus comme un opportuniste que comme un vrai croyant.
Lina, refusant délibérément d’accepter le rôle de son mari dans les atrocités, affirme que son importance est « toujours surestimée ». Dans les photographies, dit-elle, “Il a montré où il appartient vraiment, toujours au deuxième rang.”
À propos de ses propres efforts pour mener à bien le livre après la mort de sa femme en février 2013 des suites de la maladie d’Alzheimer, Jim Dougherty a déclaré : « Cela en valait la peine.
“Je suis ravi et honoré de voir Nancy obtenir la reconnaissance qu’elle mérite”, a-t-il déclaré à propos de la distinction du New Yorker. “J’espère que Nancy est d’une certaine manière consciente de cet événement heureux et bien mérité. Elle a travaillé si dur dessus.
Jonathan Russo a conclu sa chronique de Reporter sur la discussion du Friday Night Dialogue de Jim Dougherty sur le livre en disant : « Jim, ça valait la peine d’attendre. Merci d’avoir accompagné avec amour le livre de votre femme jusqu’à sa publication réussie. « Le Pendu et sa femme » est un héritage extraordinaire.
