Le lutteur cubain Mijain López Núñez a pris sa retraite après la finale de lutte gréco-romaine des 130 kilos aux Jeux olympiques de Paris, devenant ainsi une légende de la lutte et le héros de ses adversaires.
López Nuñez, 41 ans, a battu le Chilien Yasmani Acosta Fernández 6-0. Cette victoire a valu à López Núñez son cinquième médaille d’or consécutivepuisqu’il est entré dans l’histoire en devenant le premier athlète olympique à remporter l’or dans n’importe quelle épreuve lors de cinq Jeux consécutifs et le premier lutteur à remporter cinq médailles d’or.
Acosta Fernández a déclaré qu’être la dernière personne à combattre López Núñez était un honneur, le qualifiant de « légende du sport ».
Après le combat, López Núñez a délacé ses chaussures et les a placées au centre du tapis, indiquant symboliquement sa retraite de la lutte.
López Núñez a déclaré que ce fut un moment difficile pour lui. « J’ai rendu ce que nous appelons « notre armement » », a-t-il déclaré à NBC News. « Quand on rend ses chaussures de lutte, on laisse derrière soi un parcours où l’on a effectué ce travail dès son plus jeune âge. »
Après des années dans le sport, López Núñez a déclaré qu’il pensait avoir laissé derrière lui un héritage important pour les jeunes Cubains.
En effet, son concurrent Acosta Fernández, un Cubain installé au Chili, considère le lutteur cubain comme une source d’inspiration. « Je suis vraiment un fan », a-t-il déclaré.
Acosta Fernandez a également déclaré que quelques instants avant le combat, López Núñez lui avait donné des conseils.
Acosta Fernandez est le premier Chilien à remporter une médaille en lutte.
