le long chemin vers les 14 jours de terreur qui ont secoué l’Espagne

Nous avons tendance à nous en tenir aux données brutes ; des choses de la grande histoire. Nous avons parlé des Asturies comme du grand bastion de la révolte ; que, de retour en Catalogne, Esquerra a profité de la situation pour déclarer son « État catalan ». On a cependant tendance à ignorer le long chemin qui a conduit le pays vers un mouvement qui a mis en échec le régime républicain lui-même.

La folie gronde

La Révolution asturienne ne s’est pas forgée en deux après-midi de folie unioniste. Son origine trouve ses racines dans les turbulences politiques qu’a connues l’Espagne dans les années 1930. Un pays qui, malgré une époque mythifiée par certains nostalgiques, commençait déjà à se polariser entre les deux camps qui, finalement, se battraient dans la guerre civile. Il suffit de regarder autour de soi jusqu’en 1933, lorsque le Parti radical de Lerroux et le CEDA de José María Gil Robles commencent à gagner du terrain sur la coalition endommagée des républicains et des socialistes. Cette situation, palpable depuis le début de l’année et extrêmement gênante pour les partis les plus progressistes, est devenue évidente lorsque, lors des élections municipales du début de l’année, le PSOE et ses alliés ont subi leurs premiers revers.

Comme l’explique l’historien Mariano García de las Heras dans son vaste dossier « La révolution des Asturies, premier acte de la guerre civile ? », cela a suffisamment irrité les dirigeants socialistes pour prendre deux décisions. D’un côté, commencer à utiliser une terminologie révolutionnaire irriterait les travailleurs et les rendrait conscients des prétendus dangers de la prise du pouvoir par la droite. En revanche, se séparant de ses compagnons de voyage classiques et présentant une seule candidature ; tout cela, malgré le fait que le système encourageait les coalitions. Francisco Largo Caballero, poids lourd du parti, même s’il n’en était pas le leader à l’époque, n’a pas tardé à répéter ad nauseam que, s’ils devaient faire face à une défaite électorale, « ils n’hésiteraient pas à provoquer une révolution qui retour à la République sur la voie du socialisme.

Cette aile extrémiste du PSOE a été rejointe par de nombreux autres hommes politiques désenchantés par l’avenir que s’était réservé la Deuxième République, la CNT et l’UGT. L’atmosphère ne pouvait pas être pire et s’est aggravée en novembre lorsque, comme prévu, la débâcle du PSOE a donné un coup de pouce au Parti radical et au CEDA. Lerroux, comme si cela ne suffisait pas, tenta bientôt de former un gouvernement avec Gil Robles ; le même dirigeant qui s’était déclaré “proche” des idées d’Adolf Hitler, de Benito Mussolini et du chancelier autrichien Engelbert Dollfuss, porte-drapeau de l’extrême droite du pays. Les pires craintes, celles entretenues depuis un an, commençaient à se réaliser parmi les groupes progressistes.

Les positions se radicalisent lorsque, au début de 1934, Largo Caballero prend le pouvoir au PSOE et s’en prend à ses opposants. Luis Araquistáin, l’un de ses plus proches collaborateurs, avait alors déjà répété jusqu’à la nausée qu’il n’existait qu’une seule réponse efficace contre le « fascisme », la « destruction de l’État capitaliste ». Parallèlement, l’UGT et la CNT ont commencé à forger ce qu’on appelle l’Alliance ouvrière, dont l’objectif était de prendre les armes dans le feu des flammes, et avec le soutien des socialistes, si le CEDA relevait la tête au gouvernement. Cependant, il faut reconnaître que seule la faction nord de ce groupe a assuré qu’elle prendrait “les positions pertinentes face aux éventuels événements qui pourraient survenir”.

Tout explose

Tout ce baril de tensions a explosé 4 octobre 1934 lorsque, selon les mots de García de las Heras, fut publiée la liste qui composait le nouveau gouvernement de la République. «Le CEDA était entré pour la première fois au Gouvernement avec trois ministres. Le fait que le parti se souciait du pouvoir a fourni une excuse parfaite aux défenseurs de la révolution : le moment était venu d’arrêter l’avancée fasciste”, explique-t-il. La réaction a été vive dans les Asturies et tiède à Madrid, León et Palencia. Peu d’autres régions ont soutenu la grève générale convoquée depuis des semaines. Même si, dans le cas du Nord, il s’agit de la chronique d’une mort annoncée, comme Lerroux lui-même l’expliquera des mois plus tard : « Quand le gouvernement en a pris possession, une explosion a été immédiatement annoncée ».

Dans la nuit du 4, les rues des Asturies sont envahies. Mineurs, communistes, syndicalistes et socialistes ont sorti leurs fusils de chasse de chez eux et ont tiré sur la caserne de la Garde civile. Ceux qui n’avaient rien pour tirer se faufilaient dans les magasins de la mine et récupéraient des cartouches et des bâtons de dynamite qu’ils jetaient sur les autorités. C’est ainsi que de nombreux manifestants s’en souviennent après le combat. La situation est finalement devenue désespérée. “Le 5 octobre, tout a empiré et le gouverneur civil des Asturies a cédé le contrôle de la région au commandant militaire d’Oviedo, le colonel Alfredo Navarro, qui a immédiatement déclaré la loi martiale”, explique l’hispaniste Paul Preston dans “Franco, leader de l’Espagne”.

Le 6 octobre, après un conseil des ministres racé, le gouvernement central a pris des mesures pour mettre fin à la révolte dans les Asturies, une région où la situation était dramatique. A cette époque, la grève avait déjà échoué à Madrid, où tous les dirigeants avaient été arrêtés. Le président Niceto Alcalá-Zamora a décidé de confier à López Ochoa la répression de la révolution. Une décision logique puisque le militaire était considéré comme l’un des plus fervents défenseurs du régime en place, ainsi que comme un franc-maçon. Apparemment, il n’y avait qu’une seule maxime. “López Ochoa a confié plus tard à l’avocat socialiste Juan-Simeón Vidarte qu’Alcalá Zamora lui avait demandé d’accomplir cette tâche précisément parce qu’il espérait limiter au minimum l’effusion de sang”, ajoute Preston.

Le futur dictateur était chargé de mettre fin à la Révolution d’Octobre. Mais cela, comme on dit, est une autre histoire. Celui qui a duré deux semaines rempli de violence.