Reuters ConnectMax Verstappen immédiatement après sa victoire au Brésil
NOS Sport•vandaag, 18:57
Max Verstappen a remporté sa première course de Formule 1 depuis juin lors d’un Grand Prix fou de São Paulo. Le pilote Red Bull a roulé de main de maître sur le circuit humide d’Interlagos au Brésil et n’a pas pu suivre sous la pluie, même s’il était parti de la dix-septième place.
Le Limbourgeois de 27 ans s’est bien comporté dans la bataille pour le championnat du monde, car son concurrent direct Lando Norris n’a terminé qu’à la sixième place. Les pilotes Alpine Esteban Ocon et Pierre Gasly ont terminé respectivement deuxième et troisième.
A trois courses de la fin, Verstappen compte 62 points d’avance sur Norris. Cela signifie qu’en théorie, le Néerlandais peut prolonger son titre mondial lors de la prochaine course, dans trois semaines à Las Vegas.
Verstappen applaudit : “Nous avons volé”
“C’était des montagnes russes”, a déclaré Verstappen immédiatement après. “Je devais partir en 17e position et je savais que ce serait une course très difficile. Mais nous sommes restés calmes, nous avons pris les bonnes décisions et nous avons volé. Ensuite, tout s’est mis en place.”
NOSLe classement de la Coupe du Monde après le GP du Brésil
SAI
Norris avait décroché la pole position plus tôt dimanche lors des qualifications reportées, qui n’ont pas pu avoir lieu samedi en raison du mauvais temps. Le Britannique n’a pas exploité de manière optimale sa position de départ : il a vu George Russell passer au départ. Un départ qui avait d’ailleurs débuté une dizaine de minutes plus tard en raison d’une chute de Lance Stroll dans le tour de chauffe.
Verstappen, qui venait tout juste de se remettre de ses qualifications frustrantes, a montré sa spécialité maison sur le circuit humide d’Interlagos en se classant à la onzième place en un rien de temps.
Spécialité maison
Le champion du monde en titre sait rouler sous la pluie comme personne et avale ses concurrents un à un. La stratégie pneumatique de Verstappen et Red Bull était également correcte.
Alors que les concurrents Russell et Norris effectuaient un arrêt aux stands, Verstappen, désormais deuxième, restait sur le circuit derrière Esteban Ocon. Il a parié sur une voiture de sécurité ou un drapeau rouge, car il commençait à pleuvoir de plus en plus fort. Et ce scénario s’est réalisé.
Les portes du paradis au-dessus d’Interlagos ont continué à s’ouvrir et pendant la voiture de sécurité qui en a résulté, l’Argentin inexpérimenté Franco Colapinto s’est écrasé. La course a été arrêtée, ce qui a obligé Verstappen, entre autres, à effectuer un changement de pneus « gratuit ».
A la reprise, Verstappen conservait la deuxième place derrière Ocon, tandis que Norris et Russell derrière eux jouaient un jeu dangereux dans la bataille pour la quatrième place. En raison d’une erreur de direction, la McLaren a dû laisser la quatrième place à sa concurrente Mercedes.
Tranchant comme un rasoir
Verstappen a continué à conduire avec précision. Une nouvelle voiture de sécurité, due à une chute de Carlos Sainz, a donné au Limbourgeois une autre chance de dépasser Ocon et cela s’est produit au 42e tour.
Verstappen s’est ensuite éloigné librement d’Ocon et a ouvert un large écart avec le Français sur le circuit encore humide. Après cela, la victoire n’était plus en danger pour le Néerlandais, qui a également enregistré le tour le plus rapide en course.
Ce point supplémentaire avait un goût agréable pour Verstappen après une période pleine de revers, de frustration et de déception. Et après une course qui pourrait bien être décisive pour le pilote Red Bull dans la bataille pour le championnat du monde.
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